„Mūsų oponentai arba mūsų galimi oponentai ... visada kliovėsi labai ambicingais ir valdžios trokštančiais žmonėmis, visada juos naudojo“, – pareiškė V. Putinas interviu Rusijos žiniasklaidai, kuris buvo įrašytas trečiadienį, bet per valstybinį televizijos kanalą „Rossija 24“ parodytas tik sekmadienį.
V. Putinas spėjo, jog po A. Navalno sulaikymo ir įkalinimo visoje Rusijoje nuvilnijusi protestų banga taip pat buvo kurstoma iš užsienio ir kaip tik tuo metu, kai visuomenė dėl koronaviruso pandemijos yra „išsekusi, nusivylusi ir nepatenkinta“.
Anot jo, „daug“ Rusijos „laimėjimų“ karinėje srityje, taip pat COVID-19 krizės valdymo ir vakcinos „Sputnik V“ kūrimo srityse „pradeda erzinti“ Maskvos oponentus.
„Kuo stipresni mes tampame, tuo stipresnė yra ši suvaldymo politika“, – pareiškė V. Putinas.
A. Navalnas buvo sulaikytas sausio 17 dieną, vos grįžęs į Maskvą iš Vokietijos, kur gydėsi po praėjusią vasarą įvykdyto jo apnuodijimo nervus paralyžiuojančia medžiaga „Novičiok“, dėl kurio jis kaltina Kremlių ir Federalinę saugumo tarnybą (FSB).
Vėliau jam buvo skirta beveik trejų metų laisvės atėmimo bausmė, o tai daugelyje Rusijos miestų išprovokavo masines demonstracijas, kurios buvo rengiamos du savaitgalius iš eilės ir per kurias saugumo pajėgos sulaikė per 10 tūkst. žmonių.
