Stipriausi Lietuvos futbolo klubai sužinojo savo pirmuosius varžovus Europoje. Šveicarijoje, Nione, buvo ištraukti artėjančio sezono pirmųjų UEFA čempionų lygos ir Europos lygos atrankos turnyro ratų burtai. Baltarusija, Airija, Islandija, Makedonija. Tai – šalys, kuriose šią vasarą neišvengiamai teks apsilankyti „SMScredit.lt A lygos“ komandoms.
Čempionų lygos antrajame atrankos etape Panevėžio „Ekrano“ laukia ilga kelionė. Panevėžiečiai kovos su praėjusių metų Islandijos pirmenybių laimėtoju „Hafnarfjordur“. Pirmąsias rungtynes „Ekranas“ žais namie. Tai įvyks liepos 16 arba 17 dieną. Atsakomoji dvikova numatyta liepos 23-iąją arba 24-ąją.
Europos lygos pirmojo atrankos etapo rungtynės vyks liepos 4 ir 11 dienomis. Vilniaus „Žalgirio“ varžovas bus Dublino „St.Patrick's Athletic“ (Airija), Marijampolės „Sūduvos“ - „Turnovo“ (Makedonija), Pakruojo „Kruojos“ - Minsko „Dinamo“ (Baltarusija). Vilniečiai ir „Kruoja“ pirmąsias rungtynes žais namuose, marijampoliečiai – išvykoje.
Jei pateks į kitą etapą, dvi Lietuvos komandos kovos su kroatų klubais: „Sūduva“ - su Splito „Hajduk“, „Kruoja“ - su Zagrebo „Lokomotiva“. „Žalgirio“ sėkmės atveju lauktų Tetovo „Teteks“ (Makedonija) ir Jerevano „Piunik“ (Armėnija) poros nugalėtojas.
Čia – pirmųjų „SMScredit.lt A lygos“ klubų varžovų vizitinės kortelės.
„Hafnarfjordur“
Istorija. Įkūrimo metai – 1928. Treneris – Heimiras Gudjonssonas. Šešiskart Islandijos čempionai, visi titulai – per pastaruosius devynis sezonus.
Pernai. Šalies čempionatas buvo laimėtas įtikinamai – per 22 turus čempionai įgijo 13 taškų persvarą prieš artimiausią persekiotoją.
Šiandien. Minus 6 taškai lyginant su lyderiu Reikjaviko KR, bet šią persvarą perpus galima nurėžti pirmadienio rungtynėse su autsaideriu „Fylkir“.
Lyderiai. Gynėjai Gudjonas Antoniussonas, Samas Tilenas, Gudmannas Torissonas, saugai Bjornas Sverrisonas, Olafuras Snorassonas, puolėjai Atli Gudnassonas, Atli Bjornssonas. Visi jie, išskyrus anglą S.Tileną – islandai. Dauguma epizodiškai yra atstovavę nacionalinei rinktinei, puolimo lyderiai praėjusį čempionišką sezoną buvo 12 įvarčių įmušęs A.Gudnassonas ir 9 tikslius smūgius pridėjęs B.Sverissonas.
Paraštėse. Tarp neskirstytų komandų „Hafnarfjordur“ turėjo antrą reitingą iš 17 komandų, bet „Ekranui“ tokie burtai – neprastas variantas. Varžovas neturi žvaigždžių, stilius – šiaurietiškai atletiškas. Visa tai panevėžiečiams turėtų tikti. Vienintelis galvosopis – ilga, brangi ir nepatogi kelionė į Islandiją.
„Turnovo“
Istorija. Įkūrimo metai – 1950. Treneris Ljupčo Dimitkovskis. Į elitinę Makedonijos lygą klubas prasimušė tik 2008-aisiais.
Pernai. Atkakliuose mūšiuose „Turnovo“ pralaimėjo dviem sostinės Skopjės komandoms. Galutinėje turnyro lentelėje nedidelio miestelio komanda nuo „Vardar“ atsiliko penkiais taškais, o sidabrą „Metalurg“ futbolininkams pralaimėjo tik dėl prastesnio įvarčių santykio.
Šiandien. Makedonijos čempionatas dar nestartavo.
