2010 metų pasaulio krepšinio čempionatas

Izraelio vicečempionė Tel Avivo „Maccabi“ ekipa nusitaikė į 26-erių metų 195 cm ūgio gynėją Aleksandrą Rasičių. Praėjusį sezoną Belgrado „Partizan“ ekipai atstovavęs serbas su šios šalies rinktine dalyvavo Pasaulio krepšinio čempionate ir užėmė ketvirtąją vietą. Praėjusį sezoną Eurolygos turnyre A. Rasičius rinko po 7,3 taško, atkovojo po 1,4 kamuolio bei atliko po 2,3 rezultatyvaus perdavimo.

Po to, kai buvo išplatintas vieno rinktinės rėmėjų Antano Guogos interviu SPORT1 televizijai, verslininkas žiniasklaidai parašė  laišką, kad buvo ne taip suprastas. Pateikiame jo turinį: „Vienas Lietuvos krepšinio rinktinės rėmėjų Antanas Guoga nori pareikšti, jog išplatinta informacija apie tai, kad jis išgelbėjo Lietuvos krepšinį neatitinka realybės ir tikrosios jo nuomonės.

Turkijos vyriausybės vadovai tęsi savo pažadus. Pasaulio krepšinio čempionato sidabrą savų žiūrovų akivaizdoje iškovojusiai Turkijos nacionalinei komandai buvo atsidėkota solidžiomis premijomis. Visiems Turkijos rinktinės nariams bei trenerių štabui šalies vadovai iš viso atseikėjo daugiau nei 15 mln. eurų. Tai reiškia, jog kiekvienas pasaulio vicečempionų ekipos narys gavo apie 1 mln. eurų.

Pasaulio krepšinio čempionato finale turėjo žaisti ne turnyro šeimininkai turkai, o Serbijos rinktinė. Tai paaiškėjo pasirodžius vaizdo įrašui, kuriame aiškiai matoma, kaip paskutinę ataką surezgę turkai pažeidė taisykles. Perdavimo sulaukęs Turkijos rinktinės gynėjas Keremas Tunčeri prieš verždamasis link krepšio užmynė šoninę liniją.

Absoliučiai silpniausia praėjusio sezono NBA  komanda Naujojo Džersio „Nets“ (12 pergalių/70 pralaimėjimų) šiame Pasaulio čempionate būtų pasirodžiusi ne ką prasčiau nei Lietuvos rinktinė? Bent jau taip mano JAV krepšinio ekspertai ir žurnalistai. „Fox Sport“ sporto apžvalgininkas Charley Rosenas savo straipsnyje, pavadintame „Likęs pasaulis JAV rinktinei yra plokščias“ rašo, kad amerikiečiams šiuo metu niekas negali prilygti ir vargu ar greitu laiku prilygs.

Antradienį Seimo plenarinių posėdžių salėje iškilmingai pagerbti Pasaulio vyrų krepšinio čempionato bronzos medalius iškovojusios Lietuvos rinktinės nariai. Parlamentarai, Seimo kanceliarijos darbuotojai, gausiai susirinkę parlamento lankytojai plojimais atsistoję pasitiko krepšininkus.

Ministras Pirmininkas Andrius Kubilius antradienį Vyriausybėje priėmė Turkijoje vykusio Pasaulio vyrų krepšinio čempionato bronzos medalius iškovojusios Lietuvos rinktinės narius. Planetos pirmenybių prizininkams Premjeras įteikė 180 tūkst. litų čekį. Lietuvos rinktinės krepšininkams ir treneriams įteikti Kūno kultūros ir sporto departamento (KKSD) medaliai „Už sporto pergales“ bei vardiniai laikrodžiai. „Didelis ir nuoširdus ačiū už tai, ką padarėte, nors niekas netikėjo, kad galite.

