Ketvirtadienį rimtai prasidės 2026 m. pasaulio futbolo čempionato atgalinis skaičiavimas, kai Kanados, Meksikos ir JAV futbolo gerbėjai sužinos, ar jų miestams pavyks surengti 48 komandų turnyrą.
Praėjus ketveriems metams po to, kai FIFA atrinko trijų šalių Šiaurės Amerikos pasiūlymą, pasaulio futbolo valdymo organas po ilgo, paslapčių gaubiamo proceso paskelbs priimančius miestus.
FIFA duomenimis, šią savaitę vis dar dalyvauja 22 priimantys miestai, todėl daugelis tikisi, kad JAV bus išrinkta 10 kandidatų su Vankuveriu, Edmontonu ir Torontu.
Meksikoje, kur futbolas yra daugiau sportas, o ne religija, trys miestai kandidatai – Gvadalachara, Meksikas ir Monterėjus – yra tikri, kad rungtynės juose vyks.
„Kai kurie miestai tikriausiai nuo pat pradžių suprato, kad jie turi didesnius šansus negu kitus. Yra penki ar šeši tokie miestai, apie kuriuos beveik bet kas pasaulyje pasakytų: „Na, aišku, kad jie yra paketo dalis“, – sakė buvęs JAV futbolininkas, „Playfly Premier Partnerships“ pirmininkas Alanas Rothenbergas
Los Andželas su nauju 5,5 mlrd. USD vertės „SoFi“ stadionu yra laikomas akivaizdžiu kandidatu, kaip ir pasaulinis centras Niujorkas, kurio bendras pasiūlymas su Naujuoju Džersiu remiasi 82 500 vietų „MetLife“ stadionu.
Kiti pretendentai yra buvę 1994 m. Pasaulio taurės šeimininkai Bostonas, Dalasas, San Franciskas, Orlandas ir Vašingtonas, D.C., kurie šiemet sujungė savo pasiūlymą su Baltimore.
„Yra siaubingai užsitęsęs jaudulys, nes tada pradėsime ketverių metų sprintą iki (rungtynių)“, – sakė Rothenbergas, ėjęs 1994 m. Pasaulio taurės generalinio direktoriaus pareigas.
