Lėktuvas turėjo nusileisti LaGvardijos oro uoste, bet dėl rūko negalėjo. Pilotas paprašė nusileisti Niuarko oro uoste, todėl lėktuvas skrido per Manhataną. Manoma, kad jis skrido labai arti „Chrysler“ pastato, o po to pilotas, galbūt dezorientuotas rūko, pasuko trajektoriją, kuri nukreipė orlaivį tiesiai į „Empire State“ pastato šiaurinę pusę.
Iš pradžių moteris apdegė, o po to liftu nukrito žemyn
9.40 val. ryto B-25 trenkėsi į pastatą tarp 78-ojo ir 80-ojo aukštų. Žuvo trys lėktuve buvę žmonės ir 11 žmonių, buvusių pastate. Kilęs gaisras išplito po visą pastatą ir buvo užgesintas per 40 minučių – tai buvo aukščiausias kada nors ugniagesių suvaldytas statybinis gaisras.
Pastato konstrukcijos vientisumas nebuvo pažeistas, nors vienas variklis praskriejo pro pastatą ir nukrito ant už kvartalo esančios meno studijos, o kitas variklis, važiuoklė ir vienas iš lėktuvo keleivių įkrito į vieną iš lifto šachtų.
Betty Lou Oliver tuo metu buvo 20 metų ir ji dirbo lifto operatore tame pastate. Lėktuvo katastrofos metu lifto kabina buvo 80-ame aukšte. Susidūrimas buvo toks galingas, kad ją išmetė iš lifto, o išplitus ugniai, ji stipriai apdegė. Kai ją pasiekė paramedikai, ji buvo įkelta į kitą liftą ir jis buvo pasiųstas pirmojo aukšto link. Jie nežinojo, kad lifto lynai buvo pažeisti. Pradėjus judėti, trosas nutrūko ir liftas nukrito 75 aukštus.
Kokios aplinkybės galėjo išgelbėti moterį?
Liftai turi kelis trosus, kurie gali išlaikyti daugiau nei vieno vagono svorį, be to, jie turi avarinius stabdžius. Ekstremalios įvykio aplinkybės lėmė daugybę gedimų. Tobula nesėkmių audra. Moteris buvo visiškai sąmoninga ir pranešė, kad jautė nestabilumą, todėl turėjo tvirtai įsikibti, kad nebūtų išmesta į orą.
Tą dieną jos gyvybę greičiausiai išgelbėjo du dalykai. Pirma, manoma, kad oro slėgis ankštoje šachtoje sulėtino liftą, kai jis leidosi rūsiu; liftas taip pat atsitrenkė į alyvos buferį šachtos apačioje, tačiau buferis praėjo pro grindis.
Antra, kituose pranešimuose nurodoma, kad apačioje susikaupę kabeliai taip pat padėjo sušvelninti smūgį. O gal ji liko gulėti, nes griebėsi už šonų, taip geriau paskirstydama smūgio jėgas po visą kūną.
Patyrė daug sužalojimų
Vis dėlto B. L. Oliver neapsiėjo be sužeidimų – ji pranešė apie daugybinius dubens, nugaros ir kaklo lūžius.
Prireikė kelių mėnesių, tačiau ji visiškai pasveiko ir gyveno dar 54 metus. Atrodo, kad jai tada dar nebuvo laikas išeiti.
Tai nėra ilgiausias lifto kritimas, kurį išgyveno žmonės (prieš kelerius metus Čikagoje įvyko kritimas iš 84 aukšto, tačiau ten suveikė avarinė įranga), visgi manoma, kad tai ilgiausias laisvas lifto kritimas, kurio keleivė liko gyva.
