Deividas Malūkas

 Milvokyje (JAV) įvyko dvigubas „IndyCar“ lenktynių savaitgalis. Jame dalyvavo ir Jungtinėse Valstijose užaugęs lietuvis Deividas Malūkas.  Pirmose savaitgalio lenktynėse lietuvis startavo aukštoje – antroje pozicijoje. Lenktynių metu jisai kurį laiką važiavo lyderių trejetuke.  Deja, antroje lenktynių pusėje lietuviui nepasisekė per geltonų vėliavų fazę – tada D.Malūkas iškrito iš pirmojo dešimtuko.

Viena seniausių „IndyCar“ čempionato komandų „AJ Foyt Racing“ paskelbė, jog 2025 metais prie komandos prisijungs Jungtinėse Valstijose užaugęs lietuvis Deividas Malūkas. Netrukus 23 metų gimtadienį švęsiantis lietuvis apie šį įvykį sakė: „Labai džiaugiuosi galėdamas prisijungti prie „AJ Foyt Racing.

Toronte vyko 12-osios „IndyCar“ sezono lenktynės, kuriose aukštą – 6-ą – vietą užėmė Deividas Malūkas. Čikagos lietuviui tai buvo geriausias sezono rezultatas. D.Malūkas šiose lenktynėse neišvengė incidento, kai kliudė Josefą Newgardeną ir pradūrė varžovo galinę padangą. Tuo metu po Scotto McLaughlino incidento su komandos draugu Willu Poweriu pilotai skubiai stabdė ir D.Malūkas įvažiavo į varžovo bolido galą.

„IndyCar“ čempionate dalyvaujantis Deividas Malūkas toliau įrodinėja, kad jau yra pilnai atsigavęs po riešo traumos. „Honda Indy 200“ kvalifikacijoje Leksingtone (JAV) D.Malūkas pakartojo geriausią karjeros rezultatą, iškovodamas 3-ią starto poziciją. Lietuvį kvalifikacijoje aplenkė tik Alexas Palou ir Pato O‘Wardas. Lenktynėse tokio gero rezultato pasiekti nepavyko. D.Malūkas turėjo tam tikrų problemų su sankaba, gaišo laiką boksuose ir užėmė 12-ą vietą.

Deividas Malūkas sulaukė progos grįžti į „IndyCar“ lenktynes. Iki sezono pabaigos kontraktą su „Meyer Shank Racing“ komanda pasirašęs D.Malūkas sekmadienį jau dalyvavo „Firestone Grand Prix of Monterey“ etape. D.Malūkas įrodė, kad po traumos jau yra fiziškai pajėgus įveikti visą lenktynių distanciją ir finišavo 16-as. „Žinant tai, kokį greitą bolidą turėjome, užimta vieta tikrai netenkina. Manau, kad turėjome potencialo patekti į 8-uką.

Amerikos lietuvis Deividas Malūkas sulaukė progos grįžti į „IndyCar“ lenktynes. Lietuvis iki sezono pabaigos pasirašė kontraktą su „Meyer Shank Racing“ komanda ir vairuos 66-uoju numeriu pažymėtą bolidą. Sezono pradžioje 66-ąjį bolidą vairavo Tomas Blomqvistas, demonstravęs kuklius rezultatus. Vėliau trumpam į šį bolidą persėdo legendinis Helio Castronevesas, o dabar progos sulaukė po traumos sveikstantis lietuvis.

Šių metų pradžioje patirta trauma kaip reikiant pakoregavo „IndyCar“ čempionate lenktyniavusio Deivido Malūko planus. Iš pradžių buvo tikimasi, jog jam pavyks per kelis mėnesius atsigauti, tačiau lenktynėse jis taip ir nepasirodė.  Praėjusiais metais „Arrow McLaren“ komandos dalimi tapęs Deividas Malūkas, pagal pirminį sumanymą, į lenktynių trasą turėjo sugrįžti balandžio 21 dieną surengtose „IndyCar“ lenktynėse, tačiau tuomet jo vietą užėmė kitas sportininkas.

