Popiežius Benediktas XVI antradienį pradėjo šešių dienų vizitą Jungtinėse Valstijose, kur tikisi užgydyti JAV Katalikų Bažnyčios žaizdas, likusias po didžiulio sekso skandalo, kuris, pasak jo, privertė jį jausti didžiulę gėdą.
80 metų popiežiui buvo surengtas precedento neturintis sutikimas - prezidentas George‘as W.Bushas, jo žmona Laura ir duktė Jenna nuvažiavo į Andrewso oro pajėgų bazę netoli Vašingtono jo sutikti.
JAV prezidentas oro uoste nėra sutikęs nė vieno atvykusio valstybės vadovo.
Stovėdamas ant patiesto raudono kilimo Benediktas XVI suėmė abi prezidento rankas, o entuziastingai nusiteikusi minia mojavo geltonos ir baltos spalvų Vatikano vėliavėlėmis ir garsiai sveikino pontifiką.
Toks džiaugsmingas sutikimas yra aiškus kontrastas skandalui dėl kunigų pedofilų, kuris sukrėtė JAV Bažnyčią ir dėl kurio, kaip jis pats sakė lėktuve pakeliui į Vašingtoną, Benediktas XVI jaučia didžiulę gėdą.
„Bažnyčia padarys visa, ką gali, kad užgydytų žaizdas, kurias padarė kunigai pedofilai“ ir kad „tokie įvykiai nebepasikartotų“, sakė jis žurnalistams specialiai užsakytame „Alitalia“ lėktuve.
„Bažnyčia privalo visiškai pašalinti pedofilus iš šventosios tarnystės. Pedofilai negali būti kunigai ... Aš absoliučiai teigiu šį nesuderinamumą“, - sakė pontifikas.
Tačiau vienas buvęs kunigas benediktinas sakė, kad šis pareiškimas yra nepakankamas ir pavėluotas.
„Tai puikus viešųjų ryšių pareiškimas, bet 25 metais per vėlai“, - sakė Patrickas Wallas , kuris prieš 10 metų dėl pedofilijos skandalo pasitraukė iš Bažnyčios.
Benediktas XVI apie sekso skandalą, kuris finansiškai ir morališkai smarkiai pakenkė JAV Katalikų Bažnyčiai, kalbės ir per susitikimą su dvasininkais Niujorko Šv.Patriko katedroje.
Tačiau neplanuojama, kad jis susitiks su kunigų pedofilų aukomis.
Didžiausia nukentėjusiųjų organizacija, „Survivors Network for those Abused by Priests“ (SNAP), paragino popiežių imtis griežtų veiksmų ir neapsiriboti vien žodžiais.
„Esame gerokai nutolę nuo to taško, kur atsiprašymas, mielas gestas, keli paguodos žodžiai ir pažadai būtų prasmingi“, - sakoma SNAP pareiškime.
Oficiali popiežiaus sutikimo ceremonija rengiama trečiadienį, per 81-ąjį jo gimtadienį, Baltuosiuose rūmuose. Čia jis bus pasveikintas 21 šūvio salve, stebint 9-12 tūkst. žmonių miniai.
Tada G.W.Bushas ir popiežius surengs „nuoširdžią ir atvirą“ diskusiją įvairiais klausimais, įskaitant Irako karą, sakė Baltųjų rūmų atstovė Dana Perino.
Jiedu aptars ir „bendras žmogaus teisių vertybes, kovos su terorizmu, taip pat - religinės tolerancijos skatinimo, ypač esant religinėms mažumoms, svarbą“.
Prezidentas padėkos popiežiui už sprendimą nuvykti aplankyti tos vietos, kur stovėjo per 2001 metų rugsėjo 11-osios atakas sugriuvę Pasaulio prekybos centro dangoraižiai, sakė atstovė ir pridūrė: „Tai labai svarbus gestas“.
