Štai kaip vyksta pratybos: Zoknių aerodrome – karinis transportinis lėktuvas „Spartan“, kuriuo į oficialius vizitus keliauja ir prezidentė Dalia Grybauskaitė, jau pasiruošęs skrydžiui. Atsiplėšus nuo pakilimo tako, pilotams nurodoma Suomijos kryptis. Visgi skrendant virš Baltijos jūros, greta Estijos prarandamas radijo ryšis. Pro langą matyti, kad netrukus priartėja suomių naikintuvai, į pagalbą prisijungia ir estai. Jie perima „Spartaną“, imituojamas nutupdymas estų „Amari“ bazėje.
Ši operacija, viena iš sudedamųjų pratybų „Ramšteino lydinys“ dalių. Lietuvos kariškiai ir NATO kolegos išbando karinius oro pajėgumus. Mūsų kariuomenės sraigtasparniai dalyvauja paieškos ir gelbėjimo scenarijuose, o vienas iš turimų transportinių lėktuvų imituoja žemai ir lėtai skrendantį taikinį. Iš valdymo posto Zokniuose buvo galima pamatyti NATO oro policijos treniruotę. Virš aerodromo, gana žemai, praskrido „Boeng-737“, netrukus praskriejo ir keturi naikintuvai „F16“. Jų užduotis ore prisipildyti kuro iš didžiulio orlaivio.
Į orą kilo ir oro policijos misiją šiuo metu Baltijos šalyse atliekantys ispanai ir vengrai. Ispanijos karališkųjų oro pajėgų pilotas kapitonas Jesus Ibarra Merchan pasakojo, kad jau įpusėjo keturių mėnesių budėjimo ciklą ir spėjo pažinti Lietuvos reljefą. Kariškis sakė, kad nuo jo gimtinės mūsų kraštas skiriasi, mat Lietuva labai lygi, tačiau žalia ir tiesiog nusėta ežerais bei upėmis. Ir šiomis pratybomis jis patenkintas, jos bus naudingos ateičiai.
„Lietuvoje dislokuoti 5 naikintuvai ir apie 150 karių, tad turime mokytis komunikuoti ir veikti kartu operatyviai. Šis testas bus naudingas ir likusiais oro policijos misijos mėnesiais“, – sakė J. Ibarra.
Pilotas kapitonas iš Vengrijos Andras Gottschallas Lietuvoje lankėsi jau antrąjį kartą.
„Pirmą kartą mes Lietuvoje buvome dislokuoti prieš ketverius metus. Taip pat jau esame dalyvavę ir panašiose pratybose, tad užduotys gerai pažįstamos“, – sakė pilotas kapitonas A. Gottschallas.
Pratybose, kuriose tobulinamos NATO oro erdvės stebėjimas, pajėgumų kontrolė ir valdymas, šįsyk dalyvavo Lenkijos, Suomijos, Vokietijos, Švedijos, Norvegijos naikintuvai. Pirmą kartą „Ramšteino lydinys“ įvyko 2016 metais.
Pratybos vyksta tris kartus per metus vienoje iš Baltijos šalių.
