2003 metų Lietuvos rinktinės kapitonas Saulius Štombergas po iškilmingos Europos čempionato burtų traukimo ceremonijos teigė esąs tikras, kad lietuviai pakliuvo į stipriausią grupę. Nors išankstinių prognozių daryti nesiryžo, tačiau tikino, jog daug kas priklausys ir nuo rungtynių tvarkaraščio.
„Lietuviai, aišku, papuolė į stipriausią grupę, kurioje yra labai rimti varžovai, - tikino S.Štombergas. - Sunku pasakyti, kaip viskas klostysis, daug kas priklausys ir nuo eiliškumo, su kuriomis komandomis žaisime pirmąsias kelias rungtynes. Tai labai svarbus faktorius, kadangi iš pradžių žaidėjus gali kaustyti jaudulys. Tai yra paprasčiausia psichologija, nes iškovojus pirmas kelias pergales, paskui bus lengviau pačiai komandai.“
Kalbėdamas apie favoritus, buvęs rinktinės kapitonas nieko netikėto nepasakė, o tik patvirtino prognozes, kad aršiausi Lietuvos priešininkai bus ispanai ir turkai: „Aišku, jog pagrindiniai mūsų varžovai bus turkai ir ispanai, su jais niekada nėra lengva žaisti. Be to, jei jie surinks visus savo stipriausius žaidėjus, tada pamatysime labai atkaklią ir gražią kovą.“
Paklaustas, kaip vertina Didžiosios Britanijos rinktinę, S.Štombergas tikino manąs, jog ši komanda gali pateikti kelias staigmenas.
„Jie yra tarsi juodasis arkliukas. Niekada kažkuo neišsiskyrė, tačiau paskutiniu metu rodo tikrai neblogą žaidimą, turi stiprių individualiai žaidėjų, kurie rungtyniauja Nacionalinėje krepšinio lygoje (NBA). Apskritai, britai tikrai yra viena iš tų komandų, kurios gali labai nustebinti šiame čempionate“, - teigė S. Štombergas.
