Pirmoji Europos futbolo čempionato diena, kurios metu santykius tarpusavyje aiškinosi A grupės ekipos, emocijų tikrai nestokojo. Sekmadienį kovos keliasi jau į B grupę. Pirmosiose sekmadienio rungtynėse Vienoje susigrums dar vieni šio čempionato šeimininkai austrai bei kroatai.
Nors austrai FIFA reitinge užima tik 92 vietą, tačiau šiame čempionate tokie ir panašūs reitingai mažai kam rūpi, o tiksliau, yra visiškai beprasmiški. Taip, austrai yra laikomi šių rungtynių autsaideriais, tačiau net neverta abejoti, kad palaikomi savo sirgalių jie pabandys įkąsti Slaveno Biličiaus vadovaujamai ekipai. „Aš esu optimistas ir manau, kad mes sužaisime gerai su Kroatija. Mūsų gretose nėra traumų, visi žaidėjai yra pasiruošę 100 procentų, yra geros sveikatos ir tiki galimybe sukurti siurprizą. Mūsų varžovai yra puikūs ir patyrę, tačiau mes turime savų tikslų. Mes sieksime pirmą kartą per 18 metų iškovoti pergalę pagrindinių turnyrų finaliniame etape“ - prieš rungtynes teigė austrų treneris Josefas Hickersbergeris.
Tuo tarpu J. Hickersbergeio oponentas S. Biličius teigia, kad jo ekipa visą dėmesį šiuo metu taipogi skiria būtent pirmajam susitikimui. „Mes manome, kad galime nužygiuoti toli. Tačiau šiuo metu mes net negalvojame apie antrąsias grupės rungtynes, nes esame visiškai susikoncentravę į rungtynes su Austrija. Pirmas mačas yra itin svarbus, nes suteikia žaidėjams pasitikėjimo savimi. Mūsų žaidėjai yra motyvuoti ir nusiteikę kovai“ – kalbėjo kroatų strategas.
Austrams sekmadienio rungtynės bus debiutas Europos čempionato finaliniame etape. Paskutinį kartą austrai rimtame tarptautiniame futbolo turnyre dalyvavo 1998 metais, kai Prancūzijoje vyko Pasaulio čempionatas. Nuo to laiko Austrija į sporto leidinių bei televizijos naujienų reportažus patekdavo nebent kaip puikių kalnų slidininkų šalis. Hermaną Maierį veikiausiai žino visi, tuo tarpu apie Andreasą Ivanschitzių tikriausiai girdėjo žymiai siauresnis ratas žmonių. Tačiau po šio čempionato viskas gali apvirsti aukštyn kojomis.
Kol kas abi šios ekipos tarpusavyje yra susitikusios 3 kartus ir visuose susitikimuose triumfavo kroatai. Pirmą kartą abi ekipos akis į akį susidūrė 2000 metų balandį Klagenfiurte. Tuomet kroatai šventė pergalę 2:1. Iš šiose pirmenybėse rungtyniausiančių žaidėjų pirmajame tarpusavio santykių aiškinimesi dalyvavo austras Martinas Stranzlis bei kroatai Stipe Pletikosa, broliai Niko ir Robertas Kovačai ir gynėjas Dario Šimičius.
S. Pletikosa, R. Kovačas bei D. Šimičius žaidė ir antrajame tarpusavio susitikime 2001 vasarį. Kroatai tuomet laimėjo minimalia persvara 1:0. Galiausiai 2006 metų gegužę vykusiose rungtynėse kroatai triumfavo 4:1. Tuomet porą įvarčių pelnė ir Ivanas Klasničius. Šis po inksto persodinimo operacijos atsigavęs futbolininkas yra laikomas vienu iš pretendentų puolimo grandyje pakeisti traumuotą rezultatyviausią kroatų žaidėją atrankos cikle Eduardo. Būtent klausimas, kas rungtyniaus Kroatijos puolimo smaigalyje ir yra vienas įdomiausių prieš sekmadienio varžybas. Tiesa, bent jau kol kas manoma, kad puolėjų porą sudarys Mladenas Petričius bei Ivica Oličius, o I. Klasničiui į žaidimą teks įsijungti pakilus nuo žaidėjų suolelio, o tą jis daryti tikrai sugeba.
Kitas įdomus klausimas, duodantis peno futbolo apžvalgininkams, kas gins Austrijos rinktinės vartus. Austrų treneris kol kas mėtosi tarp dviejų kandidatūrų – Alexo Manningerio bei Jurgeno Macho. J. Hickersbergeris ironizuoja, kad galutinę komandos sudėtį paskelbs bent jau iki rungtynių pradžios, tačiau, kaip pastebi ir S. Biličius, abu kandidatai ginti austrų vartus veikiausiai bus priversti jaustis neužtikrintai iki pat galutinio trenerio sprendimo, o tai gali atsiliepti jų psichologiniam pasiruošimui.
Rungtynių teisėjas. Rungtynėms vadovaus olandas Pieteris Vinkas. Šis arbitras net porą dešimtmečių yra dirbęs policininku, tad suvaldyti žaidėjus aikštėje jam iš esmės neturėtų būti sunku. Tiesa, vietoje banano P. Vinkas šįkart bus ginkluotas tik švilpuku.
Įdomiausia dvikova. A. Ivanschitzius prieš Luką Modričių. Nuo abiejų šių kūrybingų saugų žaidimo itin priklauso pačios rinktinės žaidimas atakuojant. L. Modričius yra laikoma vienu iš kūrybingiausių jaunųjų atakų dirigentų, tačiau 24 metų austras gali įrodyti, kad sugeba ne ką prasčiau laikyti komandos žaidimo gijas savo rankose. Beje, A. Ivanschitziaus gyslomis teka ir kroatiško kraujo.
Balsas.lt prognozė. Nors austrai ir tikisi savų žiūrovų akyse pateikti siurprizą, tačiau kroatai atrodo žymiai stipresni. Balsas.lt prognozuoja, kad šiose rungtynėse S. Biličiaus auklėtiniai švęs pergalę rezultatu 2:0.