Prezidentė Dalia Grybauskaitė antradienį priėmė Turkijoje vykusio Pasaulio vyrų krepšinio čempionato bronzos medalius iškovojusios Lietuvos rinktinės narius ir įteikė jiems padėkos raštus. Valstybiniai apdovanojimai krepšininkams bus įteikti vėliau. „Visa Lietuva buvo pasaulio dėmesio centre. Džiaugiuosi, kad Lietuvos vardas vėl skamba pasaulyje, kad jūs sugebėjote bent laikinai suvienyti valstybę, kad jūs esate jauni ir dar nesugadinti, turintys noro mylėti Lietuvą ir už ją kovoti.

Trečiąją vietą Pasaulio čempionate užėmusi Lietuvos rinktinė gavo 150 įskaitinių taškų ir FIBA komandų reitinge pakilo į penktąją vietą. Lietuvos rinktinės sąskaitoje po šio turnyro – 532 taškai. Naująja reitingo lydere tapo planetos čempionė JAV rinktinė, kuri už pergalę planetos čempionate gavo 250 įskaitinių taškų. Kadangi reitingas sudaromas aštuoneriems metams, o JAV krepšininkai už 2002 metų pirmenybes prarado 65 taškus, šiuo metu amerikiečių sąskaitoje yra 1046 taškai.

Lietuvos vyrų krepšinio rinktinei – žaidėjams, treneriams ir visam aptarnaujančiam personalui – už bronzos medalį pasaulio čempionate atiteks 400 tūkst. litų premija. Pasak Kūno kultūros ir sporto departamento (KKSD) generalinio direktoriaus pavaduotojo Rito Vaigino, tokia suma už šį pasiekimą priklauso pagal įstatymą. R.Vaigino teigimu, šią sumą atskira eilute turės skirti tiesiogiai pati Vyriausybė, greičiausiai – iš Rezervo fondo, nes KKSD biudžete šios lėšos nebuvo numatytos.

Lietuvos vyrų krepšinio rinktinės kovas Turkijoje stebėjęs Lietuvos krepšinio federacijos prezidentas Vladas Garastas į Lietuvą grįžta puikios nuotaikos. Jau prieš pasaulio čempionatą optimistiškai nacionalinės komandos galimybes vertinęs legendinis treneris didžiuojasi viso rinktinės kolektyvo nuveiktu titanišku darbu ir pirmą kartą Lietuvos istorijoje iškovotais planetos pirmenybių medaliais. „Kokie begali būti įspūdžiai, kai toks rezultatas? Tik patys geriausi.

Pirmadienį Vilniaus Rotušės aikštėje rengiamas Pasaulio vyrų krepšinio čempionate Turkijoje bronzos medalius iškovojusios Lietuvos rinktinės sutikimas. Iškilmingos sutiktuvės Rotušės aikštėje prasidės 21 val. Kaip skelbiama pranešime spaudai, lėktuvas, gabenantis Lietuvos rinktinę iš Stambulo, leisis Vilniuje apie 21 val. 30 min. Tiesiai iš lėktuvo krepšininkai sės į atvirą autobusą ir išvyks į Rotušės aikštę. Pakeliui autobusas važiuos pro Gedimino prospektą.

„Geriau laimėti bronzą nei pralaimėti sidabrą“, – taip Lietuvos vyrų krepšinio rinktinės gerbėja apibūdino mūsiškių pasirodymą Pasaulio čempionate. Sekmadienio vakare po finalinės mažojo finalo sirenos Lietuvos komandos aistruoliai šventė pergalę ne tik Lietuvoje, bet ir Stambule. Į Turkijos sostinę atvykę ištikimiausi rinktinės aistruoliai po mačo ilgai nesiskirstė namo ir arenos koridoriuje dainavo „Tris milijonus“ bei sveikino vienas kitą.

Pasaulio krepšinio čempionato uždarymo ceremonijoje FIBA generalinis sekretorius Patrickas Baumannas pareiškė, kad šios pirmenybės buvo geriausios per visą jau 60 metų trunkančią jų istoriją. „Tai buvo pats sėkmingiausias visų laikų FIBA pasaulio čempionatas. Rungtynės jame buvo pačios atkakliausios ir kovingiausios, o pusfinalio mačas tarp Turkijos ir Serbijos buvo neįtikėtinas dvasios ir ryžto šou“,  – tikino jis.

