„Pacers“ sezonas, reikia pripažinti, nuviliantis. Iš pradžių į Rytų ketveriukę taikęsis klubas sugebėjo nusiristi iki „Play-in“ kovų. Pirmąjį etapą įveikęs lietuvio klubas metė iššūkį Russellui Westbrookui ir Bradley Bealui, tačiau labiau patyrę NBA žvaigždūnai pasiėmė paskutinį bilietą į atkrintamąsias.
Pačiam Domantui tai buvo rekordinis sezonas, nusėtas trigubais dubliais, „Visų žvaigždžių“ pagrindinių rungtynių dalyvavimu ir Įgūdžių konkurso nugalėtojo titulu.
Aukštaūgis aikštėje vidutiniškai praleisdavo po 36 minutes, pelnydavo po 20,3 taško, atkovodavo po 12 kamuolių ir atlikdavo po 6,7 rezultatyvaus perdavimo.
Kartu su Jonu Valančiūnu jie įsitaisė tarp penkių geriausių kovotojų dėl atšokusių kamuolių visoje lygoje.
„Labai daug bangavimų, bet vyrukai rūbinėje nuo pat pirmos dienos buvo puikūs“, – po rungtynių sezoną apibendrino D. Sabonis.
Šį sezoną Domas įsitvirtino, kaip komandos lyderis. Taip pat, vidurio puolėjas jau žvelgė į vasarą.
„Kiekvienais metais, kiekvieną vasarą stengiuosi patobulėti. Man reikia padėti komandai, jie manimi tiki, leidžia vesti ekipą į priekį. Įdedu visą save, laukia ilga vasara, tad bus daug laiko apmąstymams, kur galėjome padaryti daugiau“, – kalbėjo D. Sabonis.
Ieškodamas sunkaus sezono priežasčių, lietuvis išskyrė traumas. Pats Domantas šį sezoną dėl jų praleido 10 susitikimų.
„Sunkus sezonas, turėjome labai daug traumų. Tai ne pasiteisinimas, bet tai mus žeidžia, kai žaidžiame gerai ir mus kažkas stabdo. Pats taip pat buvau traumuotas. Tai užknisa, bet turime kovoti. Kiekvienas stengėsi, turėjome šansą patekti į atkrintamąsias, lieka ir toliau tikėti savimi“, – svarstė D. Sabonis.
Lietuvis įrodė, kad aikštėje gali daryti praktiškai viską, tačiau nebūtų Sabonis – patobulėti visada yra kur. Aukštaūgis užsiminė ir apie laukiančią vasarą, per kurią lietuvį turėtume išvysti olimpinio krepšinio atrankoje Kaune.
„Kiekvienais metais yra tiek daug dalykų, kuriuos turiu pagerinti – būti labiau naudingas, pataikyti iš toli, gynyba, kova dėl kamuolių, situacijų skaitymas. Ši vasara bus labai svarbi, kaip ir kiekviena.
Nemanau, kad galime prašyti daugiau iš šių vyrukų. Tiek daug žmonių negalėjo žaisti, vis jungėsi prie rotacijos. Didžiuojuosi jais“, – sakė D. Sabonis.
Sezono pabaigoje pasigirdo kalbos apie nesantaiką „Pacers“ rūbinėje. Daugiausiai žiežirbų kilo tarp Nate'o Bjorkgreno trenerių štabo ir žaidėjų.
Vis tik D. Sabonis išliko profesionalus ir trenerio darbą įvertino gerai.
„Kaip jau sakiau, pirmasis sezonas su nauju treneriu sunkus, bet turime patys suvokti, kaip tapti geresniais. Treneris mus pastatė į pačią geriausią poziciją, tai padaryti“, – spekuliacijas atmetė D. Sabonis.
