Aštuonios Lietuvos ekipos bei keturios kitų Europos šalių komandos stos į kovą dėl turnyro čempionų vardo, kurį gina Utenos „Uniclub Casino“ vyrukai.
Uteniškių kapitonas Gintautas Matulis teigė nekantraujantis stoti į titulo gynybą, kurioje jo ekipai prireiks įveikti ir itin pajėgias komandas.
„Kai žaidėme pernai, vieninteliai favoritai buvo „Vytis-Gulbelė“. Visi norėjo įkąsti jiems, buvo mažai žaidę 3x3 krepšinio. Per tuos metus šis krepšinis labai išpopuliarėjo. Išaugo konkurencija ir tų komandų yra daug daugiau. Dabar su tuo taikiniu ant nugaros, kaip čempionai, esame mes. Į finalinį etapą važiuojame kovoti, kaip ir visos komandos, dėl pergalės.
Tai, kad atvažiuoja geros užsienio komandos, sako, jog tai bus tikrai aukšto lygio – gal net masterio – turnyras. Yra stiprių Lietuvos ir užsienio komandų, kurios yra tikrai vau, bus įdomu išbandyti jėgas“, – sakė titulą ginančios komandos vedlys.
„Hoptrans“ arenoje išvysime ir kitas lietuvių komandas – Kauno rajono „Taurą“, Kėdainių „Optibet“, Lietuvos U21 rinktinę, Marijampolės „Sūduvą“, VDU ir Šakių „Vytį-Gulbelę“.
Šakiškiai praėjusių metų turnyro finale turėjo pripažinti uteniškių pranašumą. Visgi pernai Utenos komandą į priekį tempęs ir MVP tapęs Darius Tarvydas šiemet jau yra Šakių ekipos atstovas.
„Tą praeitų metų titulą jau pamiršau, esu su nauja komanda. Nuotaikos geros, kovingos, važiuojam laimėti. Turnyras bus kitoks nei pernai, nes bus geros užsienio komandos – tiek rusai, tiek olandai. Utena, „Tauras“, kuriuos reikia gerbti. Bus geras turnyras ir žiūrovams, ir mums“, – sakė Šakių krepšininkas.
Užsienio ekipos, atvyksiančios į Klaipėdą – Amsterdamo (Nyderlandai), Ubo (Serbija), Lozanos (Šveicarija) ir „Russia North“ (Rusija) krepšininkai.
Šios komandos į uostamiestį atsiveš ir itin gerai trijulių krepšinio pasaulyje pažįstamų veidų. Olandų gretose – tiesiai iš Tokijo olimpinių žaidynių atskrendantis Nyderlandų krepšininkas Dimeo van der Horstas. Ubo ekipai atstovaus keliskart Europos ir pasaulio čempionas Marko Savičius. Taip pat atvyks dvyliktasis pasaulinio reitingo žaidėjas Maksimas Kovačevičius.
„Nors dar nežaidžiau šiame turnyre, žinau, kad jis yra labai gerai organizuotas, – sakė M. Kovačevičius. – Iš to, ką girdėjau, trijulių krepšinis Lietuvoje auga kiekvienais metais. Atvykstame su vienu tikslu – laimėti bilietą į „Masters“ turnyrą, nieko daugiau. Tokių progų nebūna daug, jomis reikia naudotis.
Tai labai stiprus turnyras. Užsienio komandos yra labai geros, su Utena ir Šakiais žaidėme labai daug kartų. Žinau, kad tai visiems bus sunkus turnyras. Visi bus nusiteikę labai kovingai, nes ant kortos pastatyta daug – kelialapis į „Masters“ turnyrą.“
Šeštadienį komandos kovos grupių varžybose. Po dvi geriausias keturių grupių ekipas pateks į atkrintamąsias. Ketvirtfinaliai, pusfinaliai ir didysis finalas laukia sekmadienį.
Abu turnyro finalininkai bus apdovanoti kelialapiais į FIBA „Masters“ serijos turnyrą – vieną Pasaulio serijos etapų, trečios vietos laimėtojai gaus bilietą į FIBA „Challenger“ serijos turnyrą. „Hoptrans 3x3“ finale taip pat bus išdalintas 24 tūkst. eurų prizinis fondas.
Diena anksčiau, penktadienį (liepos 30 d.), Klaipėdoje taip pat prasidės ir istorinės moterų pasaulio serijos etapo batalijos, kuriose Lietuvos moterų 3x3 rinktinė rungsis su JAV, Lenkijos, Vengrijos, Vokietijos, Ispanijos, Izraelio ir Austrijos ekipomis.
Įėjimas į „Hoptrans“ areną – nemokamas. Taip pat visas turnyro kovas transliuoja GO3.
