NASA kosminis aparatas „Dawn" nufotografavo antrąjį pagal dydį Saulės sistemos asteroidą Vestą, pranešė „Space.com".
Vesta skrieja pagrindinėje asteroidų juostoje tarp Marso ir Jupiterio orbitų. „Dawn" jį fotografavo iš 1,2 mln. kilometrų atstumo, sakoma pranešime.
Vestos asteroido skersmuo – apie 530 kilometrų. Jis pagal didumą nusileidžia tik asteroidui Paladė, taip pat skriejančiam šioje asteroidų juostoje. Pranešama, kad „Dawn" priartės prie Vestos ir pradės skrieti orbita aplink ją šių metų liepos 16 dieną. Nuo rugpjūčio mėnesio šis kosminis zondas, skriedamas maždaug 2700 kilometrų aukštyje virš Vestos paviršiaus, pradės siųsti į Žemę asteroido stebėjimo duomenis. Po to jis priartės prie asteroido maždaug 200 kilometrų atstumu.
„Dawn" suksis aplink Vestą vienerius metus, o po to tęs kelionę link nykštukinės planetos Cereros. Ją aparatas turėtų pasiekti 2015 metais.
