Tai jau antra nuobauda D. Trumpui už provokuojančius komentarus apie liudytojus nuo teismo proceso pradžios praėjusį mėnesį. Praėjusią savaitę už devynis pažeidimus jam buvo skirta 9 tūkst. dolerių (maždaug 8,4 tūkst. eurų) bauda.
Teisėjas Juanas Merchanas pirmadienį įspėjo, kad už papildomus konfidencialumo įsakymo pažeidimus gali tekti sėsti į kalėjimą, nors jis sakė, kad tai yra „paskutinis dalykas, kurį norėčiau padaryti“.
Prokurorai, nagrinėjantys D. Trumpo bylą dėl pinigų už tylą, vis labiau gilinasi į jo aplinką po to, kai iš vienos jo bendražygės sužinojo apie buvusio prezidento reakciją į jo politinei karjerai žalingą įrašą, pasirodžiusį paskutinėmis 2016 metų prezidento rinkimų kampanijos savaitėmis.
Hope Hicks, buvusi Baltųjų rūmų pareigūnė ir ilgametė vyriausioji D. Trumpo padėjėja, yra bene artimiausias D. Trumpo aplinkos žmogus, liudijęs Manhatano teisme.
Dėl jos penktadienį duotų parodymų prisiekusieji galėjo iš vidaus pažvelgti į chaotišką kampanijos etapą, kai buvo paviešintas 2005 metais padarytas įrašas, kuriame D. Trumpas giriasi apie moterų grabinėjimą be jų leidimo, ir kai jis bei jo sąjungininkai siekė užkirsti kelią kitų galimai nepatogių istorijų paviešinimui.
Prokurorų teigimu, šios pastangos apėmė ir pinigų už tylą mokėjimus filmų suaugusiesiems žvaigždei Stormy Daniels bei vienam „Playboy“ modeliui, teigusioms, kad turėjo lytinių santykių su D. Trumpu prieš jam ateinant į politiką.
„Turėjau pagrindo manyti, kad tai bus didžiulė istorija ir kad ji kelias ateinančias dienas dominuos naujienų cikle, – apie „Access Hollywood“ įrašą, pirmą kartą atskleistą 2016-ųjų spalį laikraščio „The Washington Post“ straipsnyje, sakė H. Hicks. – Tai buvo žalingas įvykis.“
Pirmadienį prasidėjo trečioji liudijimų teikimo savaitė, o prokurorai artėja prie savo pagrindinio liudytojo Michaelo Coheno (Maiklo Koeno), buvusio D. Trumpo advokato ir asmeninio patikėtinio, kuris pripažino savo kaltę dėl federalinių kaltinimų, susijusių su pinigų už tylą mokėjimais. Tikimasi, kad M. Coheno laukia įnirtinga kryžminė D. Trumpo advokatų, siekiančių pakirsti prisiekusiųjų pasitikėjimą juo, apklausa.
D. Trumpui pareikšti 34 kaltinimai klastojus apskaitą ir neteisėtai nuslėpus pervedimus M. Cohenui, kuris šiomis lėšomis mokėjo S. Daniels, kad ji paskutinėmis 2016-ųjų rinkimų kampanijos savaitėmis neviešintų savo teiginių apie su respublikonu galimai turėtą romaną.
D. Trumpas kaltės nepripažįsta ir neigia turėjęs lytinių santykių su kuria nors iš minėtų moterų.
Kaltinimai šioje byloje mažiau rimti nei kitose trijose D. Trumpo baudžiamosiose bylose, susijusiose su įtariamu itin slaptų dokumentų saugojimu Floridoje po to, kai jis paliko Baltuosius rūmus, ir jo dalyvavimu bandymuose nepripažinti 2020-ųjų rinkimų rezultatų.
Tačiau byla dėl pinigų už tylą greičiausiai bus vienintelė, pasiekusi teismą iki lapkritį įvyksiančių prezidento rinkimų.
