NASA ketina paskutinį kartą į kosmosą paleisti daugkartinį erdvėlaivį „Endeavour“. Jis į Tarptautinę kosminę stotį nugabens 2 mlrd. JAV dolerių vertės dalelių fizikos eksperimento įrangą.
Po 14 dienų misijos į Žemę sugrįžęs erdvėlaivis bus atiduotas Los Andžele esančiam muziejui. Tuomet NASA turės tik vieną naudojamą erdvėlaivį „Atlantis“, kuris paskutiniam skrydžiui pakilti turėtų per artimiausius kelis mėnesius, praneša BBC.
„Endeavour“ ir šešių įgulos narių startas numatomas penktadienį, 15.47 val. vietos laiku (22.47 val. Lietuvos laiku).
Laivo įgulai vadovaus astronautas Markas Kelly. Startą ketina stebėti jo žmona, Arizonos kongresmenė Gabrielle Giffords, sausį pašauta į galvą ir sveikstanti po sužalojimo. Kennedy kosmoso centre laukiama ir JAV prezidento Baracko Obamos.
„Endeavour“ erdvėlaivis sukurtas pakeisti „Challenger“, kurio NASA neteko per 1986 metų katastrofą.
Šis skrydis erdvėlaiviui bus 25-asis. Jis kosmose jau įveikė 166 mln. kilometrų – atstumą, didesnį nei skiriantis Žemę ir Saulę.
