Žydrūnas Ilgauskas šiemet gali tapti pirmuoju lietuviu, iškovojusiu Šiaurės Amerikos Nacionalinės krepšinio asociacijos (NBA) čempionų titulą. Europos interneto lažybų bendrovės „Unibet“ prognozėmis, lietuvio atstovaujama Klivlendo „Cavaliers“ ekipa yra pagrindinė atkrintamųjų varžybų favoritė.
„Klivlendo „Kavalieriai“ visą reguliarųjį sezoną demonstravo galingą žaidimą. Sekmadienį įveikę Čikagos „Bulls“ komandą jie dar labiau sustiprino savo pozicijas. Ž. Ilgausko ekipos šansus laimėti čempionų žiedus vertiname geriausiai“, – sakė „Unibet“ bukmekeris Kennethas Pedersenas.
Remiantis „Unibet“ prognozėmis, tikimybė, kad „Cavaliers“ krepšininkai taps šio sezono NBA čempionais yra didžiausia – net 43 procentai. Pagrindiniais „Cavaliers“ priešininkais bukmekeriai įvardina Los Andželo „Lakers“ ir Orlando „Magic“ ekipas (jų tikimybės vertinamos atitinkamai 25 proc. ir 17 proc.).
Jeigu bukmekerių prognozės pasitvirtintų, Klivlendo klubas pirmąjį kartą taptų NBA čempionu, o Ž. Ilgauskas – pirmuoju NBA trofėjų iškovojusiu lietuviu. Tokio rezultato rungtyniaujant NBA nepavyko pasiekti nei Arvydui Saboniui, nei Šarūnui Marčiulioniu, nei Dariui Songailai, nei kitiems garsiausiems Lietuvos krepšininkams.
Rytų konferencijos pirmajame atrankos turnyro rate Klivlendo klubas pirmauja prieš Čikagos „Bulls“ ekipą rezultatu 3:1. Jeigu pateks į Rytų konferencijos pusfinalį, „Cavaliers“ surems ginklus su Bostono „Celtics“ arba Majamio „Heat“ ekipa. Šioje serijoje kol kas 3:1 laimi „Celtics“.
Per 40 metų klubo istoriją „Cavaliers“ keturis kartus sugebėjo pasiekti Rytų konferencijos finalą ir vieną kartą – NBA superfinalą. Tai buvo 2006/2007 metų sezone, kuomet Klivlendo ekipa superfinale net 0:4 nusileido San Antonio „Spurs“ klubui.
Prasčiausiai bukmekeriai vertina Majamio „Heat“ ir Šarlotės „Bobcats“ šansus iškovoti NBA žiedus – jų tikimybės lygios atitinkamai 0,3 proc. ir 0,2 proc.
