Vokiečių vadovaujamose pratybose dalyvauja per 10 tūkstančių karių ir daugiau nei 220 orlaivių. Keturiolika iš jų vienu metu pirmadienį po pietų leidosi Šiaulių aviacijos bazėje.
Nors šiauliečiai lyg ir pripratę prie kasdieninių naikintuvų skrydžių, tačiau neretas dabar rimtai sukluso.
„Yra dalyvių, vien personalo virš 10 tūkst. Yra 226, ar dar daugiau orlaivių dalyvaujančių. Tai galit įsivaizduoti tą apimtį šitų pratybų. Tai rodo NATO solidarumą“, – teigė Lietuvos kariuomenės vadas Valdemaras Rupšys.
Pirmieji į Zoknius, netoli Šiaulių esančią NATO aviacijos bazę, nusileido du amerikiečių „C-130 Hercules“ kariniai oro transporto lėktuvai.
„Treniruotė kartu, būvimas kartu, vienas kito pažinimas, jautimas savo sąjungininko šalia sparno yra visiškai kas kita nei tik treniruotis atskirai vien tik savo vienete“, – šiomis pratybomis džiaugėsi karinių oro pajėgų vadas Antanas Matutis.
Mūsų kariuomenės vadai pabrėžia, kad labai svarbu, jog šiose pratybose dalyvauja ir JAV kariai. Svarbiausia, ko norima išmokti per šias pratybas – organizuoti logistiką perdislokuojant amerikiečių karines pajėgas ir visą aptarnaujantį personalą į Europą.
„Manau, kad didžiausias iššūkis yra šios didžiausios NATO pratybos, kurias mes kada nors turėjome, bent jau per pastaruosius 20 metų, kai dirbu oro pajėgose. Daugiau nei 23 šalys, 10 000 oreivių, kad atlikti bendrą operaciją. Manau, kad tai turbūt vienas didžiausių iššūkių šiais metais dėl savo dydžių ir galimybių“, – pratybų mastą išskyrė naikintuvo pilotas Davidas Andersonas.
Lietuvos kariuomenės vadas pabrėžė, kad nepaskutinę vietą jose užima ir priešo atgrasymas.
„Treniravimas, turėjimas bendrų pratybų, o ypač tokių jungtinių pratybų, tai yra pats geriausias atgrasymas. Tai yra aiškiai demonstruojama, šiuo atveju Rusijos federacijai, kad šitie orlaiviai, šitie pilotai su savo galimybėmis, karinės oro pajėgos gali pasiekti bet ką“, – teigė V. Rupšys.
Šios pratybos buvo planuojamos nuo 2018 metų. O su kitą mėnesį Lietuvoje vyksiančiu NATO viršūnių susitikimu jos nėra tiesiogiai susijusios.
„Mes visada rodome Vokietijos ir NATO įsipareigojimą ginti kiekvieną colį NATO narių žemės. Tam reikalingos jungtinės pajėgos, lėktuvai ir mes parodėme kokie lankstūs ir greiti galime būti“, – teigė pratybose dalyvaujantis naikintuvo pilotas Bjornsa Andersenas.
Daugiau detalių ieškokite TV3 žinių reportaže, esančiame straipsnio pradžioje.