Sveikinu Lietuvos rinktinę, pasiekusią garbingų rezultatų! Sveikinu krepšinio federaciją ir jos vadovą legendinį Vladą Garastą bei generalinį sekretorių Mindaugą Balčiūną. Neįmanomomis sąlygomis, kada visos ankstesnės žvaigždės (ar kažkieno valia, ar atsitiktinai) atsisakė būti su rinktine, jie sugebėjo išrinkti trenerį Kęstutį Kemzūrą ir sudaryti jam sąlygas. Stebiuosi šių žmonių kantrybe ir tvirtumu.

Per Turkijoje vykstančio Pasaulio krepšinio čempionato finalo rungtynių pertrauką buvo apdovanoti nauji Tarptautinės krepšinio federacijos (FIBA) Šlovės muziejaus nariai, tarp kurių ir legendinis Lietuvos krepšininkas Arvydas Sabonis. „Noriu padėkoti visiems treneriams, su kuriais dirbau, komandos draugams, su kuriais žaidžiau. Taip pat gydytojams, be kurių, kaip žinote, viskas būtų gerokai anksčiau baigęsi. Šis apdovanojimas – visų bendras darbas“, – po apdovanojimų ceremonijos sakė Sabas.

Eksperimentą „1000 Lt iššūkis“ pavyko užbaigti aukštu akordu: vakar teisingai atspėjau, kad Lietuvos rinktinė iškovos bronzą, ir savo „Unibet“ sąskaitą padidinau dar 740 Lt. Tokiu būdu pradinė 1000 Lt suma per dvi čempionato savaites išaugo beveik dvigubai – iki 1990 Lt. Tai 99 procentai gryno pelno.

Kauno „Žalgirio“ atstovas Martynas Pocius Pasaulio čempionate Turkijoje tapo maloniu atradimu. Veržlusis gynėjas svariai prisidėjo prie Lietuvos rinktinės pergalių ir iškovotų bronzos medalių. Po pergalingo mažojo finalo M. Pocius sunkiai rinko žodžius, apibūdinančius jo jausmus. „Dar nežinau, kaip jaučiuosi. Daug emocijų, daug džiaugsmo. Dar nesitiki, kad esame treti pasaulyje. Nežinau, kada tuo patikėsiu. Esu labai labai laimingas.

Lietuvos vyrų krepšinio rinktinę ant trečiojo Pasaulio čempionato nugalėtojų pakilos laiptelio mažajame finale užvedė Linas Kleiza. Puolėjas susitikime su Serbija buvo tikras nacionalinės komandos lyderis. Nepaisant netikėtos ir istorinės pergalės, L. Kleiza džiaugėsi santūriai. Vis tik Toronto „Raptors“ naujokas tik vėliau galiausiai suvoks, ką gero Lietuvai padarė kartu su dar vienuolika žaidėjų. „Džiaugiamės, ką pasiekėme. Tai istorinė pergalė Lietuvos krepšinyje.

„Po vakar blogai sužaistų rungtynių grįžome ir pasakėme sau, kad nepadarėme to darbo, kokį turėjome padaryti aikštelėje. Su serbais buvo paskutinės rungtynės. Nuėjus tokį kelią nesinorėjo nuleisti galvų ir žaisti tiesiog, kad žaisti. Žaidėme iš visų jėgų, ir kiekvienas aikštelėje padarė viską, ką galėjo. Mes prieš kiekvienas rungtynes tikėjome pergale, ir laimėjome tik dėka komandinio žaidimo“, – po pergalės Pasaulio čempionato mažajame finale prieš Serbijos rinktinę kalbėjo Tadas Klimavičius.

Pasaulio krepšinio čempionatas sekmadienį baigėsi be didesnės intrigos. Mike'o Krzyzewskio vadovaujama, o Kevino Duranto vedina JAV rinktinė nesunkiai 81:64 (22:17, 20:15, 19:16, 20:17) sutriuškino aikštės šeimininku turkus ir susigrąžino stipriausios planetos komandos titulą. Susitikimą sėkmingiau pradėjo amerikiečiai, kurie pirmavo nuo pat pirmosios sekundės.