Jungtinėse Valstijose užaugęs, lietuvių kilmės lenktynininkas Deividas Malūkas praėjusiais metais gavo pasiūlymą prisijungti prie pajėgesnės „IndyCar“ čempionato komandos – „Arrow McLaren“. Vis dėlto, šį aukštą karjeros pasiekimą užtemdė vasario mėnesį lietuvio patirta trauma važinėjant kalnų dviračiu.  Dėl patirtų sužalojimų, D. Malūkui buvo atlikta kairės rankos riešo operacija, o tai jam užkirto kelią dalyvauti „IndyCar“ lenktynėse ir netgi gerokai mažesnį krūvį turinčiose treniruotėse.

Sekmadienį prasidėjo naujasis „IndyCar“ lenktynių sezonas. Deja, pirmajame etape nepasirodė Čikagos lietuvis – 22-ejų Deividas Malūkas. Prieš šį sezoną D.Malūkas sukirto rankomis su pajėgia „Arrow McLaren“ komanda, tačiau debiuto naujoje ekipoje turės palaukti kiek ilgiau. Lietuvis tarpsezonio metu susižeidė riešą važinėdamas kalnų dviračiu. D.Malūkui buvo atlikta operacija, o reabilitaciją jis tęsia iki šiol.

21-erių Čikagos lietuvis Deividas Malūkas du pirmuosius savo sezonus „IndyCar“ čempionate praleido gana kuklioje „Dale Coyne Racing“ komandoje, bet kitąmet ruošiasi rimtam karjeros šuoliui. Prieš keletą dienų oficialiai pranešta, jog D.Malūkas sudarė ilgalaikį kontraktą su pajėgia „Arrow McLaren“ komanda. Jis šioje ekipoje lenktyniaus nuo 2024 m. sezono. „Arrow McLaren“ gretas palieka 12-ą vietą šių metų „IndyCar“ čempionate užėmęs švedas Felixas Rosenqvistas.

21-erių Čikagos lietuvis Deividas Malūkas du pirmuosius savo sezonus „IndyCar“ čempionate praleido gana kuklioje „Dale Coyne Racing“ komandoje, bet kitąmet ruošiasi rimtam karjeros šuoliui. Prieš keletą dienų oficialiai pranešta, jog D.Malūkas sudarė ilgalaikį kontraktą su pajėgia „Arrow McLaren“ komanda. Jis šioje ekipoje lenktyniaus nuo 2024 m. sezono. „Arrow McLaren“ gretas palieka 12-ą vietą šių metų „IndyCar“ čempionate užėmęs švedas Felixas Rosenqvistas.

Nešvilyje (JAV) vyko 13-osios „IndyCar“ sezono lenktynės – „Big Machine Music City Grand Prix“. Jos apmaudžiai baigėsi Čikagos lietuviui Deividui Malūkui. D.Malūkas savaitgalį demonstravo gerą tempą ir dėl lietaus nukeltoje kvalifikacijoje užėmė net 5-ą vietą. Sekmadienį po starto lietuvis aplenkė čempionato lyderį ispaną Alexą Palou ir važiavo 4-as. 11-ajame rate D.Malūkas pirmą kartą pasuko į boksus, o grįžęs į trasą jau kitame rate susidūrė su bolido gedimu.

Šeštadienį Ajovoje (JAV) vyko 11-osios „IndyCar“ sezono lenktynės – „Hy-Vee Homefront 250 presented by Instacart“. Jas 12-as baigė Čikagos lietuvis Deividas Malūkas. Lietuvis startavo iš 9-os vietos, demonstravo gerą greitį ir buvo pakilęs iki 5-os vietos. Visgi, po sustojimo D.Malūko tempas nebebuvo toks geras. Antrąjį sustojimą jis atliko būdamas 8-as, vėliau stojo dar 2 kartus ir ilgą laiką važiavo 12-as. „Finišavome 12-i, nors turėjome 9-ą starto poziciją.

