Dauguma Kosovo gyventojų yra albanai. Apie 10 proc. gyventojų yra serbai. Jie susitelkę nedideliame ruože Serbijos pasienyje ir savo sostine laiko Belgradą. Jie priešinasi Kosovo vyriausybės pastangoms ten įvesti savo valdžią.
Dviejų dienų referendumo rezultatai turėtų būti paskelbti vasario 19 dieną. Referendumas turės nedaug praktinės reikšmės, bet gali padidinti etninę nesantaiką. Referendumą surengė serbų vadovaujamos savivaldybių tarybos.
Belgrado valdžios atstovai perspėjo Kosovo serbus nerengti referendumo, nes jis gali pakenkti deryboms su Priština ir Serbijos siekiui įstoti į Europos Sąjungą (ES).
Kosovo vidaus reikalų ministras taip pat sakė, kad referendumas nieko nepakeis ir gali tik pakenkti Serbijos galimybei įstoti į ES.
Gruodžio mėnesį ES atidėjo sprendimą dėl kandidatės statuso suteikimo Serbijai. Tokį sprendimą ES priėmė dėl prastų Serbijos santykių su Kosovu.
