Lietuvoje viešėjęs NBA klubo „Toronto Raptors“ ekipos viceprezidentas Maurizio Gherardini teigė, kad traumą išsigydęs 26 metų Linas Kleiza bus vienas svarbiausių žaidėjų komandoje.
M. Gherardini patikino, kad Kanados komanda niekada netrukdė savo žaidėjams atstovauti nacionalinėms rinktinėms, tad nedraus ir Linui Kleizai žaisti Lietuvos rinktinėje. Italas pridėjo, kad puolėjo iš Lietuvos sveikata – svarbiausia „Raptors“ komandai, kurioje ateityje L. Kleiza užims reikšmingą vietą.
M. Gherardini taip pat papasakojo daugiau apie L. Kleizą ir jo svarbą Toronto ekipai, sunkiai pergales renkančio „Raptors“ klubo planus bei NBA skauto darbo ypatumus.
– Kokia šiuo metu traumuoto L. Kleizos situacija? – „Balsas.lt“ paklausė M. Gherardini.
– Linui buvo atlikta operacija. Niekas nesitikėjo, kad taip nutiks. Visgi operacija buvo itin sėkminga. Kaip minėjau, operavęs specialistas geriausias pasaulyje, tad mes juo pasitikime. Dabar pažiūrėsime, kaip vyks reabilitacijos procesas.
– Ar tikitės, kad jau kitą sezoną L. Kleiza galės rungtyniauti?
– Prognozės tokios, kad viskas užtruks labai ilgai. Šiuo metu, manau, svarbiausia daryti viską teisingai. Linas – jaunas žaidėjas ir mes turime ilgalaikių abipusių įsipareigojimų. Žaidėjo sveikata pati svarbiausia. Būsime įvykių liudininkai. Tikimės, kad prieš sezono pradžią L. Kleiza bus pasiruošęs, tačiau dabar dar per anksti kažką sakyti.
– Kokios galimybės pamatyti L. Kleizą Europos čempionate? Paprastai NBA komandos retai leidžia žaidėjams, kuriuos persekioja traumos, atstovauti rinktinėms?
– Visada darėme paslaugą krepšininkams, norintiems atstovauti savo šalies rinktinėms. Tai – Toronto bendruomenės sėkmės esmė. Vis dėlto pirma mintis, kuri ateina į galvą, yra žaidėjo sveikata. Nėra jokios logikos žaisti, jei jis nėra fiziškai pasiruošęs. Visi mūsų klubo žaidėjai atstovauja rinktinėms ir esame dėl to laimingi. Patys matote, kad mūsų santykiai su Lietuvos krepšinio federacija labai geri. Tačiau jei žaidėjas negali žaisti, tai negali. Viskas labai paprasta.
– Kaip įvertintume L. Kleizos žaidimą pirmoje sezono pusėje?
– Mes jį labai mėgstame, todėl su juo pasirašėme ilgalaikį kontraktą. Prieš sezono pradžią iš Europos L. Kleiza atvyko būdamas ne 100 procentų pasiruošęs. Po ilgos treniruočių vasaros ir pasaulio čempionato jis buvo pavargęs. Mūsų komanda – jauna, kuri dar tik formuojasi. Sakyčiau jis buvo nepastovus, buvo pakilimų ir nuosmukių, tačiau L. Kleiza turėtų būti vienas svarbiausių „Raptors“ žaidėjų. Linas gali žaisti arčiau krepšio ir atsitraukęs, tačiau nuo pat atvykimo į Torontą jis niekad nebuvo 100 procentų sveikas. Linas – mūsų ateities žaidėjas.
– Koks vaidmuo L. Kleizai „Raptors“ komandoje bus skirtas ateityje? Ar jis bus tiesiog vienas iš žaidžiančių krepšininkų, o gal tikitės, kad gali tapti žvaigžde?
– Niekada nepasirašome ilgalaikių sutarčių su žaidėjais, kurie neturės svarbių vaidmenų. Mums buvo nesvarbu, ar L. Kleiza rungtynes pradės starto penkete, ar nuo atsarginių suolelio. Mums buvo svarbu jo pataikymas iš toli. Jis taip pat yra vienas atletiškiausių mūsų komandos žaidėjų. Be to, L. Kleiza talentingas ir tai jį pavertė išskirtiniu žaidėju. Jis žino, kaip pelnyti taškus ir tai gali padaryti įvairiausiais būdais. Aš taip pat dirbu Kanados rinktinėje, su kuria Lietuvos rinktinė žaidė pasaulio čempionate Turkijoje. Stebėjau Liną nuo tada, kai jis buvo dar jaunas, mačiau jį žaidžiantį Misūrio komandoje. Žinau, ką jis gali.
– Gal galėtumėte papasakoti šiek tiek daugiau apie bendradarbiavimą su Lietuvos krepšinio federacija?
– Tai labai kokybiškai dirbantys žmonės. Susitinku su daugeliu federacijų, nes dirbu Europoje. LKF mums buvo labai atvira ir padėjo visais atvejais. Puikiai sutariame ir galvojame apie ateities planus, kurie būtų naudingi abiem pusėms.
– Kokia yra jūsų Toronto „Raptors" komandos vizija?
– Šie metai mums – permainų metai. Patyrėme daugybę traumų – L. Kleiza, geriausias kovotojas dėl kamuolių lygoje Reggie Evansas, Leandro Barbosa... Nėra lengva sustyguoti komandą turint vien jaunus žaidėjus. Turime kelis jaunus ir talentingus žaidėjus, galinčius tobulėti. Taip pat turime resursų, kuriuos galime panaudoti prieš mainų „lango“ uždarymą. Turime mainų išimčių, pirmo rato šaukimų bei besibaigiančių kontraktų, kurie gali būti vertingi. Turime pinigų bei lankstumo. Netgi neturėdami daugybės žaidėjų, kovojame su kiekvienu varžovu. Tiesiog neturime pakankamai žaidėjų.
