Vilniaus „Lietuvos rytas“ trečiadienį namie patyrė antrą skaudų pralaimėjimą Eurolygoje – 64:85 nusileido Vitorijos „Laboral Kutxa“ krepšininkams, o prie įtikinamos baskų klubo pergalės nemažai prisidėjo ir „laikinas“ legionierius 36 metų Rimantas Kaukėnas.
Mėnesiui kontraktą su Sergio Scariolo treniruojama komanda pasirašęs R. Kaukėnas per daugiau nei 23 minutes pelnė 10 taškų (4/6 dvitaškiai, 0/1 tritaškiai ir 2/2 baudos), atkovojo 5 kamuolius, atliko rezultatyvų perdavimą ir dukart suklydo.
„Turint galvoje, kad jis tik atvažiavo, tikrai esu patenkintas jo darbu aikštėje. Jis buvo solidus gynyboje, pataikė kelis metimus. Krepšininkas nežaidęs daugiau nei šešis mėnesius. Paprastai, jei žaidėjas nėra psichologiškai stiprus kaip Rimantas, net negalėtų žaisti. Esu patenkintas“, - lietuvio pasirodymą komentavo „Laboral Kutxa“ strategas S. Scariolo.
Paklaustas, ar R. Kaukėnas galėtų likti Vitorijos komandoje iki sezono pabaigos, treneris nusijuokė: „Jei šį klausimą užduotumėte šiandien, norėčiau, kad šie žaidėjai liktų su manimi iki gyvenimo pabaigos. Nežinau, ar tai įmanoma, tai klausimas klubui.“
Pats R. Kaukėnas tvirtino, kad dėl traumų ir iškritusių žaidėjų atsarginių suolas buvo trumpas. „Žaisti tikrai nebuvo lengva“, - komentavo jis.
– Gerai pradėjote rungtynes. Ar tai lėmė, kad žaidėte Lietuvoje?
– Ne. Negalvojau apie tai. Aišku, visuomet malonu žaisti „Siemens“ arenoje, Lietuvoje. Prieš „Lietuvos rytą“ žaidžiau ne kartą, tikrai malonūs prisiminimai. Žiūrėjome į šią dvikovą labai rimtai, nes „Panathinaikos“ čia pralaimėjo. Tokios nuotaikos.
– Du kėlinius kova buvo apylygė, po pertraukos ėmėte krauti pranašumą ir atitrūkote. Kas lėmė protrūkį?
– Gynyba. Apsigynėme, vykdėme trenerio nurodymus. Puolime padarėme tai, ką planavome. Be to, Milko Bjelica gerai sužaidė. O jis tik kartą treniravosi su komanda. Geriausias scenarijus.
– Tiek jūs, tiek M. Bjelica turite trumpalaikį kontraktą...
– Niekada neturėjau tokio kontrakto. Man ne 20 metų, kad jaudinčiausi dėl to. Stengiausi padaryti tai, ką privalėjau. Šiandien klaidelių buvo, bet stengiausi didesnį dėmesį skirti gynybai. Tuomet lengviau įsivažiuoti.
– Prieš sezoną turėjote pasiūlymų ir iš „Lietuvos ryto“?
– Kalbėjomės, bet kažkaip nesusitarėme iki galo. Yra kaip yra. Klubas turi savo planų, aš kitaip žiūrėjau. Toks gyvenimas.
– „Lietuvos ryto“ patekimas į Eurolygą nustebino?
– Tai nebuvo man staigmena. Tikėjausi, kad vilniečiai žais atrankos finale. Žaidė tikrai gerai, subūrė tikrai gerą komandą, Darius Songaila pridėjo solidumo.
– Norėtumėte likti Vitorijoje?
– Žinoma. Bus kaip bus. Daug traumuotų žaidėjų sugrįš. Negali komandoje laikyti 100 žaidėjų. Norėčiau likti.
– Pritapti prie ekipos problemų neturėjote?
– Vyrai geri, žaidėjai vieni kitiems padeda, gera atmosfera. Supranta rungtynių svarbą. Išpildo derinius, gynyboje gerai sužaidžia. Tai nulemia gerą rungtynių baigtį.
– Ką apie trenerį galite pasakyti?
– Daug metų teko žaisti prieš S. Scariolo treniruojamas komandas. Paprastai jos labai gerai gynėsi, žaidė protingą krepšinį. Gerai žinau, kaip sunku prieš jo komandas žaisti. Galiu pasakyti tik teigiamus dalykus. Reiklus, kreipia didelį dėmesį į detales ir supranta krepšinį.
