„Cavs“ senbuvis Žydrūnas Ilgauskas vėl atsidūrė NBA gandų sūkuryje – jis minimas tarp kandidatų palikti Klivlendą, kuriame praleido net 13-a metų.
Visą šį laiką aukštaūgis buvo ištikimas komandai, tačiau ar „Cavaliers“ ekipa liks ištikima jam? Beveik 12 milijonų JAV dolerių vertės Ž. Ilgausko kontraktas tapo pagrindiniu mainų jauku.
Nepaisant įtemptos situacijos, 34 metų 221 cm ūgio veteranas išlieka ramus ir negalvoja apie įvairias kalbas.
„Tai, jog Klivlende rungtyniauju 13 metų, nėra toks svarbus faktorius, galintis mane čia išlaikyti. „Cavaliers“ ekipoje praleidau puikų laiką.
Tačiau dabar gali nutikti bet kas. Todėl tiesiog įprastai ruošiuosi kiekvienai dienai bei padedu savo komandai. Niekas nežino, kas gali nutikti ateityje. Reikia džiaugtis dabartimi,“ – teigia Ž. Ilgauskas.
Šis sezonas Ž.Ilgauskui ypatingas tuo, jog lietuvis rungtynes pradeda kiek neįprastai – nuo atsarginių žaidėjų suolelio. Mūsų tautiečio vietą starto penkete užėmė Shaquille'as O'Nealas. Tai, be abejo, atsiliepė ir krepšininko rezultatams, kurie yra prasčiausi per visą jo karjerą: vidutiniškai 7,8 taško, 5,8 atkovoto kamuolio ir 0,6 rezultatyvaus perdavimo per 22 žaidimo minutes.
Tiesa, Ž. Ilgausko žaidimas gruodį pagerėjo. 'Centras“ atnešė "Cavaliers" ekipai pergalę Sakramente, kuomet pratęsimo metu pataikė visus 3 tritaškius o iš viso pelnė net 25 taškus.
„Gruodį jau žaidžiau geriau. Man reikėjo priprasti prie pasikeitusio vaidmens. Sezono pradžia buvo nepastovi, tačiau viskas po truputį stoja į savas vėžes. Mano žaidimas gerėja“, – tikina Ž. Ilgauskas.
Klivlendo komandos vairininkas Mike'as Brownas atviravo, jog neketina iškeisti klubo senbuvio. Tiesa, „Cavaliers“ generalinis valdytojas Danny's Ferry's pripažino, jog nuo mainų niekas nėra apdraustas.
„Jis mūsų komandai yra svarbus, tačiau neatmetu mainų galimybės. Vis dėlto būtų sunku iškeisti tokį „Cavaliers“ organizacijai svarbų ir atsidavusį žaidėją. Išmainyti sunku bet kurį krepšininką. Tai tikrai nėra ta krepšinio dalis, kuri suteikia malonumą“, – tvirtina D. Ferry's.
Aišku yra viena – „Cavaliers“ turės pasverti Ž. Ilgausko ištikimybę komandai bei tai, kaip mainai artėjančią vasarą padėtų išlaikyti NBA žvaigždę LeBroną Jamesą.
