JAV nacionalinė aeronautikos ir kosmoso administracija (NASA) Kennedy kosmoso centre Floridoje pademonstravo būsimojo kosminio laivo „Orion“ korpusą.
Skelbiama, kad išoriškai „Orion“ primena 7-ąjį ir 8-ąjį praėjusio amžiaus dešimtmetį NASA naudotus kosminius laivus „Mercury“ ir „Apollo“, tačiau yra didesnis. Plačiausioje korpuso vietoje „Orion“ skersmuo siekia 5 metrus. 23 tonų masės „Orion“ korpusas pagamintas iš aliuminio. Kosminio laivo korpusą NASA užsakymu pagamino bendrovė „Lockheed Martin“, pranešė „Space.com“.
Dabar NASA specialistai per pusantrų metų „Orion“ korpuse turės sumontuoti reaktyvinius variklius, šiluminę izoliaciją, energijos tiekimo ir bei kitas sistemas ir būtiną įrangą. Planuojama, kad pirmasis „Orion“ skrydis į kosmosą įvyks 2014 metais. Naująjį kosminį laivą į orbitą iškels sunkioji raketa „Delta-4“. Pirmojo skrydžio metu „Orion“ pakils be astronautų (šis kosminis laivas yra keturvietis), apskries aplink Žemę 2 kartus ir parašiutais bus nuleistas į Ramųjį vandenyną.
Antrasis bandomasis „Orion“ skrydis – vėlgi be astronautų – numatytas 2017 metais. Jei kosminio laivo bandymai bus sėkmingi, 2021 metais su „Orion“ į kosmosą pakils ir JAV astronautai, sakoma pranešime.
