Tariamas Baltarusijos vadovas Aleksandras Lukašenka yra prisiekęs ledo ritulio sirgalius, o Baltarusijos rinktinė šiemet po 6 metų pertraukos bando patekti į čempionato ketvirtfinalį, ypač po pergalės 1:0 prieš švedus.
Visgi, pirmadienio vakarą baltarusiai pasirodė ant ledo žaisti su čekais, o čempionato organizatoriai atliko tik simbolinį gestą, reaguodami į skandalingus įvykius – A.Lukašenkos laikų Baltarusijos vėliava buvo pakeista į istorinę baltai raudoną vėliavą. Beje, čempionate draudžiama ir Rusijos vėliava, kurios negalima naudoti dėl šaliai pritaikytų sankcijų po dopingo skandalo. Vietoj jos kabo Rusijos olimpinio komiteto vėliava.
Staigmena pirmadienį fiksuota kitose A grupės rungtynėse, kuriose rusai 1:3 pralaimėjo slovakams. Rusai slovakams nebuvo pralaimėję 17 metų. Visgi, Rusijos rinktinė jau greitai sulauks rimto pastiprinimo iš NHL. Ten prie pabaigos artėja pirmojo atkrintamųjų varžybų etapo kovos – sezonus ką tik baigė Vašingtono „Capitals“ bei Sent Luiso „Blues“. Būtent iš šių klubų 3 žaidėjai skubės atskristi į Rygą ir prisijungs prie Rusijos rinktinės.
Rusams padės „Capitals“ vartininkas Ilja Samsonovas (22 rungtynės šiame sezone, 90,1 proc. atremtų smūgių), „Capitals“ gynėjas Dmitrijus Orlovas (56 rungtynės, 8 įvarčiai, 17 rezultatyvių perdavimų) ir „Blues“ puolėjas Vladimiras Tarasenka (28 rungtynės, 6 įvarčiai, 10 rezultatyvių perdavimų).
