Rugpjūčio 15–16 dienomis Merkinė švenčia vardo paminėjimo 650-metį (1359 m.). Jubiliejinės šventės ,,Čia Vienaragio gyventa“ pradžia – rugpjūčio 15 d. 14 valandą.
Iškilmingo renginio metu svečiai ir merkiniškiai bus supažindinami su garsiąja Merkinės praeitimi, miestelio seniūnas įteiks Merkinės vėliavą Vilniaus miesto savivaldybės atstovams. Bus atidengtas skulptoriaus K. Lanausko sukurtas jubiliejinis paminklas-istorinio miesto antspaudas, simbolizuojantis Vilniaus miesto ir Merkinės istorinį ryšį – 1387 metais Jogaila Merkinėje Vilniaus miestui suteikė Magdeburgo teises.
Sostinės savivaldybė iš Administracijos direktoriaus rezervo Merkinės bendruomenei skyrė 9000 lt. Šventėje dalyvaus Vilniaus mero pavaduotojas Gintautas Babravičius, kiti atsakingi Savivaldybės vadovai.
Bažnyčioje iškilmingų pamaldų metu ta proga bus pašventinta jubiliejinė vėliava ir šventės emblema, Dariaus ir Girėno aikštėje šurmuliuos tautodailininkų mugė, bus demonstruojami senieji amatai, koncertuos meno kolektyvai.
Merkinės 650 m. jubiliejinės šventės „Čia Vienaragio gyventa“ programa
Rugpjūčio 15 d.
10.00–14.00 val. futbolo varžybos, skirtos Merkinės miestelio 650-ųjų metinių jubiliejiniams prizams laimėti.
11.30–13.00 val. Šv. Mišios Šv. Mergelės Marijos Ėmimo Dangun bažnyčioje. Šv. Mišių metu bus pašventinta Merkinės vėliava, kurią miestelio seniūnas renginio metu įteiks Vilniaus miesto atstovams.
13.30–16.00 val. Dailės mokyklos diplomantų darbų paroda (Bakšio g.), tautodailininkų mugė, senųjų amatų demonstravimas Dariaus ir Girėno aikštėje.
14.00–14.30 val. šventės atidarymas – supažindinimas su Merkinės istorija, seniūno padėkos žodis, Seimo, Vyriausybės atstovų ir kitų svečių sveikinimai. Merkinės vėliavos įteikimas Vilniaus miesto savivaldybės mero pavaduotojui Gintautui Babravičiui, mero pavaduotojo kalba.
14.30–16.00 val. koncertas, kuriame dalyvauja: operos solistas Laimonas Pautienius, aktoriai Tomas Vaisieta ir Olita Dautartaitė, Muzikos akademijos studentas Šarūnas Šapalas, Merkinės folkloro ansamblis „Kukumbalis“, kaimo kapela „Vienaragis“, gimnazijos tautinių šokių kolektyvas ,,Sukčius“, muzikos mokyklos moksleiviai ir Žiežmarių KC kapela ,,Žiežmara“.
20.00–22.00 val. koncertas-vakaronė prie Merkinės piliakalnio. Dalyvauja: Lazdijų raj. Kučiūnų laisvalaikio centro etnografinis ansamblis, Alytaus VĮ ,,Dzūkų versmė“ kaimo kapela ir etnografinis ansamblis, Daugų kultūros centro Punios filialo folkloro ansamblis ,,Levandra“, Druskininkų kultūros centro folkloro ansamblis ,,Stadalėlė“, Kaišiadorių kultūros centro liaudiškos muzikos kapela.
22.00 val. „Viduramžių pasiuntinių“ programa: ,,Šokio istorija“, ,,Riterių turnyras“, „Ugnies misterija“. Vakaronėje groja Merkinės kapela „Vienaragis“, Senosios Varėnos kapela, muzikantas Stasys Junda, „Žiežmara“.
Rugpjūčio 16 d.
12.00–14.00 val. Šv. Mišios Šv. Mergelės Marijos Ėmimo Dangun bažnyčioje. Mišių metu gieda Kauno Valstybinis choras, vadovas Petras Bingelis.
14.00–14.20 val. eisena prie koplytstulpių ir jubiliejinio akmens (pradedama nuo Bakšio g.). Dalyvauja Krašto apsaugos ministerijos orkestras, bažnyčios hierarchai, organizacinio komiteto nariai, svečiai, Merkinės bendruomenė.
14.20–15.00 val. jubiliejinio akmens šventinimas.
15.00–15.45 val. Krašto apsaugos ministerijos orkestro koncertas Dariaus ir Girėno aikštėje.
Skulptorius K. Lanauskas jubiliejiniame akmenyje iškals istorinius įrašus:
1359 m. Merkinės pilis minima kronikose.
1387 m. Merkinėje buvo pasirašytos Magdeburgo teisės Vilniaus miestui.
1569 m. Žygimantas Augustas pakartotinai suteikia Merkinei Magdeburgo teises ir patvirtina miesto antspaudą su Vienaragiu.