– Kovo pradžioje Londone pirmą kartą istorijoje bus sužaistos NBA reguliariojo sezono rungtynės. Ar džiaugiatės, kad Toronto „Raptors" taps istorijos dalimi?
– Labai džiaugiamės. Mūsų tikslas – laimėti bent vienerias rungtynes iš dviejų (juokiasi). Džiaugiamės būdami istorijos dalimi, tačiau mums tai bus rimtos rungtynės. Norime pabandyti laimėti, nes tai reikšminga. Džiaugiamės kurdami istoriją, tačiau nėra gerai patekti į ją dukart pralaimėjus. Turime nemažai žaidėjų iš Europos, todėl būtų šaunu iškovoti pergales. Nemanau, kad galėtume nuolat laimėti, kai per sezoną turime sužaisti 82 rungtynes. Visgi būtų naudinga ir sirgaliams, ir paties žaidimo populiarinimui.
– Pastaruoju metu vis daugiau kalbama apie NBA komandos atsiradimą Europoje. Kokia jūsų nuomonė apie tai?
– Nesu tinkamiausias žmogus apie tai kalbėti. Manau, kad viską, ką NBA daro, naudinga žaidimo populiarumui. Nėra jokių abejonių, kad krepšinis tampa populiariausia pasauline sporto šaka.
– Ar vis dar manote, kad pirmasis NBA naujokų biržos šaukimas Andrea Bargnani gali tapti didžiu žaidėju?
– Andrea tobulėja kiekvienais metais. Kartais mes pamirštame, kad jam vos 25 metai. Be to, aukštaūgiai visada tobulėja lėčiau. Andrea gali puikiai rungtyniauti puolime. Jis gali nesunkiai pelnyti po 20 ar 25 taškus per rungtynes, dėl to nekyla abejonių. Manau, jam reikėtų patobulinti kitas žaidimo sritis ir tada jis taps tuo, kuo mes tikimės.
– Kokia jūsų nuomonė apie vieną talentingiausių Lietuvos žaidėjų, Joną Valančiūną?
– Tai vienintelis dalykas, apie kurį negaliu kalbėti.
– Esate NBA skautas, tad įdomu, kaip įvertinate talentų žaidimą? Vienerios rungtynės ne visada atskleidžia krepšininko galimybes, ypač kai krepšininkas jaučia, kad yra stebimas.
– Niekada nežiūrime tik į vienerias rungtynes. Stengiamės krepšininką stebėti visą sezoną. Stengiamės gauti rungtynių įrašus, pamatyti žaidėją skirtingose situacijose. Stengiamės niekada nedaryti išvadų tik po vienerių rungtynių. Taip pat svarbu gauti kuo daugiau informacijos apie tai, kokio tai tipo krepšininkas, kaip dirba treniruotėse bei nusiteikia žaidimui. Privalai pereiti šiuos procesus, nes naujokų birža yra pernelyg svarbi, negali daryti klaidų ar nepakviesti talentingų žaidėjų.
– Kaip priimate sprendimą, ar žaidėjas tinkamas komandai?
– Turime mažą struktūrą, skautus. Viskas prasideda nuo generalinio valdytojo Briano Colangelo. Yra grupė žmonių ir visi judame viena linkme. Visi renkame informaciją, vykstame žiūrėti koledžo bei Europos krepšinio rungtynes. Pabaigoje visi pasidalijame informacija bei diskutuojame. Norime būti pasiruošę tai dienai, kai komanda turės pasirinkti savo ateitį. Štai kaip tai vyksta.
– Kaip NBA skautui, kaip jums sekasi „susidoroti“ su jus nuolat lydimu dėmesiu, kai atvykstate į įvairias arenas? Kaip jums sekasi neperžengti diskretiškumo ribos?
– Štai todėl kartais ir stengiesi likti nepastebėtas. Šiuo metu tai tapo „viešu procesu". Buvome Ispanijos taurės rungtynėse, kitose šalyse, visada stengiesi rasti tribūną, kurioje sėdi skautai. Žaidėjai Europoje jau pakeitę požiūri į visa tai, nes daugelis jų turi agentus, kai kurie jau pakeitę komandas. Dauguma europiečių patyrę dalykus, kuriuos JAV mokyklų ar koledžų žaidėjai dar tik patirs.
TIK FAKTAI
Šį sezoną vilkėdamas Toronto Raptors marškinėlius L. Kleiza NBA lygoje sužaidė 39 rungtynes. Aikštėje vidutiniškai praleisdamas 26,5 min. jis per rungtynes pelnė po 11,2 taško, atkovojo 4,5 kamuolio, atliko po rezultatyvų perdavimą ir klydo 1,7 karto.
Pernai Turkijoje vykusiame pasaulio čempionate L. Kleiza buvo tikras Lietuvos rinktinės lyderis. Jo vidurkiai per rungtynes: 31,2 min., 19 taškų, 7,1 atkovojo kamuolio ir 1,7 rezultatyvaus perdavimo.
Jeigu L. Kleiza sugebėtų pasveikti ir pasirengti Europos čempionatui, didžiąją dalį jo draudimo mokesčio sumokėtų pagrindinis LKF rėmėjas bendrovė „Pokerstars“.
