Tokijo olimpinėse žaidynėse Lietuvos garbę gali ginti net dvi vyrų krepšinio rinktinės – tradicinio ir trijulių. Kad taip įvyktų, abiem ekipoms reikia peršokti atrankos varžybų barjerą.
Krepšinio trise prieš tris atranka vyks gegužės 26–30 d. Austrijos mieste Grace. Iš dvidešimties ten dalyvausiančių rinktinių teisę žaisti olimpinėse žaidynėse įgis tik trys pajėgiausios. Komandos bus suskirstytos į keturias grupes po penkias ekipas. Į kitą etapą, ketvirtfinalį, pateks po dvi geriausias.
Lietuvos krepšininkai išbandys jėgas B grupėje kartu su JAV, Belgijos, Pietų Korėjos ir Kazachstano ekipomis. D.Novickas prognozuoja, kad mūsiškiams šioje grupėje sunkiausia bus kovoti su amerikiečiais. Jo manymu, Lietuvos ir JAV rinktinės turėtų žengti į kitą etapą.
Trenerio tikinimu, į tris olimpinius kelialapius rimčiausiai pretenduos 5–6 komandos: be Lietuvos ir JAV, taip pat Latvija, Slovėnija, Nyderlandai. Jis neatmeta ir staigmenų galimybės. Netikėtumų gali pateikti, pavyzdžiui, Ispanijos, Prancūzijos rinktinės, kurios yra pajėgios sumaišyti kortas kai kuriems favoritams.
D.Novicko teigimu, trijulių krepšinis sunkiai prognozuojamas. Trumpam gali iššauti ir tos ekipos, kurios nepriskiriamos prie favoritų. Pavyzdžiui, Belgijos rinktinė, kuri turi krepšinio 3×3 arenų, labai rimtai treniruojasi. Korėjiečiai, turintys aukšto lygio įžaidėją ir trenerį iš Serbijos, irgi nėra silpni.
Kai kuriose rinktinėse yra žaidėjų, kurie rungtyniauja elitinėse salės krepšinio lygose. Dalis nacionalinių komandų turi vieną natūralizuotą krepšininką. Pavyzdžiui, Nyderlandai neseniai suteikė pilietybę talentingam serbui.
Gali rungtyniauti ir J.Mačiulis
Lietuvos rinktinės kandidatų sąraše šiuo metu yra 13 krepšininkų. Iš jų būtų išrinkti keturi, kurie vyktų į Tokiją. Apsivilkti nacionalinės komandos aprangą pretenduoja žaidėjai iš Utenos „Juventus-Uniclub Casino“, Šakių „Gulbelės“ ir Kauno rajono „Tauro“.
Tai Ignas Vaitkus, Žygimantas Skučas, Vytautas Šulskis, Gintautas Matulis, Darius Tarvydas, Aurimas Urbonas, Aurelijus Pukelis, Šarūnas Vingelis, Paulius Beliavičius, Marijus Užupis, Šarūnas Beniušis, Žygimantas Šimonis ir Paulius Semaška.
Tiesa, D.Novickas neatmeta varianto, kad į rinktinę pateks trijulių krepšinį žaidžiantis Jonas Mačiulis. Šis garsus krepšininkas gali nespėti į atrankos turnyrą Grace, nes labai realu, jog su Atėnų AEK klubu nukeliaus iki Graikijos čempionato finalo. Tačiau įmanoma, kad jis rungtyniautų Tokijuje, jei lietuviai ten prasibrautų. Tačiau taip nutiktų tik tuomet, jei J.Mačiulis pelnytų vietą trijulių rinktinėje ir nepatektų į tradicinio krepšinio nacionalinės komandos dvyliktuką.
D.Novickas sakė, kad nė vienas kandidatas nėra garantuotas dėl savo vietos rinktinėje. „Varžybose, kuriose dalyvausime iki atrankos turnyro, išbandysime įvairiausius sudėties variantus. Vertinsime ne tik individualų krepšininkų žaidimą, fizines savybes, bet ir tai, kaip kandidatai reaguoja į stresines situacijas, kaip limpa vienas prie kito. Žodžiu, vieni svarbiausių dalykų bus susižaidimas ir mikroklimatas“, – samprotauja treneris.
Žaidėjus teko stabdyti
Pasak D.Novicko, idealiausia trijulių krepšinio komandos komplektacija – visi keturi iš distancijos gerai pataikantys žaidėjai, kurių visų ūgis maždaug 198 cm. „Tačiau visų tokių žaidėjų neturime. Reikės ieškoti geriausio varianto. Turime individualiai stiprių krepšininkų. Tiesa, mums gali pristigti šiek tiek laiko pasirengti atrankai. Be to, kai kuriems žaidėjams truputį trūksta patirties. Vis dėlto tikiu, kad įveiksime atrankos varžybų barjerą“, – patikina D.Novickas.
Jis pasidžiaugė, kad vasarį Anykščiuose vykusioje treniruočių stovykloje visi pretendentai į rinktinę kovėsi kaip liūtai. Kartais treneriui ir jo pagalbininkui „Juventus“ strategui Žydrūnui Urbonui netgi reikėdavo pristabdyti vyrus, kad šie nepervargtų ir nepatirtų traumos.
Pliusai ir minusai
„Lietuvos rinktinė turėtų būti stipri. Ypač, jeigu bus sudaryta Utenos komandos pagrindu. Jos nariai yra aukšti, sugeba pataikyti tritaškius, intensyviai gintis. Tačiau tikėjausi, kad kai kuriuose tarptautiniuose turnyruose uteniškiai atrodys geriau. Jiems kartais pristinga koncentracijos, kartais be reikalo emocijoms pasiduoda Ž.Skučas.
