Grafikas, tapytojas, scenografas V. Kalinauskas gimė 1928 m. lapkričio 3 d. Joniškėlyje, Pasvalio raj. Beje, oficialiose biografijose skelbiama menininko gimimo data – 1929 m. sausio 3 diena – tėra įdomi istorinė aplinkybė, kuomet „netikrą“ gimimo datą nustatė naujagimį sūnų trimis mėnesiais vėliau pakrikštiję tėvai. 1947–1950 m. V. Kalinauskas dirbo Panevėžio dramos teatro aktoriumi. 1958 m. baigė grafikos specialybę Lietuvos dailės institute, o 1959 m. tapo Lietuvos dailininkų sąjungos nariu.
V. Kalinauskas garsėjo kaip įvairių žanrų kūrėjas, dirbęs daugelyje meno sričių. Jis kūrė estampus, jų ciklus, tapybos darbus, iliustravo knygas, sukūrė scenovaizdžius apie 30 spektaklių įvairiuose Lietuvos teatruose ir 11 kino bei televizijos filmų, taip pat – objektų, instaliacijų, performansų, video meno kūrinių.
Ankstyvojoje menininko grafikoje yra kubizmo, realizmo bruožų, vėlesniuose kūriniuose išryškėjo polinkis į sudėtingesnę, simboliškesnę raišką. Daugelio grafikos ir tapybos kūrinių vaizdai rafinuotai stilizuoti, estetizuoti, šiek tiek teatrališki. 1997-aisiais V. Kalinauskas apdovanotas Lietuvos Respublikos Vyriausybės meno premija, 1999 m. – Gedimino IV laipsnio ordinu.
Pasak paties menininko, vos gavus „Vagos“ leidyklos užsakymą sukurti iliustracijas Dantės Alighierio “Dieviškosios komedijos“ leidimui, jis pasijuto kaip alpinistas, atsidūręs prieš aukščiausią pasaulio viršukalnę. „Skaičiau ir gilinausi į poemos tekstą, studijavau Dantės biografiją, to meto Italijos istoriją. Peržiūrėjau visas “Dieviškosios komedijos“ iliustracijas, kurias buvo įmanoma rasti – nuo XIV a. miniatiūrų ir Sandro Botičelio iki Giustavo Dorė ir Salvadoro Dali. Tai buvo lyg ir takų, kuriais anksčiau kiti kopė į šitą kalną, studijavimas“, - dar 1987-aisiais kalbėjo V. Kalinauskas.
Kiekvienai kūrinio daliai leidime yra skirta po septynias iliustracijas. Nuo juodų „Pragaro“ tonų per pilkus „Skaistyklos“ pustonius keliaujama į sidabriškai baltą „Rojaus“ gamą.
V. Kalinausko teigimu, pagrindinis jo kurtų „Dieviškosios komedijos“ iliustracijų komponentas – žmogus. Kenčiantis, atgailaujantis, besiveržiantis į šviesą, į dvasios laisvę žmogus ir jo noras išsivaduoti iš blogio nelaisvės bei pakilti į doros ir taurumo erdves. Pirmiausia – žmogus, o paskui – kosmogoninis Dantės pasaulio suvokimas, skaičių simbolika, kristalų struktūros, dangaus šviesuliai, judantys Mėbijaus juostoje, ribonukleininės rūgšties formulė ir dar keletas plastinių simbolių...
Primename, jog V. Kalinausko „Dieviškosios komedijos“ iliustracijų paroda LNDT fojė atidaroma šį ketvirtadienį, gegužės 26 d. ir lankytojams bus prieinama teatro darbo valandomis iki pat gegužės 10 d. Parodą pristato Lietuvos vaizduojamojo meno kūrėjų paramos fondas.
