Lietuvos vyrų krepšinio rinktinė Europos čempionato grupių etapą užbaigė pergalingai. Kęstučio Kemzūros vadovaujami lietuviai paskutinėje dvikovoje rezultatu 98:69 (28:16, 13:19, 27:15, 30:19) įveikė Portugalijos rinktinę.
Kiek netikėtai, susitikimas prasidėjo atkaklia kova ir per pirmąsias minutes Lietuvos rinktinei atitrūkti nepavyko. Įpusėjus ketvirčiui Portugalijos rinktinė vis sugebėdavo pasivyti varžovus ir rezultatas buvo lygus - 12:12. Visgi tuomet lietuviai, daugiausiai Martyno Pociaus pastangomis, ėmė tolti ir po pirmųjų dešimt minučių jau pirmavo 12 taškų (28:16).
Nors tikėtasi, kad Lietuvos rinktinė greitai palauš Portugaliją, greito nokauto šeimininkams pasiekti nepavyko. Antrajame kėlinuke Portugalija ne tik atsilaikė, bet ir pradėjo mažinti Lietuvos persvarą. Iki ilgosios pertraukos Portugalija sugebėjo išlyginti rezultatą (35:35), tačiau paskutines dvi atakas sėkmingai užbaigę Mantas Kalnietis ir M. Pocius padėjo Lietuvos rinktinei išsaugoti bent šiokią tokią persvarą (41:35).
Po pertraukos sugrįžę lietuviai sustatė viską į savas vietas. Šeimininkai spurtavo 10:0 ir netruko atitrūkti, tuo tarpu Portugalija gavo dvi technines pražangas ir taip dar labiau apsunkino savo padėtį. Vėliau atotrūkis tarp komandų tik didėjo, kol galiausiai trečiojo kėlinuko pabaigoje jis tapo triuškinantis. Paskutiniame ketvirtyje Lietuvai visiškai atsirišo krepšys ir mūsiškiai be didesnio vargo sutriuškino Portugaliją.
Lietuva: Š.Jasikevičius ir M.Pocius po 14, R.Kaukėnas 13, S.Jasaitis 12, P.Jankūnas 10, J.Valančiūnas (7 atk. kam.) ir K.Lavrinovičius (7 atk. kam.) po 8, P.Jankūnas ir D.Songaila po 6, T.Delininkaitis 4, R.Javtokas 3.
Komentarai po rungtynių:
Kęstutis Kemzūra, Lietuvos rinktinės strategas:
„Net jeigu šios rungtynės nieko nelėmė nė vienai komandai, mums svarbiausia buvo surasti motyvacijos ir pademonstruoti gerą krepšinį. Negalime atsipalaiduoti. Portugalai Panevėžyje nelaimėjo, bet tui gerų metikų, patyrusių žaidėjų. Jie stengėsi nustebinti visas komandas, su kuriomis žaidė. Pradžia mums buvo gera, viskas vyko pagal planą, tačiau antrame kėlinyje varžovai nenustojo kovoti. Mūsų gynyba susilpnėjo, todėl portugalai mus nubaudė. Antroje dalyje susikaupėme ir dominavome iki pabaigos.“
Jonas Valančiūnas, Lietuvos rinktinės vidurio puolėjas:
„Rungtynės nebuvo tokios lengvos. Truputį praradome koncentraciją antrame kėlinyje, tačiau susikaupėme ir antroje dalyje rungtynių atrodėme daug geriau. Galiausiai iškovojome pergalę.“
Mario Palma, Portugalijos rinktinės treneris:
„Teisėjai duoda techninę pražangą. Esu nustebęs, kodėl taip nutinka. Lietuviai pelno šešis taškus iš eilės. Lietuvos komanda geresnė nei Portugalijos ir laimėjo. Nesu patenkintas, kad gavome techninę pražangą ir 27 taškais jie paėmė minutės pertraukėlę. Tai nepagarba“
Carlosas Andrade, Portugalijos rinktinės puolėjas:
„Lietuva - viena iš kandidačių laimėti šį čempionatą, daug intensyvumo, gerų žaidėjų. Stengėmės pademosntruoti geriausią žaidimą, tačiau belieka tik pasveikinti lietuvius su pergale.“