Kauno „Žalgirio“ ekipa ketvirtadienį Eurolygoje įsirašė be galo svarbią, keturioliktąją pergalę šiame sezone, kai laimėjo prieš „Olimpia“ komandą rezultatu 87:73.
Kaip ir įprasta, žalgiriečių gretose eilinį kartą solidžiai atrodė įžaidėjas iš JAV Keenanas Evansas, kuris per 27 min. pelnė 20 taškų, atliko 2 rezultatyvius perdavimus ir surinko 20 naudingumo balų. Tik šį kartą visi nuopelnai krito ne ant jo, tačiau ant kito Lietuvos čempionų gynėjo E. Sumnerio.
E. Sumneris šiose rungtynėse vos per 15 min. varžovams atseikėjo 17 taškų, atkovojo 3 kamuolius, atliko 5 rezultatyvius perdavimus, perėmė 2 kamuolius ir surinko 28 naudingumo balus. Tai buvo rezultatyviausios ir naudingiausios gynėjo karjeros rungtynės Eurolygoje.
Rungtynėse su Milano klubu kartais atrodė, kad tiesiog verta atiduoti kamuolį E. Sumneriui ir šis atliks pergalei reikalingą darbą. Amerikietis skrodė Milano komandos gynybą aštriais prasiveržimais, drąsiais metimais bei atliko neįtikėtinus perdavimus komandos draugams.
„Manau, kad tiesiog pasiklioviau procesu. Aš anksčiau nežaidžiau europietiško krepšinio, bet per pastarąsias tris savaites galėjote pamatyti, kad radau, kaip išnaudoti savo talentą, kaip man visa tai darosi patogu. Treneris mane stato į puikias pozicijas“, – po rungtynių žurnalistams teigė krepšininkas.
Iš pirmo žvilgsnio atrodytų, jog nėra ko ir stebėtis, kad krepšininkas pastaruoju metu atrodo toks užsivedęs, mat gruodžio mėnesį šį gynėją iš NBA, kur jam nepavyko įsitvirtinti, pasikvietęs „Žalgiris“ to ir tikėjosi.
Kita vertus, amerikiečio žaidimas per visą laikotarpį Kaune buvo labai banguotas, o puikiausias to įrodymas, kad rungtynės namuose su „Olimpia“, krepšininkui buvo vos 4-os iš 21-erių Eurolygoje, kai jis surenka dviženklį naudingumo balų skaičių.
Kol kas jo sąskaitoje net penkerios rungtynės, kur ties naudingumo balais šalia jo pavardės žiba minusinis naudingumo balų skaičius.
E. Sumneris šiuo metu eurolygoje vidutiniškai pelno po 7 taškus, atlieka po 1,7 rezultatyvaus perdavimo, atkovoja po 1,1 kamuolio bei renka po 4,7 naudingumo per rungtynes.
Pastarosiose rungtynėse Eurolygoje, legionierius pataikė 4 iš 4 dvitaškių, 2 iš 2 tritaškius. Jo taiklumas iš trijų taškų zonos šiuo metu Eurolygoje siekia beveik 45 proc., kas yra gana solidus skaičius.
Kita vertus, skaičiai gali būti labai apgaulingi, mat stabilumo trūkumas, tikėtina, buvo viena iš pagrindinių priežasčių, kodėl krepšininkui nepavyko įsitvirtinti NBA lygoje.
Nors pats krepšininkas atvykęs į Kauną neslėpė, kad prisitaikyti prie Europos krepšinio jam reikės laiko. Tad čia iškyla klausimas, ar tas persilaužymas jau atėjo? Dažnai tokiais atvejais antrajame sezone pamatome kur kas stabilesnius legionierių pasirodymus.
Kelias NBA ir ateities klausimas
Žalgirietis NBA praleido penkis sezonus, o geriausius metus NBA jis turėjo būdamas Domanto Sabonio bendraklubiu Indianoje 2018–2019 m. sezone. Per 55 rungtynes ant parketo vidutiniškai praleisdavo po beveik 16 minučių, per kurias rinkdavo po 7,5 taško, o tritaškius mesdavo 40 proc. tikslumu.
Tuo tarpu 2023-2024 m., kuomet turėjo sutartį su Šarlotės „Hornets“ ekipa, kurioje sužaidė ketverias ikisezonines rungtynes, tačiau po mėnesio tapo laisvuoju agentu, jo tritaškių taiklumas tesiekė 10 proc.
Po E. Sumnerio blykstelėjimo, pagrįstai kyla klausimas dėl šio, 28-erių legionieriaus ateities kaune.
Amerikietis su Kauno klubu turi sutartį iki sezono pabaigos, o remiantis įvairiais šaltiniais, šį sezoną Kauno klubui kainuoja 400-450 tūkst. eurų per sezoną.
Be jokios abejonės, kad kiekvienas geras pasirodymas žaidėjo vertę pakelia, tik klausimas, ar „Žalgiriui“ apskritai verta mąstyti apie šio krepšininko išlaikymą savo gretose.
193 cm ūgio gynėjas išsiskiria savo didžiuliu greičiu, tačiau yra gana liekno sudėjimo, tad negali agresyviau pasistumdyti su tvirtesniais gynėjais, stringa, kuomet metimą reikia užbaigti po kontakto. Na, o ir 21 rungtynių atkarpa Eurolygoje parodė, kad mesti didelius pinigus žaidėjui, kuris nedemonstruoja pastovaus užtikrintumo, yra gana rizikinga.
Jeigu nepavyks savo gretose išlaikyti daugumos klubų trokštamo K. Evanso, kauniečiams žutbūt reiks ieškoti alternatyvos – žaidėjų, kurie būtų drąsūs imtis iniciatyvos lemiamais momentais.
E. Sumneris galėtų būti vienas iš tokių variantų, bet ar jo žaidimas tikrai vertas pinigų, kuriuos naujai sutarčiai teks mokėti? Panašu, kad „Žalgirio“ komandai dėl E. Sumnerio ateities teks gerai pasukti galvą.
