Kasdien vis daugiau kalbant apie sėkmingo kultūrinio dialogo bei mokymosi visą gyvenimą svarbą pasaulyje, Europoje šios dvi sferos sėkmingai derinamos jau seniai. 2007 metais dvidešimtmetį atšventusios studentų mainų programos „Erasmus“ populiarumas nuolat auga. Ji neša indėlį į taikios ir perspektyvios Europos ateitį.
„Erasmus“ programoje dalyvauja jau per 90 proc. aukštojo mokslo įstaigų 31 šalyje - Europos Sąjungos (ES) valstybėse, Islandijoje, Lichtenšteine, Norvegijoje ir Turkijoje.
Kasmet pagal ES 2007-2013 metais vykdomą Mokymosi visą gyvenimą programą gaunanti maždaug 450 mln. eurų paramą, „Erasmus“ programa nuolat plečiasi.
Statistikos duomenimis, 2006/2007 akademiniais mokslo metais joje dalyvavo 160 tūkst. studentų ir 26 tūkst. dėstytojų. Palyginti su praėjusiaisiais, 3 proc. daugiau studentų ir 10 proc. daugiau dėstytojų.
Labiausiai padaugėjo programoje dalyvavusių studentų iš Rytų ir Centrinės Europos bei Turkijos.
Per dvidešimt šios kultūrinius mainus bei studentų ir dėstytojų mobilumą skatinančios programos gyvavimo metų „Erasmus“ programoje dalyvavo daugiau nei 1,7 mln. studentų. Tikimasi, kad iki 2012 m. šis skaičius persiris per 3 mln.
Vokietija šiemet vėl tapo šalimi, kurios studentai aktyviausiai naudojasi programa „Erasmus“. 2006/2007 metais iš jos išvyko 28 884 studentai. Po Vokietijos yra Prancūzija (22 981), Ispanija (22 322) ir Italija (17 195). Populiariausiomis šalimis, į kurias vyksta studentai, išlieka Ispanija, priėmusi net 27 646 studentus, Prancūzija (20 673), Vokietija (17 878) ir Didžioji Britanija (16 508).
Studentų iš naujųjų ES narių, prisijungusių 2004 metais, skaičius 2007 metais išaugo 10 proc. Tai yra, pasak Europos Komisijos (EK) ataskaitos, gerokai daugiau nei bendras vidurkis.
Lietuva 2006/2007 mokslo metais priėmė 808 studentus, tuo tarpu net 2082 studentai lietuviai buvo išvykę mokytis į kitas šalis pagal šią ES mainų programą.
Reikia paminėti, kad Lietuva tiek pagal atvykstančių, tiek pagal išvykstančių studentų skaičių gerokai lenkia Latviją ir Estiją, tačiau stipriai atsilieka nuo kaimynės Lenkijos.
Iš Vilniaus universiteto 2006/2007 mokslo metais pagal šią mainų programą išvyko 407 studentai, tuo tarpu šį semestrą šis skaičius išaugo iki 452. Kauno technikos universitetas apytikriai žada išleisti šį semestrą 180 studentų, tuo tarpu praeitą semestrą jų buvo 162. Didžiausias pokytis buvo Vilniaus Gedimino technikos universitete. 2006/2007 metais iš šio universiteto stažuotis išvyko 310 studentų, o šį semestrą - 366 studentai. Vieninteliame Vytauto Didžiojo universitete šie skaičiai išliko nepakitę - paskutinius du semestrus pagal „Erasmus“ programą užsienio šalyse studijavo po 137 studentus.
Stažuotė kitoje šalyje - tai ne tik galimybė patobulinti specifines studijuojamo dalyko žinias. Visų pirma tai nauja patirtis, savarankiškumo mokykla bei kitos kalbos ir kultūros pažinimas.
Visi be išimties „Respublikos“ kalbinami studentai, kurie stažavosi kitose valstybėse pagal „Erasmus“ programą, teigė, jog tai nepamainoma patirtis.
