Pasak laikraščio „Sunday Times“ pranešimo, kurį patvirtino G. Shappsui artimas šaltinis, sekretoriui teko atšaukti vizitą po to, kai britų žvalgyba jį įspėjo, kad rusai sužinojo apie jo kelionės planus.
Praėjusią savaitę skrisdamas iš RAF Northolto bazės į Lenkiją jis gavo pranešimą, kad kovo 6 dieną Odesoje šarvuota kolona, vežusi Ukrainos prezidentą Volodymyrą Zelenskį ir Graikijos ministrą pirmininką Kyriakosą Mitsotakį, vos išvengė Rusijos raketų smūgio.
Ukrainos valdžios institucijų duomenimis, per sprogimus žuvo penki žmonės.
Dėl šios žinios grėsmės G. Shappso saugumo lygis buvo padidintas nuo reikšmingo iki kritinio, teigia laikraštis, turėjęs prieigą prie delegacijos.
G. Shappsas kartu su gynybos štabo viršininku admirolu Toniu Radakinu ir nedidele britų pareigūnų grupe naktį traukiniu iš Lenkijos atvyko į Kyjivą, kur kovo 7 dieną surengė derybas su V. Zelenskiu ir aukšto rango jo karo administracijos nariais.
Tačiau planuota tolesnė kelionė į Odesą buvo atšaukta po to, kai atnaujinta žvalgybos informacija atskleidė, kad Kremlius apie ją žino.
„Putinas pasirodė esąs beatodairiškas, nuožmus ir negailestingas, – laikraščiui „Sunday Times“ sakė G. Shappsas, vietoj kelionės į Odesą grįžęs per Lenkiją į JK. – Faktas, kad jis pavojingai priartėjo prie to, kad iš esmės nužudytų du Vakarų lyderius, ir nesvarbu, ar tai tyčia, ar atsitiktinumas. Ką, po velnių, jis daro ir kodėl Vakarai leidžia jam daryti tokius dalykus?“
Tai buvo antroji vyresniojo konservatoriaus kaip gynybos sekretoriaus kelionė į Ukrainą ir trečioji nuo karo pradžios 2022 metų vasario mėnesį.
G. Shappsas šią savaitę paragino padidinti šalies karines išlaidas iki 3 proc. bendrojo vidaus produkto (BVP).