Policija sekmadienį ėmėsi saugumo priemonių, jog po Lietuvos krepšinio rinktinės triumfo pasaulio čempionato mažajame finale būtų išvengta chuliganizmo Vilniaus senamiestyje ir uždarė visus įvažiavimus į jį. Lietuvos sirgaliai linksmai nusiteikę iš laimės šokinėja fontanuose, šūkauja bei plevėsuoja vėliaviomis iš pravažiuojančių automobilių. Priminsime, jog Kęstučio Kemzūros auklėtiniai kovoje dėl bronzos medalių 99:88 nugalėjo Serbijos rinktinę.

Naudingiausiu sekmadienį Turkijoje pasibaigusio pasaulio vyrų krepšinio čempionato žaidėju buvo pripažinta čempione tapusios JAV rinktinės lyderis Kevinas Durantas. 21 metų 206 cm ūgio gynėjas šiame čempionate vidutiniškai rinko po 22,8 taško, atkovojo po 6,1 kamuolio bei atliko po 1,7 rezultatyvaus perdavimo. Pusfinalio mače į lietuvių krepšį K. Durantas įmetė 38 taškus, o finale pasižymėjo 28 pelnytais taškais.

Su Lietuvos rinktine pasaulio čempionato bronzos medalį laimėjęs Jonas Mačiulis teigė, jog buvo smagu rungtyniauti su savo kartos krepšininkais bei medalį skyrė artimiesiems bei visai Lietuvos tautai. – Jonai, tai kiek laiko švęsite? – Nėra laiko švęsti, reiks tuoj po klubus skirstytis. – Rūbinė dar liko po jūsų pergalės? – Liko liko ir dar ilgai stovės, kaip ir šita arena. Viskas jai gerai.

Po nesėkmės pasaulio čempionato mažajame finale, Serbijos rinktinės vyr. treneris Duško Ivkovičius pasveikino lietuvius ir atskaitė ilgą moralą pasaulio čempionato organizatoriams. „Sveikinu Kemzūra. Jokių klausimų – Lietuva nusipelnė šios pergalės ir jie žaidė geriau“, – trumpai apie rungtynes kalbėjo patyręs Serbijos rinktinės strategas. „Mano komanda nemiegojo visą naktį, todėl buvo labai sunku parengti juos rungtynėms.

Apsirišęs Lietuvos vėliava ir telefonu kalbėdamas į spaudos konferenciją atėjęs Lietuvos rinktinės įžaidėjas Mantas Kalnietis net nesistengė tramdyti emocijų. „Palaukite, su mama kalbu“, – šypsojosi krepšininkas, prieš kelias akimirkas su Lietuvos rinktine iškovojęs pasaulio čempionato bronzos medalius. „Kalbėsiu lietuviškai, nes pamiršau anglų po tokios pergalės. Turbūt ir lietuvių tuoj pamiršiu, nes ten nežinau, ką pasakyti.

Lietuvos vyrų krepšinio rinktinei iškovojus pasaulio čempionato bronzos medalius komandos vyriausiasis treneris Kęstutis Kemzūra neslėpė džiaugsmo pasiekus istorinę pergalę bei dėkojo visiems, kas tikėjo juo ir komanda. „Neturiu žodžių apibūdinti, ką tie vaikinai padarė. Jūs galite įsivaizduoti, ką jiems tai reiškia. Jie žaidė su nuskausminamaisiais. Šiandien nebuvo daug taktikos, mes buvome pasiruošę psichologiškai. Kai tu tiki, kad gali pataikyti ir nugali tokią nuostabią komandą.

