Šeštadienį Birštone vyko tradicinės, jau 24-osios olimpinio vicečempiono Antano Mikėno memorialo sportinio ėjimo varžybos. Pagrindinėsė distancijose jų nugalėtojais tapo lietuviai Brigita Virbalytė bei Tadas Šuškevičius.
Per 130 ėjikų iš Lietuvos, Latvijos, Lenkijos, Estijos, Baltarusijos ir Slovakijos varžėsi 1–20 kilometrų distancijose. Iš ryto švietusi saulutė varžybų metu pasislėpė, protarpiais palynodavo lietus, tačiau buvo šilta (+17), tad oras ėjikams netrukdė. Pirmieji į distanciją buvo palydėti patys jauniausi – vaikai, kuriems dar nesukakę 11 metų. 1 kilometrą greičiausiai nužingsniavo kėdainietė Justė Bilevičiūtė (5,10 minutės) bei birštonietis Edvinas Stražnickas (5,10). Šioje distancijoje startavo ir jauniausia varžybų dalyvė, ką tik šešerių sulaukusi Nora Meškauskaitė. Tarp keliais metais vyresnių mergaičių pirmavo Akvilė Gulbinaitė (4,54), tarp berniukų – latvis Juris Sladzsis – tai buvo vienintelė svečių laimėta rungtis. Jaunučių grupėje nugalėjo Paulius Abasevičius bei Agnė Vansevičiūtė, jaunių – Diana Kačanova (5 kilometrai – 23,52) bei Normantas Petriša (10 kilometrų – 47,30).
Jaunimas žingsniavo 10 kilometrų – niekas nepralenkė Agnės Klebauskaitės (49,56) bei Genadijaus Kozlovskio (44,31). Veteranų varžybas laimėjo Atrūras Klebauskas bei Gražina Goštautaitė.
Pagrindinės rungtys, vyrų 20 kilometrų bei moterų 10 kilometrų ėjimas susiklostė gana skirtingai. Tarp moterų didesnės intrigos nebuvo – Latvijos ėjikė Agnese Pastare lietuvei Brigitai Virbalytei priešinosi tik trečdalį distancijos. Nepaisant to, kad Brigita prieš startą skundėsi nekokia savijauta (apsinuodijo maistu), jos pranašumas finiše buvo akivaizdus – 46,24 minutės.
Tuo tarpu vyrų 20 kilometrų ėjimas klostėsi permainingai. Nuo pirmųjų metrų lyderiavo latvis Arnis Rumbenieksas, jam įkandin žingsniavo Marius Žiūkas, Donatas Škarnulis, Tadas Šuškevičius bei baltarusis Denisas Kravčikas. Distancijai įpusėjus Marius pavijo latvį, jam ant kulnų pradėjo lipti ir kiti lietuviai. Olimpietis D.Škarnulis neišlaikė varžovų pasiūlyto tempo ir atsiliko, o vėliau ir pasitraukė iš distancijos, panašus likimas ištiko ir latvį.
Lyderio pozicijas užėmęs T.Šuškevičius jas išsaugojo iki finišo – 1:25,58 valandos. Antras – M.Žiūkas, trečias liko baltarusis. Po finišo Tadas sakė, kad labai sunkiai klojosi paskutinieji 5 kilometrai, tačiau buvo laimingas, jog po ilgesnės pertraukos nugalėjo varžybose ir atsigavo psichologiškai.
Kartu tai buvo ir renginys, skirtas taptautinei IAAF lengvosios atletikos dienai paminėti, varžybų dalyvius sveikino ir LTOK Prezidentas Artūras Povilūnas.