Lyderiai. Vartininkas Stojanas Dimovskis, gynėjai Tomica Petrovas, Dejanas Mitrevas, Aleksandras Miluševas, Aleksandras Varelovskis, saugai Dejanas Blaževskis, Gjorgji Moisovas, Iljo Mitrovas, puolėjas Zoranas Baldovalijevas. Legionierių neturinčioje komandoje išskirtinės yra dvi asmenybės – D.Blaževskis ir Slovėnijoje, Bulgarijoje, Izraelyje, Kipre, Saudo Arabijoje per savo karjerą parungtyniavęs Z.Baldovalijevas. Futbolininkai, kurie praėjusiame Makedonijos čempionate dviese įmušė 34 įvarčius, yra kviečiami ir į nacionalinę rinktinę.
Paraštėse. Geri burtai „Sūduvai“. Komandinės – o dauguma varžovų futbolininkų ir individualios - žaidimo Europoje patirties neturi, todėl Dariaus Gvildžio treniruojamai komandai derėtų tuo pasinaudoti.
„St.Patrick's Athletic“
Istorija. Įkūrimo metai – 1929. Treneris – Liamas Buckley. Septyniskart Airijos čempionai, pastarąjį sykį – 1999-aisiais.
Pernai. Trečioji vieta Airijos pirmenybėse. Nuo čempionu tapusio „Sligo Rovers“ atsilikta šešiais, nuo „Drogheda“ - dviem taškais.
Šiandien. Čempionatui įpusėjus Dublino klubas pirmauja čempionate, trimis taškais lenkdamas „Derry City“, kuris turi vienerias rungtynes rezerve.
Lyderiai. Vartininkas Brendanas Clarke'as, gynėjai Geras O'Brienas, Conoras Kenna, Ianas Berminghamas, Kenny Browne'as, saugai Gregas Bolgeris, Conanas Byrne'as, Killianas Brennanas, Chrisas Forresteris, puolėjas Christy Faganas. Ryškiausia komandos žvaigždė – neabejotinai Airijos jaunimo rinktinės žaidėjas Ch.Forresteris. Kartu su K.Brennanu, jis yra rezultatyviausias šio sezono komandos žaidėjas – abu kamuolį į varžovų vartus per 18 rungtynių siuntė po šešis kartus.
Paraštėse. Pavojingas varžovas – porą metų beveik nesikeičianti sudėtis, gera forma šiemet, efektingiausia Airijoje sirgalių grupuotė „Shed End Invincibles“, su kuria balsingumu „Pietų IV“ teks pakovoti ir svetur, ir namie. Tačiau dabartinis „Žalgiris“ yra pajėgus įveikti šį varžovą.
„Dinamo“
Istorija. Įkūrimo metai – 1927. Treneris – Robertas Maaskantas. Kartą – SSRS, septynissyk – Baltarusijos čempionai. Baltarusijos pirmenybių nelaimėjo nuo 2004-ųjų.
Pernai. Iškovota bronza, pralaimėjus Borisovo BATE ir Soligorsko „Šachtior“ komandoms.
Šiandien. Tos pačios baltarusiško futbolo sezono tendencijos lieka ir šį sezoną - „Dinamo“ užima trečiąją vietą, atsilikdamas nuo „Šachtior“ - 12, o nuo BATE – trimis taškais.
Lyderiai. Vartininkas Aleksiandras Hutoras, gynėjai Pavelas Plaskonyjus, Sergejus Politevičius, Olegas Vorotila, saugai Slobodanas Simovičius, Hernanas Figueredo, Aliaksandras Danilovas, puoėjas Costinas Curelea. Prie lyderių būtų galima priskirti ir buvusį Rusijos rinktinės žaidėją Dmitrijų Syčiovą, jeigu jis muštų įvarčius. Puolėjas to nedaro, todėl lieka konstatuoti, kad jis – žvaigždė, bet ne lyderis. Dabartiniame „Dinamo“ gynybinę jėgą savo aikštės pusėje ir jos viduryje užtikrina baltarusių, kurių dauguma yra rungtyniavę nacionalinėje rinktinėje, pastangos, o už įvarčių mušimą pirmiausia atsakingi legionieriai – urugvajietis H.Figueredo ir rumunas C.Curelea.
Paraštėse. Sudėtingi burtai „Kruojai“. Nei sudėtimi, nei patirtimi Lietuvos komanda Minsko klubui neprilygsta. Lieka kovingumas.