Puikiai mažajame pasaulio čempionato finale rungtyniavęs Mantas Kalnietis (14 tšk., 5 rez. perd., – red.) lemiamomis akimirkomis negalėjo padėti savo ekipai. Daugiau nei tris mačo minutes ketvirtajame kėlinyje Lietuvos vyrų krepšinio rinktinės atakų organizatorius buvo priverstas praleisti ant suolo. Pasirodo, jog koją Kauno „Žalgirio“ atstovui netikėtai pakišo nenumatyta problema. Įžaidėjui suplyšo avalynė. M. Kalnietis buvo priverstas užleisti vietą aikštėje Tomui Delininkaičiui.

Kęstučio Kemzūros vadovaujama Lietuvos vyrų krepšinio rinktinė pasiekė istorinį laimėjimą. Mūsiškiai mažajame pasaulio čempionato finale 99:88 (22:21, 26:17, 24:16) palaužė Serbijos nacionalinę komandą ir iškovojo planetos pirmenybių bronzą. Rungtynės Lietuvos komandai prasidėjo labai nesėkmingai. Sužaidus vos pusantros minutės čiurnos trauma atsinaujino pagrindiniam komandos vidurio puolėjui Robertui Javtokui, kuris buvo priverstas palikti aikštelę.

Trečiajame kėlinyje milžinišką persvarą turėjusi, tačiau vos pergalės iš savo rankų neišleidusi Argentinos rinktinė sekmadienį 86:81 (23:16, 26:16, 16:30, 21:19) palaužė Ispanijos krepšininkus ir pasaulio čempionate užėmė penktąją vietą.

Išaušo paskutinė Pasaulio krepšinio čempionato, o tuo pačiu ir mano eksperimento „1000 Lt iššūkis“ diena. Šįvakar Stambule bus sužaistos paskutinės rungtynės, po kurių paaiškės visų rūšių medalių – aukso, sidabro ir bronzos – savininkai.

Šiandien Lietuvos vyrų krepšinio rinktinė surengė paskutinę treniruotę šiame pasaulio krepšinio čempionate. Ją apvainikavo taiklus Martyno Pociaus metimas iš vidurio aikštės. Treniruotėje krepšininkai buvo geros nuotaikos. Kol visi krepšininkai mėtė į krepšį, Linui Kleizai buvo atliekami įvairūs masažai. Paskutinės pratybos išsiskyrė ir tuo, kad jas susėdę vienoje tribūnoje stebėjo apie 300 žmonių su baltais marškinėliais. Visi jie yra apsaugos darbuotojai, kuriems buvo vedamas instruktažas.

Lietuvos vyrų krepšinio rinktinės šiandien lauks paskutinis ir lemiamas išbandymas pasaulio krepšinio čempionate – kova dėl bronzos medalių. Mūsiškių varžovais bus Serbijos komanda, kuri vakar po dramatiškos kovos 82:83 turėjo pripažinti turkų pranašumą. Lietuvių vyriausiasis treneris Kęstutis Kemzūra pripažino, kad Serbijos ekipa yra geresnė už Turkijos bei tikino, jog tokiame mače nugalėtoją lems ne pasirinkta taktika, o žaidėjų širdis ir valios savybės.

Pasaulio čempionato pusfinalyje Lietuvos rinktinę įveikusios JAV komandos strategas Mike'as Krzyzewskis negailėjo pagyrų lietuviams bei puikų darbą gynyboje atlikusiems Andre Iguodalai ir Lamarui Odomui. „Niekas krepšinio nežaidžia įdėdamas tiek širdies, kiek Lietuvos rinktinė. Prieš rungtynes sakiau savo vaikinams, kad ši komanda niekada nepasiduoda. Trečiajame kėlinyje turėjome devyniolikos taškų persvarą, bet lietuviai kovojo toliau ir sugebėjo pataikyti šešis tritaškius.

Po itin dramatiškos kovos į pasaulio čempionato finalą žengė turnyro šeimininkai turkai, pusfinalyje 83:82 (17:20, 22:18, 25:21, 23:19) paskutinėmis sekundėmis palaužę Serbijos krepšininkus. Finale Bogdano Tanjevičiaus auklėtiniai susikaus su Jungtinėmis Amerikos Valstijomis, o serbai dėl trečios vietos grumsis su Lietuvos nacionaline komanda. Nuo pat pirmų rungtynių minučių užvirė atkakli kova taškas į tašką.

