Iki šiol tik Pietų pusrutulyje matoma ryški kometa „Pan-STARRS“ (C/2011 L4) nuo šio ketvirtadienio, kovo 7-osios, bus matoma ir Šiaurės pusrutulio dangaus skliaute. Jei tik leis oro sąlygos, ją bus galima pamatyti plika akimi maždaug po pusvalandžio nuo saulėlydžio, kybančią labai žemai horizonto vakarų–pietvakarių kryptimi, praneša space.com.
Pasak astronomų, praėjusių metų birželį „Pan-STARRS“ teleskopu Havajuose atrasta to paties pavadinimo kometa, artėjanti prie Saulės, šiandien, kovo 5 dieną, pasiekė artimiausią Žemei savo orbitos tašką. Dabar ją nuo mūsų skiria apie 160 mln. kilometrų. Sekmadienį, kovo 10-ąją, „Pan-STARRS“ kometa pasieks perihelį, t.y. artimiausią Saulei savo orbitos tašką.
Šis dangaus kūnas, kurį nuo pat atradimo iki šiol buvo galima stebėti tik Pietų pusrutulio danguje, per praėjusią savaitę tapo toks ryškus, kad gali tapti įspūdingu kovo mėnesio nakties dangaus reginiu, sakoma pranešime. Astronomai mano, kad tuo metu, kai „Pan-STARRS“ labiausiai priartės prie Saulės, ji gali tapti tokia pat ryški, kaip ir 1-ojo ryškio žvaigždė, arba net dar ryškesnė. Tuomet ji bus aiškiai matoma plika akimi: kol kas stebėtojams gali susidaryti įspūdis, kad ši kometa neturi uodegos, nes ją galima įžiūrėti tik su žiūronais.
Astronomai šios kometos ryškumo kitimą laiko intriguojančiu, nes kurį laiką jos šviesumas mažėjo, o praėjusią savaitę netikėtai ėmė sparčiai didėti. Kiekvieną dieną ji darėsi vis ryškesnė, sakoma pranešime. Nors pats kometos branduolys šį savaitgalį ir kitą savaitę turėtų būti gerai matomas plika akimi, palyginti trumpą, nors ir ryškią jos uodegą įžvelgti gali būti sunku. Ji yra nusidriekusi vos per 2 ar 3 laipsnius nuo kometos branduolio (žiūrint per žiūronus), sakoma pranešime.
Pasak astronomų, kitą antradienį (kovo 12 d.) „Pan-STARRS“ kometa bus matoma beveik statmenai iškilusi virš vakarų horizonto, mažiau nei per 5 laipsnius į kairę nuo jauno mėnulio. Kometa visą kovo mėnesį pamažu kils vis aukščiau dangaus skliautu ir lėtai judės šiaurės vakarų kryptimi tapdama vis blankesnė. Kometos uodega bus iškelta aukštyn ir kiek pasvirusi į kairę, o nuo kovo vidurio ji atrodys labiau pasukta dešinėn, sakoma pranešime.
Šiame vaizdo siužete – pasakojimas apie tai, kaip stebėti kometą „Pan-STARRS“ kovo mėnesį.
