Prancūzijos prezidentas Nicolas Sarkozy negali pakelti gėdos, kad į tarptautinius susitikimus kitų pasaulio valstybių lyderiai dažnai atskrenda didesniais lėktuvais nei kad jam skirtas „Airbus A319“. „The Times“ rašo, kad tiek Ispanijos, tiek Vokietijos lyderiai, jau nekalbant apie JAV prezidentą, į tarptautinius susitikimus atvyksta didesniais lėktuvais.
Tačiau kitą mėnesį turėtų būti patenkintos ir N. Sarkozy ambicijos, kai Prancūzijos inžinieriai gaus lėktuvą, kuris netrukus bus paverstas ultramoderniu prezidentiniu laineriu. Tiesa, Prancūzijos prezidento lėktuvas vis tik neprilygs „Boeing 747-200“ lėktuvui, kuriuo skraido JAV prezidentas Barackas Obama. Tačiau Prancūzijos prezidento lėktuvas A330-200 bus bent 10 metrų ilgesnis ir 2 metrais aukštesnis nei bet kurio kito Europos valstybės lyderio.
Be to, N. Sarkozy lėktuvas išsiskirs savo prabanga. Kaip ironiškai teigia „The Times“, būtent tokio lėktuvo ir reikia N. Sarkozy, kuris dar praėjusią savaitę šaipėsi iš savo kolegų ir vadino B. Obamą nepatyrusiu politiku, teigė, kad Ispanijos premjerui Jose Luisui Rodriguezui Zapaterui trūksta intelekto, o Vokietijos kanclerę Angelą Merkel išvadino politike, tesugebančia atkartoti paties N. Sarkozy veiksmus.
Lėktuve, kaip teigiama, bus įrengti darbo stalai pačiam N. Sarkozy ir jo sekretorei. Orlaivyje taip pat bus ir 12 asmenų pritaikytas susirinkimų kambarys bei specialus medicininis kabinetas, kurio prireiktų nepaprastųjų situacijų atveju. Lėktuve bus įrengtos 60 sėdimų vietų, miegamasis ir privatus vonios kambarys. Tiesa, prezidento administracija kategoriškai neigia, kad vonia bus specialiai pritaikyta N. Sarkozy žmonai Carlai Bruni.
Orlaivyje Prancūzijos kompanija „Thales“, kuri aprūpina ir šalies kariuomenę, įrengs modernią šifruoto ryšio sistemą. Kompanija lėktuvui taip pat pritaikys ir priešraketinę apsaugą.
Šiuo metu laukiama, kad lėktuvas būtų pristatytas į Tulūzos regioną, kur bus pradėti jo modernizacijos darbai. 10 metų senumo orlaivį A330-200 Prancūzija pirko iš skrydžių bendrovės „Air Caraibes“. Manoma, kad Prancūzijos prezidentas savo nauju lėktuvu galės skraidyti jau kitąmet.
Tiesa, skelbiama, kad iš pradžių N. Sarkozy norėjo, kad jam būtų nupirktas naujas lėktuvas, tačiau vėliau dėl ekonominio sunkmečio sutiko su tuo, kad vis dėlto valstybė įsigytų jau panaudotą orlaivį.
Manoma, kad lėktuvo įsigijimas ir jo modernizacija Prancūzijos mokesčių mokėtojams iš viso kainuos 176 mln. eurų. Pinigai bus paimti iš 302 mln. eurų fondo, kuris skirtas Prancūzijos karinių oro pajėgų flotilei atnaujinti. Pagal šį planą Prancūzija atsisakys 6 jau pasenusių naikintuvų „Falcon“ ir vietoje jų įsigys 2 modernius „Falcon 7Xs“ ir 4 „Falcon 2000s“ naikintuvus.
Prancūzijos prezidento kritikai teigia, kad N. Sarkozy egoizmas peržengia visas leistinas biudžeto ribas. Tačiau prezidento rėmėjai aiškina, kad lėktuvas yra būtinas, nes vien praėjusiais metais N. Sarkozy iš viso nuskrido 324 595 kilometrus.