Po nesėkmės pasaulio čempionato pusfinalyje Lietuvos rinktinės gynėjas Renaldas Seibutis apgailestavo, kad komandai nepavyko sustabdyti greito JAV rinktinės žaidimo. „Reikia pasveikinti JAV rinktinę, kuri šiandien nusipelnė pergalės. Nelabai yra ką pasakyti. Žinojome, kad rungtynės bus sunkios, o JAV – viena geriausių komandų. Taip pat žinojome, kad mums reikia sustabdyti greitą puolimą, tačiau to padaryti nepavyko ir jie greit įgijo didelę persvarą“, – kalbėjo krepšininkas.

Po Lietuvos rinktinės nesėkme pasibaigusių pasaulio krepšinio čempionato pusfinalio rungtynių Tomas Delininkaitis atrodė prislėgtas, tačiau tikino, kad komanda ras jėgų atsigauti iki sekmadienį vyksiančio mažojo finalo rungtynių. „Pražudė klaidos ir jų greitas puolimas. Jie labai daug taškų įmetė po greitų atakų. Pagrindinis dalykas, kuris mus pribaigė, buvo klaidos.

Po Lietuvos rinktinės nesėkmės pasaulio čempionato pusfinalyje komandos vyr. treneris Kęstutis Kemzūra apgailestavo, jog jo komanda neišvengė daugybės klaidų bei leido varžovams atkovoti daug kamuolių po lietuvių krepšiu. „Sveikinu JAV komandą. Jie sužaidė labai geras rungtynes ir nusipelnė laimėti. Nuo pat pradžios nelabai turėjome galimybių. Kelis kartus pavyko sumažinti deficitą, tačiau tai buvo viskas, ką galėjome padaryti.

Beveik pusę amerikiečių taškų Pasaulio čempionato pusfinalyje pelnęs Kevinas Durantas pergalę 89:74 prieš Lietuvos komandą skyrė 2001 metų rugsėjo 11-os dienos teroro aktoms aukoms atminti ir jų artimiesiems. „Tegul Dievas palaimina tuos, kuriuos palietė 2001 metų rugsėjo 11-osios įvykiai. Šiandien per rungtynes, kurias žaidėme, aš ant savo sportbačių buvau užsirašęs „9-11-01“, – po mačo atskleidė net 38 taškus į lietuvių krepšį įsūdęs K. Durantas.

Po pralaimėjo pasaulio krepšinio čempionato pusfinalyje Jungtinių Amerikos Valstijų rinktinei Simas Jasaitis neslėpė apmaudo, tačiau tikino, kad reikia pamiršti šią nesėkmę ir rengtis rungtynėms dėl bronzos medalių. „Nepavyko įgyvendinti plano, kurį buvome sutarę prieš rungtynes. Reikėjo mažiau klysti, nes varžovai buvo šoklesni, greitai bėgo į puolimą. Pasinaudoję mūsų klaidomis amerikiečiai lengvai pelnė taškus.

Pasaulio krepšinio čempionato pusfinalyje Lietuvos rinktinė 74:89 (12:23, 15:19, 26:23, 21:24) nusileido Jungtinių Amerikos Valstijų krepšininkams bei rytoj kovos dėl bronzos medalių.

Kovingumą pademonstravusi Rusijos vyrų krepšinio rinktinė pasaulio čempionate užėmė septintąją vietą. Davido Blatto auklėtiniai 83:78 (21:23, 9:14, 22:22, 31:19) palaužė Slovėnijos krepšininkus, kurie planetos pirmenybėse turės tenkintis aštuntąja pozicija.

