Buvęs Rusijos prezidento Vladimiro Putino patarėjas ekonomikos klausimais Andrejus Ilarionovas savo tinklaraštyje pateikė neoficialią buvusio šefo pažinties su Anatolijumi Sobčiaku versiją.
Straipsnelyje, kurį pavadino „Mirtina Anatolijaus Sobčiako klaida“, A. Ilarionovas pateikia istoriją, kurią jam esą pasakojo Galina Starovoitova (1998 metais namų laiptinėje Sankt-Peterburge nužudyta Rusijos parlamento pirmininko pavaduotoja – red. past.).
„1990 m. pavasarį pasibaigus kažkokiam renginiui, kuriame dalyvavo G. Starovoitova, tuomet buvusi TSRS liaudies deputate, prie jos priėjo jaunas neįsimenančio veido vyriškis ir pasakė, kad jam labai patinka tai, ką kalba ir daro deputatė, todėl jis norįs jai padėti. „Aš turiu automobilį ir galiu dirbti jūsų vairuotoju – nuvežti, kur jums reikės, ir jums nieko nereikės mokėti“, – A. Ilarionovo pasakojimą cituoja Newsru.com. Tačiau G.Starovoitova vyriškio pagalbos atsakė: „Ačiū, nereikia, aš kaip nors metro“.
Praėujus kuriam laikui, tęsia A. Ilarionovas, taip pat po kažkokio renginio tas pats jaunas vyriškis priėjo prie TSRS liaudies deputato A. Sobčiako ir taip pat pasiūlė jam savo paslaugas. Kai A. Sobčiakas vyriškiui atsakė „taip“, pastarasis pridūrė: „Aš turiu jums pasakyti, kad anksčiau dirbau KGB. Bet daugiau ten jau nedirbu“. Tai išgirdęs A. Sobčiakas, anot A. Ilarionovo, susimąstė, šiek tiek patylėjo, o paskui ryžtingai pasakė: „Na, ir velniai nematė!“, – pasakoja A. Ilarionovas, kurias prezidento patarėju dirbo 2000-2005 metais. Nuo pat pasitraukimo iš posto ekonomistas perėjo į opoziciją ir kritikuoja Rusijos valdžios veiksmus.
O jaunasis vyriškis, vėliau padaręs stulbinamą karjerą, ir buvo dabartinis Rusijos prezidentas Vladimiras Putinas.
Oficiali versija: pokalbiui pakvietė meras
V. Putino biografijoje pateikiama kitokia jo ir A. Sobčiako bendradarbiavimo pradžios versija. Jiedu susipažino, kai pastarasis dėstė universitete, o V. Putinas buvo studentas. Vėliau, kai jis jau dirbo Leningrado valstybiniame universitete, šios aukštosios mokyklos rektorius Stanislavas Merkurjevas rekomendavo savo padėjėją tuometiniam Sankt-Peterburgo merui. Po to, 1991 m. viduryje V. Putinas ir tapo vieno iš komitetų vadovu antrajame pagal svarbą Rusijos mieste, rašo Gazeta.ru.
Jaunam darbuotojui buvo patikimos vis atsakingesnės užduotys. 1995 m. pavasarį V. Putinas vadovavo A. Sobčiako rinkimų į Sankt-Peterburgo gubernatoriaus postą kampanijai, o vasaros pabaigoje jau buvo pakviestas dirbti į Maskvą – tuometinio Rusijos prezidento Boriso Jelcino komandoje.
