Būdami penkiolikmečiai jie laimėjo Europos olimpinį festivalį. Vėliau iškovojo šešiolikmečių ir aštuoniolikmečių Europos čempionatų auksą. Pernai Lietuvos jaunimo krepšinio rinktinė, treniruojama Kazio Maksvyčio, laimėjo devyniolikmečių pasaulio čempionatą ir tapo stipriausia pasaulyje. Ar dar reikia abejoti, kad šios komandos krepšininkų vardus ateityje skanduos krepšinio fanai visame pasaulyje?
Tačiau dabar jaunieji krepšininkai susitelkę į vieną tikslą – parvežti į Lietuvą Europos jaunimo krepšinio čempionato medalį. „Krepšinio federacija mums iškėlė tikslą patekti į pirmąjį ketvertuką. Mes patys užsibrėžėme būti pirmi. Visada to tikimės, kitaip būtų neverta net pradėti žaisti“, - sako K. Maksvytis, užtikrindamas, kad jaunimo krepšinio čempionatai įspūdžiais niekuo nenusileidžia vyrų krepšinio rinktinės varžyboms.
„Manau, mūsų jaunimo rinktinė įrodė, kad gali sužaisti žiūrovams ne mažiau įdomias varžybas. Į kai kurias jų rungtynes ateina daugiau nei 13 tūkst. žmonių! Sakyčiau, jos netgi yra kažkuo tikresnės, su daugiau jaunatviškų emocijų ir aistros“, - pasakojo Lietuvos jaunimo rinktinės treneris.
K.Maksvytis net neabejoja, kad jo komandoje žaidžia ateities krepšinio žvaigždės. Rinktinės lyderiai – legendinio Lietuvos krepšininko Arvydo Sabonio sūnus Tautvydas Sabonis, Vilniaus „Lietuvos ryte“ žaidžiantis Dovydas Redikas, Vilniaus „Sakaluose“ rungtyniaujantys Deividas Pukis ir Arnas Butkevičius, Kauno „Baltų“ komandai atstovaujantys Vytenis Čižauskas ir Edgaras Ulanovas.
Trenerio nuomone, daugiausiai šansų ant nugalėtojų pakylos užlipti šiame čempionate turi serbai, prancūzai, rusai ir, žinoma, lietuviai. „Visi žino, kad esame stiprūs varžovai“, - sakė jis, vildamasis, kad komandos pastangos atsipirks su kaupu ir vaikinai galės užsidėti išsvajotuosius medalius.
Europos vaikinų jaunimo krepšinio čempionatas vyks liepos 12-22 dienomis Slovėnijoje. BTV transliuos įdomiausias jo kovas: ketvirtfinalius, pusfinalius ir finalą. Pirmoji varžybų transliacija per BTV – liepos 20 dieną.
