Siekiant dviratininkams sudaryti palankesnes sąlygas, „Tour d’Algarve“ lenktynių organizatoriai padarė lankstą 3 etape, prailgindami distanciją 7,2 km, tačiau tai nesutrukdė Alberto Contadorui („Astana“) pirmam kirsti finišo liniją.
Pirmieji finiše ir lyderių pakyloje
Davidas de la Fuente šiandien buvo pagrindinis Alberto Contadoro darbinininkas, išvedęs „Astanos“ lyderį į priekines gretas, likus 2,7 km iki finišo.
Antras, po 11 sekundžių, finišavo portugalas Tiago Machado („Team RadioShack“), o jam iš paskos – jo komandos draugas ir komandos lyderis Levi Leipheimeris, atsilikęs 22 sek.
Po vakarykščio disciplinuoto finišavimo (11, 15-17 pozicijos), šiandien „armstrongiečiai“ vėl tvarkingai išėjo į finišo tiesiąją, nusitaikę į pirmąjį 10-tuką (2-3, 10 vietos), kurį uždarė Andreas Klodenas (+ 33 sek.).
Netinkama pozicija
Tačiau po lenktynių Tiago Machado teigs, kad nebuvo užėmęs tinkamos pozicijos ir negalėjo duoti tikslesnio atkirčio į A. Contadoro ataką. Bet, žinoma, 2 vieta – taip pat puikus rezultatas 24 metų jaunuoliui, šiandien tapusiam portugalų dviratininko įskaitos lyderiu.
Tik vienam iš dviejų „Columbios“ bendrakomandininkų, finišavusių karštomis „armstrongiečių“ pėdomis, bendroje įskaitoje pavyko patekti į pirmąjį 5-tuką – po Samuelio Sanchezo (tas pats +35 sek. skirtumas).
Tuo tarpu, Andrė Greipelis, užsienio spaudoje pramintas „nindze“ (ninja), atvykęs į finišą 107-as (+5 min. 27 sek.), iš bendrosios įskaitos viršūnės nusirito į 61 vietą, 15 min. 17 sek. skirtumu nutolinusiu jį nuo turėtų lyderio marškinėlių.
Bendroji įskaita po 3 etapo persirikiavo taip:
1. Alberto Contador (ISP) „Astana“ +15 min. 20 min. 17 sek.
2. Tiago Machado (POR) „Team RadioShack“ +15 sek.
3. Levi Leipheimer (JAV) „Team RadioShack“ +28 sek.
4. Samuel Sanchez (ISP) „Euskaltel-Euskadi“ +35 sek.
5. Tejay van Garderen (JAV) „HTC-Columbia“ +35 sek.
6. Rui Costa (ISP) „Caisse d’Epargne“ +43 sek.
7. Luis Leon Sanchez (ISP) „Caisse d’Epargne“ +43 sek.
8. Matthew Lloyd (AUS) „Omega Pharma-Lotto“ +43 sek.
9. Andreas Kloden (VOK) „RadioShack“ + 43 sek.
10. Joaquin Rodriguez (ISP) „Team Katusha“ +43 sek.
Iš komandos „Cervelo“, kurioje važiuoja lietuvis Ignatas Konovalovas, aukščiausią poziciją finišo rikiuotėje užėmė ispanas Oscaras Pujolis, finišavęs 18 vietoje (+45 sek.). Žemiausią (158 vietą) – komandos kapitonas Thoras Hushovdas (+27 min. 10 sek.).
Ignatas Konovalovas finišavo 147-as, atsilikęs 16 min. 54 sek., ir bendroje įskaitoje užėmė 130 vietą, nuo lenktynių lyderio nutolęs 28 min. 21 sek.
Padarė lankstą
3 etapo kliūčių ruožą sudarė net 3 įkalnės (3 kat.), iš kurių antrą ir trečiąją skyrė vos 7,5 km atstumas. Dar viena, 4-oji (2 kat.) įkalnė laukė finišo tiesiojoje (Alto do Malhao), kažkiek panaši į kalnų etapus „Tour de France“ lenktynėse.
Lenktynių organizatoriai, atsižvelgdami į nepalankias kelių ir oro sąlygas, prieš prasidedant lenktynėms pranešė, kad šios dienos distancija „Castro Marim – Loue“ bus prailginta 7,2 km ilgio lankstu nuo 173,5 km iki 180,7 km.
Masinė griūtis
Lenktynės prasidėjo labai įtemptai. Vos išvažiavus į kelią, jau 8-ame distancijos kilometre, įvyko masinė griūtis, kurioje labiausiai nukentėjo komandos „RadioShack“ sprinteris Gertas Steegmansas.
Tai jau antroji netektis „armstrongiečiams“, vakar lenktynes palikus sprinteriui ir „tanko varikliui“ – Tomui Vaitkui.
Pirmieji narsuoliai
Pirmųjų narsuolių, pabėgusių nuo suvirtusio peletono, niekas nešoko vytis.
7 bėglių grupelė, kurioje buvo ir vienas „Cervelo“ dviratininkų (Edward King), sėkmingai numynė didžiąją dalį distancijos, kur (abiejuose tarpiniuose sprintuose ir pirmose 2-ose įkalnėse) pirmavo Thomas de Gendt, atstovaujantis komandai „Topsport“.
Likus maždaug 30 km iki finišo, ilgai kontroliavusi bėglius galop pavijo „Astana“, kurios lyderis Alberto Contadoras, kaip jau žinoma, finišą pasiekė pirmas.
*
Patiems ištvermingiausiems – nei oro sąlygomis, nei kelių kokybe nelepinančiame Algarvės krašte Portugalijoje – iki „Tour d’Algarve“ lenktynių pabaigos lieka dar dvi sunkios išbandymų dienos: 169 km distancija su dviem (3 kat.) įkalnėm (4 etapas), ir asmeninės atskiro starto lenktynės 17,2 km ilgio trasoje (5 etapas).
Susiję tekstai:
Nukentėjo antras „RadioShack“ sprinteris
Pergalė atiteko vokiečių sprinteriui
Tomas Vaitkus pasitraukė iš lenktynių
Tomas Vaitkus pateko į masinę griūtį
A. Contadoras prieš „RadioShack“: kas ką?
Portugalijoje varžysis net du lietuviai: T. Vaitkus ir I. Konovalovas
