Žinomiausią pasaulio istorijoje lėlę „Barbę“ 1959 metais sukūrė amerikiečių verslininkė Root Handler. Lėlė buvo „apdovanota“ seksualiosios Holivudo aktorės Jayne Mansfield išvaizda.
Mergaičių numylėtinė sulaukė daugybės pagyrų ir tapo populiariausia žmonijos istorijoje lėle. Tačiau „Barbė“ sulaukė ir itin nemalonių atsiliepimų dėl savo išvaizdos. Pasak kritikų, „Barbės“ kūno sudėjimas gali paskatinti mergaites laikytis griežtų dietų bei sukelti nervinę anoreksiją.
Reaguodami į neigiamus pranešimus, gamintojai priartino „Barbę“ prie natūralių proporcijų, taip pat sukūrė įvairių tautybių lėles. „Barbė“ turėjo daugelį specialybių, tarp jų gydytojos, astronautės, olimpinės trenerės ar net politikės.
Nepaisant kritikos, šiais metais kovo 9-ąją dieną „Barbė“ švenčia jau 50-ąjį savo gimtadienį ir išlieka populiariausia lėle mergaitėms.
