Šįryt Žemė pasiekė tolimiausią savo orbitos aplink Saulę tašką. Šioje kelionės aplink mūsų žvaigždę atkarpoje Žemė būna kartą per metus.
JAV karo laivyno observatorijos duomenimis, tolimiausią savo orbitos tašką – afelį – Žemė pasiekė liepos 5 dienos rytą 04.00 val. GMT laiku (7.00 val. Lietuvos laiku). Žemės afeliu vadinamas pats tolimiausias nuo Saulės jos orbitos taškas, kurį galima pasiekti per vienerius metus. Šis atstumas dabar siekia maždaug 152 milijonus kilometrų.
Pasak observatorijos atstovų, paprastai Žemė yra nutolusi nuo Saulės per maždaug 150 milijonų kilometrų, tačiau kadangi jos orbita yra ne taisyklingo apskritimo, o elipsės formos, ji turi didžiausio priartėjimo ir didžiausio atsitraukimo nuo Saulės taškus. Artimiausias Saulei Žemės orbitos taškas yra vadinamas periheliu, jį mūsų planeta kasmet pasiekia sausio mėnesio pradžioje.
Būdama afelyje Žemė yra 4 996 435 kilometrais, arba 3,28 proc., toliau nuo Saulės nei pasiekusi perihelį. Šis nuotolio skirtumas reiškia, kad mūsų planeta dabar gauna beveik 7 proc. mažiau Saulės šilumos, nei būdama perihelyje, skelbia „Space.com“.
Galbūt kai kas nustebs, bet daugelyje JAV ir Europos regionų nusistovėję šilti orai nepaiso didžiausio per visus metus atstumo, skiriančio Žemę nuo Saulės. Iš tiesų tam įtakos daugiau turi 23,5 laipsnių Žemės ašies posvyris, sakoma pranešime. Šis posvyris reiškia, kad skirtingais metų laikais saulė būna virš horizonto skirtingą laiko tarpą. Dėl šio posvyrio priklauso, kokiu kampu saulės spinduliai krinta į konkrečią geografinę vietą. Pavyzdžiui, Niujorko platumoje vasaros saulėgrįžos metu šis miestas gauna 3 kartus daugiau Saulės šilumos, nei per žiemos lygiadienį gruodžio pabaigoje. Pietų pusrutulyje, kur dabar žiema, viskas yra atvirkščiai.
Afelio ir perihelio datos gali skirtis keliomis dienomis. Perihelis paprastai įvyksta tarp sausio 1 ir 5 dienos, o afelis - tarp liepos 2 ir 5. Pernai tolimiausią nuo Saulės orbitos tašką Žemė pasiekė liepos 4 dieną.