3 milijonai gyventojų prieš 310 milijonų gyventojų, Lietuva prieš JAV. Tokia dvikova, kurios užgniaužusi kvapą laukia visa Lietuva, šiandien laukia ir Kęstučio Kemzūros vadovaujamos komandos. Lietuvos krepšininkai su amerikiečiai susitiko draugiškų rungtynių cikle ir tuomet kovą pralaimėjo rezultatu 61:77, tačiau šiandien  į Stambulo areną išbėgs visai kita lietuvių komanda, negu matėme prieš tris savaites.

Lietuvos krepšinio arbitras Romualdas Brazauskas pasaulio čempionato rungtynių Rusija – Argentina pertraukos metu buvo pagerbtas FIBA vadovų. Garsiausiam Lietuvos arbitrui įteiktas „Auksinis švilpukas“ “Tai įvertinimas ir tuo pačiu signalas, kad reikia kabinti švilpuką tarptautiniu mastu. FIBA taisyklės sako, kad 50 metų sulaukęs arbitras negali teisėjauti oficialiose varžybose. Tiesa, nacionaliniuose čempionatuose nedraudžiama“, – netrukus po apdovanojimo kalbėjo R.Brazauskas.

Lietuvos vyrų krepšinio rinktinė pasaulio čempionate Turkijoje jau parklupdė tokias komandas kaip Ispanija, Prancūzija ar Argentina. Tačiau šiandien mūsiškių laukia dar rimtesnis išbandymas. 19.00 val. lietuviai Sinano Erdemo arenoje surems ginklus su Jungtinių Amerikos Valstijų nacionaline komanda. Mike'o Krzyzewskio auklėtiniai – planetos pirmenybių favoritai. Ne paslaptis, kad favorito etiketė pusfinalyje priklausys ne Lietuvos, bet JAV krepšininkams.

Tęsiu eksperimentą „1000 Lt iššūkis“. Šiandien Stambule bus žaidžiami pusfinalio susitikimai. Juose susikaus JAV ir Lietuva bei Serbija ir Turkija. Vakar mano bilietas nepasiteisino, nes ispanai savo pranašumą prieš Slovėnijos rinktinę įrodė tik antroje rungtynių pusėje (38:41, 97:80), o rusas Timofejus Mozgovas mače su Argentinos komanda pelnė 10 taškų (man reikėjo daugiau nei 11,5 taško), bet užsidirbo penkias pražangas ir buvo anksčiau laiko priverstas palikti aikštelę.

Lietuvos rinktinės gynėjas Martynas Pocius kaip niekas kitas gerai pažįsta JAV komandą. Jis nerungtyniauja kartu su joje žaidžiančiais krepšininkais, tačiau turi dar svaresnių argumentų. JAV nacionalinės komandos vyriausiasis treneris Mike'as Krzyzewskis dar prieš kelerius metus treniravo patį M. Pocių. Lietuvis amerikiečio nurodymų klausėsi „Duke“ universiteto ekipoje. Ryšį M. Pocius su M. Krzyzewskiu palaiko ir iki šiol.

Buvęs Lietuvos rinktinės treneris Antanas Sireika neabejoja lietuvių sėkme ir triumfu. Jis bene vienintelis krepšinio specialistas viešai pasakė tikįs, kad mūsų komanda gali tapti čempione ir pabrėžė, kad nejuokauja. „Dar prieš čempionatą sakiau, kad lietuviai bus čempionai. Matau daug potencijos. Kelis žaidėjus vežiausi jau 2006 metų pasaulio čempionatą. Dabar rinktinė žaidžia su noru, entuziazmu“, – džiaugėsi A. Sireika.

Prieš šešerius metus pasiektos pergalės prieš Jungtinių Amerikos Valstijų komandą neužmiršo ne tik lietuviai. Atėnų olimpinių žaidynių grupės varžybas prisiminė ir Ispanijos sporto dienraštis „Marca“. Jame nuo vakar publikuojamas straipsnis apie lietuvių bei amerikiečių akistatas nuo 2000-ųjų Sidnėjaus olimpiados. Prisimenama, kaip Lietuvos rinktinės lyderis Šarūnas Jasikevičius galėjo prieš dešimt metų parklupdyti JAV, tačiau lemiamas tritaškis tuomet skriejo pro šalį.