Kandidatų sąraše ir toliau lieka tos pačios šešios pavardės: Gintautas Matulis, Aurelijus Pukelis, Darius Tarvydas, Šarūnas Vingelis, Marijus Užupis bei Evaldas Džiaugys.
Praėjusią savaitę lietuviai sportavo Serbijoje, kur mūsiškių treniruočių partneriais buvo pasaulio ir Europos čempionai serbai, jau užsitikrinę vietą olimpiadoje.
„Savaitė Serbijoje buvo tikrai naudinga, – teigė vienas rinktinės kandidatų, M. Užupis. – Žaidėme su geriausia pasaulio komanda. Geresnių treniruočių ir nesugalvosi. Aukščiausio lygio žaidėjai, kurie daugelį metų diktuoja madas 3x3 krepšinyje, o mes turėjome galimybę pasisemti patirties iš jų, pažiurėti, ką jie tokio daro, ko mums dar trūksta.“
Prieš susikraunant lagaminus į Tolimuosius Rytus, Lietuvos rinktinės šešetukas šią savaitę leidžia Ispanijoje, iš kur sugrįš į Kauną šeštadienį, o kitos savaitės pradžioje jau pakels sparnus į Japoniją.
„Ispanijoje laiką leidome mažame Onilo miestelyje, kalnuose. Rytais turėjome fizinio pasirengimo treniruotes, o vakare žaisdavome draugiškas rungtynes su keliomis komandomis. Galutinai dėliojome akcentus ir sprendėme savas žaidybines problemas“, – apie dabartinį pasiruošimo etapą kalbėjo krepšininkas.
Ucunomijoje olimpinė atranka vyks gegužės 3-5 dienomis, tačiau dar prieš tai keturi rinktinės kandidatai turės progą išmėginti tuos pačius lankus klubinio sezono atidarymo turnyre – „Utsunomiya Opener“, vyksiančiame balandžio 27-28 d.
Raudondvario „Hoptrans“ ekipa B grupėje kovos su Majamio (JAV) ir San Chuano (Puerto Rikas) ekipomis. Iš esmės tai – JAV ir Puerto Riko rinktinės. Amerikiečiai Paryžiuje savo vietą jau turi, o puertorikiečiai dėl jos kovos kartu su lietuviais.
Turnyre netrūksta ir daugiau aukšto lygio ekipų. Atvyksta Ubo (Serbija), Lozanos (Šveicarija), Ulan Batoro (Mongolija), Amsterdamo (Nyderlandai), „Partizan“ (Serbija) ir Vienos (Austrija) komandos.
„Šis turnyras visada būna aukščiausio lygio, nes susirenka 10 geriausių pasaulio komandų. Tai bus puikus pasiruošimas olimpinei atrankai, nes ji vyks ten pat po savaitės, o ir kelios komandos bus tos pačios. Tai mums jau puikiai pažįstama vieta ir miestas. Esame neblogai pasiruošę, tad tikimės gerų rezultatų. Anksčiau neturėdavome pasirengimo ir į pirmąjį turnyrą važiuodavome be treniruočių, iškart po NKL sezono“, – apie debiutinį sezono turnyrą mintimis dalinos M. Užupis.
Visas „Utsunomiya Opener“ turnyro kovas tiesiogiai transliuos FIBA3x3 „YouTube“ kanalas.
