Lietuvai suteikta teisė organizuoti Europos jaunučių (iki 16 metų) vaikinų krepšinio čempionatą. Lietuvos krepšinio federacija kartu su Kauno miesto savivaldybe informavo, kad 2009 metų Europos jaunučių vaikinų krepšinio čempionatas rugpjūčio 6-16 dienomis vyks Kaune.
Pirmadienį Kauno miesto savivaldybėje vykusiame pasitarime dalyvavo Kauno miesto meras Andrius Kupčinskas, Kauno miesto mero pavaduotojas Stanislovas Buškevičius, Lietuvos krepšinio federacijos generalinis sekretorius Mindauga Balčiūnas ir LKF projektų vadovas Mindaugas Špokas. Pasitarime pritarta idėjai organizuoti šešiolikmečių krepšinio turnyrą bei gerinti Kauno miesto ir Lietuvos krepšinio federacijos pasirengimą 2011 m. Europos vyrų krepšinio čempionatui Lietuvoje.
„Džiaugiamės galimybe organizuoti Europos jaunučių krepšinio pirmenybes Lietuvoje. Tai rodo, jog FIBA Europe pasitiki Lietuvos krepšinio federacija ir jos darbuotojų sugebėjimais tinkamai organizuoti tokio rango varžybas“, – pažymėjo LKF generalinis sekretorius Mindaugas Balčiūnas. „Malonu, kad mūsų šalies šešiolikmečiai Europos čempionų titulą, šiemet iškovotą Italijoje, gins namuose. Esame dėkingi Kauno miesto savivaldybei, kuri sutiko bendradarbiauti organizuojant šį renginį.“
Kauno miesto meras Andrius Kupčinskas pasidžiaugė sporto įvykių, kurie kitą vasarą vyks Kauno mieste, gausa. „Iš karto teigiamai atsakiau į Lietuvos krepšinio federacijos kreipimąsi dėl galimybės organizuoti Europos jaunučių krepšinio čempionatą mūsų mieste. Kitą vasarą Kaune dar vyks Europos jaunimo lengvosios atletikos čempionatas, taip pat švęsime Kauno sporto halės 70-ies metų jubiliejų. Džiaugiamės, kad prie šių renginių prisidės ir jaunučių krepšinio čempionatas. Šio renginio organizavimas kartu bus ir puiki proga pasitikrinti savo sugebėjimus prieš 2011 m. Europos vyrų krepšinio čempionatą“, – pastebėjo Kauno miesto meras A. Kupčinskas.
LKF projektų vadovas ir 2011 m. Europos vyrų krepšinio čempionato LKF darbo grupės vykdantysis direktorius Mindaugas Špokas džiaugėsi galimybe jau šią vasarą patikrinti visų grandžių sugebėjimus organizuojant tarptautinį renginį. „Artėjant 2011 metams, planavome surengti panašaus rango tarptautines varžybas, kurios būtų, tarsi, generalinė repeticija prieš Europos čempionatą. Labai gerai, kad tokia proga pasitaikė metais anksčiau. Naudingos patirties tikrai nebus per daug. Be to, neabejoju, kad galimybe išvysti dar vieną tarptautinį krepšinio turnyrą džiaugsis ir mūsų šalies krepšinio gerbėjai“, – pasakojo M. Špokas.
Europos jaunučių krepšinio čempionatas vyks kitų metų rugpjūčio 6-16 dienomis. Atrankos grupių varžybos numatoma vykdyti Kauno „Žalgirio“ treniruočių centre ir A. Sabonio krepšinio mokykloje, o finalinį etapą – Kauno sporto halėje. Šio renginio biudžetas sieks apie 1 milijoną litų. Apie 80 proc. šių lėšų sudarys bendros Lietuvos krepšinio federacijos, FIBA Europe ir rėmėjų lėšos.
Lietuvos jaunučių vaikinų krepšinio rinktinė 2008 metais iškovojo Europos čempionų vardus. Kazio Maksvyčio auklėtiniai rugpjūčio 15-24 dienomis Peskaroje (Italija) visas aštuonias rungtynes laimėjo vidutiniškai 25 taškų skirtumu. Finale lietuvaičiai prieš čekus šventė pergalę net 42 taškų skirtumu (75-33). Lietuvos rinktinės vidurio puolėjas Jonas Valančiūnas buvo pripažintas naudingiausiu turnyro žaidėju.