Sekmadienį Toronte vyko 10-osios „IndyCar“ sezono lenktynės – „Honda Indy Toronto“. Jose nepasisekė Čikagos lietuviui Deividui Malūkui, kuris po avarijos finišo nepasiekė ir buvo klasifikuotas 20-as. 17-ą starto poziciją turėjęs lietuvis ją ir išlaikė iki sustojimo boksuose 17-ajame rate. Į trasą vėliau jis grįžo 19-as, bet iki antrojo sustojimo jau buvo pakilęs į 15-ą vietą. Trečią kartą D.Malūkas stojo 49-ajame rate per geltonų vėliavų stadiją.

9-osiose „IndyCar“ sezono lenktynėse – „Honda Indy 200“ – Leksingtone (JAV) pagaliau sužibėjo Čikagos lietuvis Deividas Malūkas. Po geros sezono pradžios daugybę problemų turėjęs ir net 6 etapus iš eilės aukščiau 19-os vietos nefinišavęs D.Malūkas Leksingtone sugebėjo užimti 6-ą vietą. Tai vienas geriausių jo karjeros rezultatų. „Man tai buvo vienos labiausiai sekinančių lenktynių karjeroje. Po finišo vos išlipau iš bolido.

Šeštadienį Indianapolyje (JAV) vykusios 5-osios „IndyCar“ sezono lenktynės – „GMR Grand Prix“ – anksti baigėsi Čikagos lietuviui Deividui Malūkui. 20-ą vietą kvalifikacijoje užėmęs lietuvis savo pasirodymą baigė jau antrajame rate. Už D.Malūko važiavęs komandos draugas amerikietis Stingas Ray Robbas kovojo su garsiu prancūzu Romainu Grosjeanu.

Savaitgalį prasidėjo naujasis „IndyCar“ lenktynių sezonas, kuriame ir vėl matysime Čikagos lietuvį Deividą Malūką. Pirmasis etapas – „Firestone Grand Prix“ – praėjusį savaitgalį vyko Floridos valstijoje (JAV). D.Malūkas kvalifikaciją baigė tik 16-as, bet lenktynėse pagerino savo poziciją ir finišavo 10-as. Lietuvis šiose lenktynėse netgi lyderiavo 2 ratus. D.Malūkas galėjo finišuoti ir aukščiau, jei nebūtų prisidaręs problemų.

Šeštadienį Ilinojaus valstijoje (JAV) vykusiose 15-ose „IndyCar“ sezono lenktynėse – „Bommarito Automotive Group 500“ – autosporto pasaulio vos nešokiravo Deividas Malūkas. 20-metis Čikagos lietuvis, pirmą sezoną važiuojantis „IndyCar“, vos neiškovojo pergalės – finišavo antras. Lenktynėse ilgą laiką dominavo amerikietis Josefas Newgardenas ir Scottas McLaughlinas iš Naujosios Zelandijos. Likus 43 ratams lenktynės buvo sustabdytos dėl lietaus. Tuo metu D.Malūkas rikiavosi 5-as. (nuotr.

Nešvilyje (JAV) sekmadienį surengtos 14-osios „IndyCar“ sezono lenktynės – „Big Machine Music City Grand Prix“. Permainingos lenktynės nesėkmingai susiklostė Čikagos lietuviui Deividui Malūkui. Nors vienu metu jis buvo pakilęs iki trečios vietos, tačiau 64-ajame rate pateko į avariją ir baigė savo pasirodymą. D.Malūką posūkio viduje bandė lenkti Kyle‘as Kirkwoodas. Sportininkams vietos posūkyje neužteko, jie rėžėsi vienas į kitą, o tada – į barjerus. Abiems pilotams lenktynės tuo ir baigėsi.

Sekmadienį Toronte (Kanada) vyko dešimtosios „IndyCar“ sezono lenktynės – „Honda Indy Toronto“. Dar vieną pergalę šventė „IndyCar“ legenda šešiskart čempionas Scottas Dixonas. 41-erių sportininkas iš Naujosios Zelandijos šį kartą startavo iš antros vietos paskui kvalifikacijos laimėtoją amerikietį Coltoną Hertą. S.Dixonas į boksus pasuko ratu anksčiau nei varžovas ir tai padėjo jam atimti iš jo lyderio poziciją.