Be to, komandai trūksta nuoseklumo žaidime, solidesnės komandinės ir individualios gynybos. Jie neretai per daug vienodai žaidžia, ne visada pasinaudoja savo koziriais, priešininkų silpnybėmis – pasigendu taktinio brandumo. Uteniškiai ne kartą pralaimėjo potencialiai silpnesniems varžovams. Vis dėlto tai aukšto lygio komanda“, – dėsto M.Budzinauskas.
Dukart pasaulio čempiono manymu, „Gulbelės“ krepšininkai labai gerai susižaidę, nes ilgą laiką rungtyniauja kartu. Itin svarbus žaidėjas yra aukštaūgis A.Pukelis. Vis dėlto, pasak buvusio krepšininko, Utenos ekipa yra pajėgesnė. Tai parodė ir šių ekipų tarpusavio akistatos, kuriose dažniausiai sąlygas diktuoja „Juventus-Uniclub Casino“.
M.Budzinauskas įsitikinęs, kad rinktinėje svarbiausia turėti bent du gerus metikus iš keturių. Antras būtinas dalykas – visi žaidėjai turi efektyviai gintis vienas prieš vieną. Tokiu atveju vidurio puolėjas turi būti mobilus, o ne lėtas, kad susikeitus dengiamaisiais pajėgtų pristabdyti ir oponentų gynėjus.
Jėgos apsilygino
M.Budzinauskas mano, kad J.Mačiulis yra tinkamas trijulių krepšinio žaidėjas. Tuo jau buvo galima įsitikinti vasarą per „Hoptrans“ turnyrą Palangoje. Kita vertus, Jonui gali trūkti laiko suderinti stygas su kitais komandos nariais.
„Trijulių krepšinyje susižaidimas be galo svarbus. Žaidėjai vienas kitą turėtų suprasti iš pusės žvilgsnio. Savaitės J.Mačiuliui tikrai nepakaktų integruotis į rinktinę. Jis turėtų dalyvauti 3–4 turnyruose, kad spėtų pajausti ekipos draugus“, – tvirtina M.Budzinauskas.
Pasaulio čempiono pastebėjimu, labai rimtas pretendentas patekti tarp keturių geriausiųjų – puolėjas Darius Tarvydas, dabar su Jonavos klubu rungtyniaujantis Nacionalinėje krepšinio lygoje. D.Tarvydas tapo naudingiausiu „Hoptrans“ turnyro žaidėju. Su juo M.Budzinauskas yra žaidęs kartu, dar anksčiau šį krepšininką ir treniravo.
Trenerio teigimu, pasaulyje, kaip ir prieš 10–15 metų, liko tos pačios dominuojančios rinktinės. Skirtumas tik tas, kad pasitempė vidutiniokai ir ekipų jėgos apsilygino.
„Kad ir kaip ten būtų, lietuviai turi labai gerų galimybių patekti į olimpines žaidynes“, – optimistiškai sako buvęs trijulių krepšinio asas.
Žada stiprinti moterų rinktinę
Lietuva kol kas neturi pajėgios moterų trijulių rinktinės, tačiau D.Novickas neabejoja, kad greitai tokia atsiras. Jis po Tokijo žaidynių žada didžiulį dėmesį skirti moterų 3×3 krepšiniui, galbūt netgi visiškai nebetreniruoti vyrų.
Mūsų šalis turi moterų ir U-23 merginų rinktines, bet jos, kitaip nei vyrai, skambesnių pergalių dar nepasiekė. Vasarą Paryžiuje vyks Europos čempionato atrankos varžybos, kuriose planuoja dalyvauti ir mūsiškės.
D.Novickas žaisti trijulių krepšinį įkalbinėja ir garsias salės krepšinio žaidėjas. Pavyzdžiui, Kamilę Nacickaitę, Santą Baltkojienę (buvusią Okockytę), kurios būtų nieko prieš parungtyniauti ir trise prieš tris.
Kas žais Tokijuje
Olimpinėse žaidynėse dalyvaus aštuonios vyrų krepšinio trijulių rinktinės. Pagal šalių reitingą teisę žaisti Tokijuje jau turi Serbija, Rusija ir Kinija. Kovos ir turnyro šeimininkai japonai.
Trys komandos į žaidynes pateks iš atrankos turnyro, kuris gegužės 26–30 d. bus surengtas Austrijoje. 20 ekipų suskirstytos į 4 grupes:
A – Mongolija, Lenkija, Brazilija, Turkija, Čekija;
B – Lietuva, JAV, Pietų Korėja, Belgija, Kazachstanas (pastaroji rinktinė pakviesta, kai žaisti atsisakė Naujoji Zelandija);
C – Slovėnija, Prancūzija, Kataras, Filipinai, Dominikos Respublika;
D – Nyderlandai, Latvija, Kanada, Kroatija, Austrija.
Į kitą etapą pateks po dvi pajėgiausias komandas. Paskui turnyras vyks atkrintamųjų varžybų sistema.
Dar viena rinktinė į olimpines žaidynes pateks kitame atrankos turnyre. Jame turės teisę rungtyniauti tos šalys, kurių tradicinio krepšinio rinktinės nepateko į dvejas praėjusias olimpines žaidynes. Tad lietuviai čia žaisti negalėtų.
