Šiandien 15 valandą išmuš tiesos akimirka: į mūšio lauką stos Lietuvos ir Ispanijos krepšininkai ir tiek vienų, tiek kitų akyse degs vienintelis tikslas – pašalinti sau iš kelio varžovus ir žengti į Pekino olimpinių žaidynių finalą. Tiesa, prieš mačą ir lietuviai, ir ispanai prisipažino ne tik gerbiantys, bet net ir prisibijantys vieni kitų.
„Mums tai bus pačios sunkiausios rungtynės šioje Olimpiadoje. Ispanai beveik neturi silpnų vietų: jie puikiai žaidžia tiek gynyboje, tiek puolime, gerai pataiko iš toli, mėgsta ir moka keisti žaidimo ritmą bei kovoti dėl kamuolių. Ispanijos rinktinėje - 10 ar net 12 žaidėjų, galinčių nulemti rungtynių baigtį.“
Vienas iš tokių žaidėjų yra Toronto „Raptors“ ekipos gynėjas Jose Manuelis Calderonas. Tiesa, dar neaišku, ar jis galės padėti savo šalies rinktinei šiame pusfinalio mače, nes yra patyręs traumą.
"News Bridgepix" nuotr.
Vis dėlto net ir blogiausiu atveju J. M. Calderono netektis ispanams gali labai skaudžiai ir neatsiliepti, nes jų gretose yra 17-etis krepšinio vunderkindas Ricky Rubio.
„Jis – tikras fenomenas. Nors turi tik 17 metų, savo komandai jis yra labai naudingas ir aš juo negaliu nesižavėti. Bus įdomu pažiūrėti, kas iš jo išaugs ateityje“ – pagarbiai apie būsimą varžovą atsiliepė Š. Jasikevičius.
Prieš artėjančią lemiamą dvikovą komplimentus žarstė ne tik mūsiškiai, bet ir Ispanijos komandos vyriausiasis treneris Aito Garcia Renesesas:
„Palyginti su tuo, kaip atrodė vasarą draugiškuose mačuose, lietuviai labai smarkiai pagerino savo žaidimą. Formą įgavo ir Š. Jasikevičius, o su tuo talentu, kokį turi, dabar jis neįtikėtinai pavojingas.“
„Kiti Lietuvos rinktinės krepšininkai taip pat atsigavo. Jie mėgsta fizinį žaidimą ir turi puikius metikus. Lietuviams niekada netrūksta motyvacijos, jie turi stiprią komandinę dvasią ir visada žaidžia užsivedę“ – pridūrė strategas.
Pusfinalio akistatos su ispanais nekantraudamas laukia ir Lietuvos vidurio puolėjas Robertas Javtokas:
„Mūsų laukia didžiulis iššūkis, nes Ispanija – viena stipriausių pasaulio rinktinių. Ruošdamiesi Olimpinėms žaidynėms mes jiems pralaimėjome ir daug, bet dabar mes esame pasiruošę kur kas geriau ir nekantraujame įrodyti, kad esame stipri komanda“ .