Sekmadienį JAV vyko aštuntosios „IndyCar“ sezono lenktynės – „Sonsio Grand Prix at Road America“. Įtikinamą pergalę šventė „Team Penske“ komandos narys amerikietis Josefas Newgardenas. Jis lyderiu tapo pirmųjų sustojimų, kai aplenkė „pole“ poziciją turėjusį tautietį Alexanderį Rossi. Dėl varžovų gedimų prieš pat finišą trasoje pasirodė saugos automobilis, todėl J.Newgardeno persvara prieš A.Rossi sumažėjo iki minimumo.

Sekmadienį Indianapolyje (JAV) vyko šeštosios „IndyCar“ sezono lenktynės – „Indianapolis 500“. Tai pačios prestižiškiausios čempionato lenktynės, kurios buvo surengtos jau 106-ą kartą. Šiemet jas stebėjo daugiau nei 300 tūkst. žiūrovų. Pirmą kartą karjeroje šias lenktynes laimėjo buvęs „Formulės 1“ pilotas švedas Marcusas Ericssonas. Po paskutinio sustojimo jam pavyko aplenkti Felixą Rosenqvistą ir Patricio O‘Wardą bei tapti lenktynių lyderiu.

Sekmadienį Indianapolyje (JAV) vyko šeštosios „IndyCar“ sezono lenktynės – „Indianapolis 500“. Tai pačios prestižiškiausios čempionato lenktynės, kurios buvo surengtos jau 106-ą kartą. Šiemet jas stebėjo daugiau nei 300 tūkst. žiūrovų. Pirmą kartą karjeroje šias lenktynes laimėjo buvęs „Formulės 1“ pilotas švedas Marcusas Ericssonas. Po paskutinio sustojimo jam pavyko aplenkti Felixą Rosenqvistą ir Patricio O‘Wardą bei tapti lenktynių lyderiu.

Sekmadienį Long Biče (JAV) vyko ketvirtosios „IndyCar“ sezono lenktynės – „Honda Indy Grand Prix of Alabama“. Lenktynes laimėjo iš antros vietos startavęs meksikietis Pato O‘Wardas, kuris 90 ratų apsuko per 1 val. 48 min. 39.436 sek. P.O‘Wardas iš „Arrow McLaren SP“ komandos nutraukė „Team Penske“ komandos dominavimą. Pastarosios ekipos pilotai laimėjo trejas pirmąsias sezono lenktynes.

Sekmadienį Long Biče (JAV) vyko trečiosios „IndyCar“ sezono lenktynės – „Acura Grand Prix of Long Beach“. Jos nesėkmingai baigėsi Čikagos lietuviui Deividui Malūkui. Iki lenktynių finišo likus 10 ratų D.Malūkas pateko į avariją su NASCAR legenda Jimmie Johnsonu. Septyniskart NASCAR čempionas dar treniruotėje patyrė rankos traumą, tačiau gavo leidimą startuoti sekmadienio lenktynėse.

Čikagos lietuvis Deividas Malūkas šią savaitę debiutavo prestižinėse „IndyCar“ lenktynėse. Kontraktą su „Dayle Coyle Racing“ sudaręs ir „Honda“ bolidą pilotuojantis lietuvis savaitgalį lenktyniavo pirmajame sezono etape – „Firestone Grand Prix“ Floridoje (JAV). Kvalifikacijoje D.Malūkas ratą apvažiavo per 1 min. 0.461 sek. ir užėmė 24-ą vietą.

Deividas Malūkas – galbūt dar mažai žinomas Lietuvoje, tačiau už Atlanto jo unikalūs pasiekimai automobilių lenktynių trasoje kalba patys už save. Čikagos lietuvių emigrantų – Henriko ir Daivos Malūkų sūnus sparčiais žingsniais spraudžiasi į greičiausių planetos lenktynininkų gretas.