Pasaulio čempionas, Vokietijos rinktinės vartininkas Manuelis Neueris yra vienintelė kliūtis, trukdanti portugalui Cristiano Ronaldo ir argentiniečiui Lioneliui Messi laimėti dar vieną geriausio metų futbolininko apdovanojimą.
Pastaruosius šešerius metus būtent šie futbolininkai džiaugėsi „Ballon d'Or“ apdovanojimu. Dukart (2008 m. ir 2013 m.) prizą atsiėmė Madrido „Real“ puolėjas C.Ronaldo ir keturis kartus iš eilės (2009, 2010, 2011 ir 2012 m.) triumfavo „Barcelona“ žvaigždė L.Messi.
Dar nė vienas vartininkas, nuo 1991-ųjų, nebuvo išrinktas geriausiu metų futbolininku. Tačiau, regis, Vokietijos ir Miuncheno „Bayern“ vartų sargas, atsižvelgiant į praėjusiais metais pasiektus laimėjimus ir demonstruotą formą, turi visus šansus tapti pirmuoju.
„Pastaraisiais metais jis buvo tokios formos, kokios niekada nebuvo joks vartininkas“, – sakė Vokietijos rinktinės treneris Joachimas Loewas.
Vis dėlto, nepaisant fantastiškų rezultatų su Vokietijos rinktine, M.Neueris nelaikomas šių rinkimų lyderiu, nes C.Ronaldo ir L.Messi praėjusiais metais pasiekė daugiau rekordų.
Portugalas pelnė 61 įvartį „Real“ ir Portugalijos rinktinei. Jis pelnė 17 įvarčių Čempionų lygoje ir padėjo komandai iškovoti dešimtąjį titulą klubo istorijoje.
Argentinietis lapkritį pasiekė rezultatyvumo rekordą Čempionų lygoje ir Ispanijos čempionate.
Tačiau L.Messi komandos nelaimėjo jokių trofėjų. Argentinos rinktinė pralaimėjo vokiečiams pasaulio čempionato finalą, o „Barcelona“ Čempionų lygos ketvirtfinalyje nusileido Madrido „Atletico“ komandai. Taip pat ir kovoje dėl Ispanijos čempionų taurės.
FIFA prezidentą Seppą Blatterį nustebino net pasaulio čempionate argentiniečiui skirtas auksinio kamuolio apdovanojimas.
Tarp M.Neuerio šalininkų ir treneris Ottmaras Hitzfeldas, kurio treniruota Šveicarijos rinktinė iškrito pasaulio čempionato aštuntfinalyje, kai po L.Messi perdavimo per pratęsimą pergalingą įvartį pelnė Angelis di Maria.
„M.Neueris yra modernaus vartininko prototipas. Ir tik laiko klausimas, kada toks futbolininkas bus išrinktas geriausiu“, – sakė vokietis.
„Ballon d'Or“ nugalėtojas bus paskelbtas šiandien iškilmingoje ceremonijoje Ciuriche.
