Lietuvių kilmės JAV senatorius Richardas J. Durbinas, apsilankęs iškilmingame Laisvės gynėjų dienos minėjime, pažymėjo, jog Jungtinės Valstijos visada palaikė ir palaikys Lietuvos laisvės siekį, kadangi visos šalys, didelės ir mažos, turi teisę būti laisvos, ir JAV niekada nepateisins to, kad didžioji valstybė galėtų dominuoti arba palaikyti kitą mažesnę valstybę savo šešėlyje.
Ketvirtadienį Seime Sausio 13-osios įvykių minėjime „Mūšis už Tautų laisvę“ JAV senatorius užtikrino, kad jo šalis remia Lietuvos siekį tapti energetiškai nepriklausoma, kad ji galėtų turėti ir branduolinės energijos taikos ateitį, ir pažadėjo stiprinti abiejų valstybių ryšį bei kovoti su visais priešais, galinčiais pakenkti šių siekių išsipildymui.
„Aš žinau, kiek daug iššūkių ir sunkumų jūs turite, bet darote daug daugiau negu didelės valstybės. Taigi jūsų indėlis Goro provincijoje yra didžiulis. Aš manau, mes, kaip Aljansas, galime užtikrinti stabilumą. Jūs esate su kitomis NATO tautomis kovoje už laisvę. Ir jeigu jūs dar kreipsitės į mus pagalbos, mes esame ir būsime pasirengę jums padėti. Mes norime būti tikri, kad Baltijos nepriklausomybė būtų tvirta. Mes norime, kad Sausio 13–oji niekada daugiau nesikartotų“, – sakė R. J. Durbinas.
Parlamente svečias teigė, jog vakar lankydamasis prie Vilniaus televizijos bokšto, išvydo neišdildoma vaizdą, kai šimtai žmonių uždengė visą kalvelę televizijos bokšto link, ir nors bokšto per dūmus ir krintantį sniegą beveik nesimatė, visi žmonės ten susirinko tam, kad niekada nepamirštų 1991 m. šalį sukrėtusių tragiškų įvykių, bei užtikrino, jog tai bus tas vaizdas, kurį jis parsiveš į Jungtines Valstijas.
„Šitą vaizdą aš tikrai vežuosi į Jungtines Valstijas. Tai yra nepaprasta istorija. Per 20 metų Lietuva padarė neįmanomų dalykų. Jūs džiaugiatės savo laisve. Jūsų šalis demokratiška, jūs pasipriešinote diktatūrai. Jūs turite įstatymų viršenybę. Ir Lietuvoje dabar demokratija. Lietuva dabar pirmininkauja ESBO, jūs esate visavertė ir visateisė Europos Sąjungos ir Jungtinių Tautų narė“, – teigė R. J. Durbinas.
Senatorius prisiminė, jog pirmą kartą į Lietuvą jį atvedė noras stebėti, kaip 1990 m. vyksta istoriniai rinkimai Lietuvoje, tačiau prisiminė, jog to padaryti nebuvo lemta, kadangi sovietai nenorėjo išduoti vizos, todėl teko prisijungti prie kitų JAV Kongreso atstovų ir su nerimu laukti Berlyne, kol pagaliau pavyko gauti leidimą atvykti į Lietuvą, tačiau kai pagaliau pavyko ją pasiekti, visos rinkimų apylinkės jau buvo uždarytos, taigi pirmasis apsilankymas šalyje buvo labai trumpas.
„Aš taip pat puikiai atsimenu, kaip atrodė šitas pastatas (Seimas – ELTA). Jis buvo apkrautas maišais kaip barikadomis, žmonės stovėjo su žvakėmis. Tai yra šventas vaizdas, kurį aš pamačiau. Man pasakė: žiūrėkite, užeikite į vidų, pažiūrėkite, ką mes jums parodysime. Ir man parodė Lietuvos kovotojų už laisvę arsenalą. Žinote, buvo kokie penki, gal šeši seni šautuvėliai, na, nežinau, gal gauti iš kokio medžiotojo, o gal kokio ūkininko. Vieną sekmadienio ankstyvą rytą, kurį būtų galima pavadinti kruvinuoju sekmadieniu, Maskva atsiuntė karinę mašineriją, kuri siekė palaužti Lietuvos laisvę. Žmonės susirinko tam, kad pasipriešintų. Žinoma, Lietuvos ginklai pasirodė stipresni nei Maskvos, nes žmones vedė tikėjimas, drąsa, šeima ir daina“, – kalbėjo R. J. Durbinas.
Svečias taip pat prisiminė savo sąsajas su Lietuva, savo šeimos istoriją, kai lygiai prieš 100 metų, 1911 m., jo senelė, pasiėmusi tris vaikus, išvyko į Jungtines Valstijas, ir nors daugelio detalių jis teigė pats nežinantis, tačiau į Lietuvą kartu su savimi atsivežė senelės bagaže buvusią maldaknygę, atspausdintą 1863 m., kai Lietuvoje buvo draudžiama lietuviška spauda.
„Šiandien savo mamos vardu, šeimos vardu noriu pasakyti, kad atvežu šią maldaknygę į gimtinę. Lenkiu galvą prieš Sausio 13–osios aukas. Didžiuojuosi V. Landsbergiu, kurio drąsa, ir kitų žmonių drąsa, pasipriešino tironijos grėsmei. Ir tik tikėjimas, ir tik tikėjimo laisvė bei žodžio laisvė, taip pat laisvi ir teisingi rinkimai leidžia dabar mums kalbėti apie laisvą Lietuvą, apie laisvą Lietuvą dabar ir visada. Tegu šeimos niekada nedūžta, tebūna pašlovinti tie, kurie kovojo už Lietuvą, būkime kartu, kovokime kartu už tas vertybes, už kurias sudėjo galvas mūsų minimi Laisvės gynėjai. Tegyvuoja Lietuva“, – baigdamas kalbą Seime sakė R. J. Durbinas.
