Prieš porą dienų pasibaigė vienos svarbiausių ir prestižiškiausių Liuksemburge rengiamų lenktynių „Tour du Luxembourg“ (2.HC), kuriose kartu su pasaulinio garso ProTour komandų žvaigždėmis – tokiomis kaip Lance'as Armstrongas („RadioShack“) ar Frankas Schleckas („Saxo Bank“),– lenktyniavo ir Vytautas Kaupas, atstovaujantis Liuksemburgo kontinentinei komandai „Differdange“.
– Vytautai, kaip jauteisi stovėdamas prie starto Liuksemburge, praleidęs aktyvų ir produktyvų savaitgalį Estijoje (Estonian Cycling Weekend)?
– Mano fizinė forma buvo puiki, nes pirmose dvejose lenktynėse buvau pirmame 10-tuke, o paskutinėse laimėjau 1 vietą. Tai buvo puikus savaitgalis tiek man, tiek kitiems rinktinės nariams.
Lenktynėse Liuksemburge dalyvavau jau antrą kartą (prieš tai buvau 2008 metais su „Mitsubishi Jartazi“ komanda), todėl žinojau, kad ten jau bus sunkiau parodyti tokius rezultatus kaip Estijoje, nes visų kitų komandų atžvilgiu mūsų komanda buvo silpniausia“ (plg. Kontinentinė/ProKontinentinė/ProTour,– „Balsas“).
Tačiau dėl to nuotaika tikrai nekrito, nes reikia mokėti būti realistu.
– Kokių tikslų turėjo tavo komanda „Tour du Luxembourg“ lenktynėse ir kaip pavyko juos įgyvendinti?
– Mūsų tikslas buvo kiekvieną dieną turėti po 1 žmogų pabėgėlių grupėje ir mums tai neblogai pavyko.
Paskutiniame etape aš pats buvau bėglių grupėje ir gavau agresyviausio dienos dviratininko prizą.
Jeigu su mumis nebūtų buvę ispano iš „Euskaltel“ komandos (Jonathan Castroviejo,– „Balsas“), kuris bendroje įskaitoje buvo atsilikęs nuo lyderių tik 1 min. 27 sek., tai būtume gal net [pirmi] pasiekę finišą.
– Kokios patirties (ar naudos) šiose lenktynėse įgijo „Differdange“ komanda?
– Mums dažnai tenka važiuoti su ProTour komandomis, gal tik su „RadioShack“ lenktyniavom pirmą kartą. Tačiau visose komandose buvo stiprių dviratininkų, iš kurių visada yra ko pasimokyti.
Visi etapai buvo gana sunkūs, nes trasos kalnuotos ir visas dienas kepino apie 30 laipsnių saulė (išskyrus paskutinę dieną, kuri užtvinusiomis gatvėmis dar labiau viską pasunkino).
O šiaip, mūsų komanda yra vietinė ir visi rėmėjai yra vietiniai. Kadangi kiekvieną dieną po vieną mūsiškį būdavo ant podiumo, tai reklama mirgėjo ir laikraščiuose, ir televizijoje. Tiek komanda, tiek sponsoriai tuo buvo labai patenkinti.
– Kaip tu, būdamas Liuksemburgo komandos narys, jautiesi, kai su komanda dalyvauji vietinėse lenktynėse, Liuksemburge?
– Liuksemburge nesijaučiu labai savas, nes į „Differdange“ komandą atėjau nuo š. m. kovo mėnesio (o anksčiau būdavau Belgijoje), todėl man nėra didelio skirtumo, kokioje šalyje lenktyniauti.
Nors dabartinės mano komandos draugai (kurių dauguma yra liuksemburgiečiai) tai iš vietinių gerbėjų sulaukia labai didelio palaikymo.
Labai geras jausmas buvo per prologą, kai 2,6 km distancijoje buvo 25 000 žiūrovų.
– Ką gali pasakyti apie liuksemburgiečių elito dviratininką Franką Schlecką?
– Frankas Schleckas čia yra didelė žvaigždė. Liuksemburge visi pamišę dėl brolių Schlekų. Nors Andy [jaunesnysis Franko brolis,– „Balsas“] ir nedalyvavo „Tour du Luxembourg“ lenktynėse, visi skandavo ir jo vardą.
– Nepaisant didžiulio palaikymo ir motyvacijos, Frankui Schleckui šiemet nepavyko apginti 2009 metais iškovoto titulo, o naujuoju „Tour du Luxembourg“ čempionu tapo italas Matteo Carrara („Vacansoleil“). Ar nugalėjo tikrai pats stipriausias?
– Taip, M. Carrara buvo stipriausias šiose lenktynėse.
2 etape jis atakavo į Col de l'Europe kalną ir tik vienas Frankas galėjo su juo išsilaikyti. O 3 etape, jau turėdamas lyderio marškinėlius, M. Carrara ir vėl atakavo finaliniame rate, ir vėl kartu su juo buvo F. Schleckas.
Laimėjo – stipriausias.
– Ar važiuojant vienoje trasoje su elitinėmis komandomis, jaučiasi, kad tai aukštesnio (o tiksliau tariant, aukščiausio) lygio komandos?
– Aišku, kad jaučiasi. Mes važiuojame, o jie – skraido į kalnus!
Taip pat labai jaučiasi, kad artėja „Tour de France“ lenktynės, ir dėl to konkurencija dar didesnė, nes dauguma komandų dar nėra sukomplektuotos Turui.
– Kokie dabar tavo tolimesni planai?
– Dabar svarbiausias mano tikslas – gerai pailsėti, o artimiausios lenktynės – Lietuvos čempionatas.
– Ačiū tau už pokalbį ir tikėkimės, kad lenktyniaudamas vienose svarbiausių Lietuvos varžybų, tu sulauksi ne ką mažiau palaikymo ir pasisekimo nei Liuksemburge.
– Ačiū! Ir aš taip tikiuosi...
Susiję tekstai:
Liuksemburge L. Armstrongas užėmė 3 vietą
Lance'as Armstrongas įtvirtino pozicijas
L. Armstrongas išlaikė trečią vietą
Lance'as Armstrongas Liuksemburge – trečias
Prologe Liuksemburge dominavo „RadioShack“
Lance'as Armstrongas lenktyniaus Liuksemburge
