Dubajuje (Jungtiniai Arabų Emyratai) vykstančiame ATP 500 serijos „Dubai Duty Free Tenis Championships“ vyrų teniso turnyre pagrindinio etapo kovas pradėjo 31-erių lietuvis Ričardas Berankis (ATP-99).
Kvalifikaciją įveikęs geriausias Lietuvos tenisininkas pirmajame rate per 1 valandą 35 minutes 6:1, 3:6, 6:3 nugalėjo bendraamžį vokietį Janą-Lennardą Struffą (ATP-56).
Tai buvo pirma R.Berankio pergalė prieš J-L.Struffą per šešis tarpusavio mačus.
Pirmąjį setą R.Berankis sužaidė tarsi iš vadovėlio. Lietuvis laimėjo dvi varžovo padavimų serijas ir susikrovė triuškinantį pranašumą, o varžovui nesuteikė nė vieno „break pointo“. R.Berankis šiame sete antraisiais padavimais laimėjo 67 proc. įžaistų kamuoliukų, o J-L.Struffas – vos 17 proc. Setą R.Berankis užbaigė per 27 minutes – 6:1.
Viskas pagal R.Berankio planą antrajame sete klostėsi iki šeštojo geimo. Lietuvis laimėjo varžovo padavimų seriją, toliau užtikrintai žaidė savo padavimų metu ir turėjo iniciatyvą. Visgi, šeštajame geime lietuvis suteikė vokiečiui pirmą „break pointą“, kurį jis realizavo ir panaikino deficitą (3:3). Negana to, aštuntajame geime R.Berankis vėl pralaimėjo savo padavimų seriją ir atsiliko 3:5.
Atsitiesti lietuviui taip ir nepavyko, nors devintajame geime jis susikūrė „break pointą“.
Trečiojo seto pradžioje J-L.Struffas turėjo galimybę išsiveržti į priekį, bet pirmajame geime pralaimėjo „break pointą“. Vėliau lygi kova tęsėsi iki šeštojo geimo, kai R.Berankis varžovo padavimų metu atitrūko 40:0. Vokietis dar priartėjo iki 15:40, bet iš „duobės“ neišlipo, pralaimėjo savo padavimų seriją ir atsidūrė ant prarajos ribos.
R.Berankis septintajame geime dar „sausai“ laimėjo savo padavimų seriją ir pirmavo jau 5:2. Aštuntąjį geimą „sausu“ rezultatu jau laimėjo J-L.Struffas. R.Berankiui tuomet tereikėjo įtvirtinti pergalę savo padavimais. Vokietis dar bandė priešintis lietuviui ir pirmavo 30:15, bet mūsiškis svarbiausiu momentu pelnė 3 taškus be atsako.
R.Berankiui pergalė užtikrino 65 ATP vienetų reitingo taškus ir 40,875 tūkst. JAV dolerių, o antrajame rate jo lauks kartvelas Nikolozas Basilašvilis (ATP-22) arba australas Alexei Popyrinas (ATP-66).
A.Popyrinas iškrito dar kvalifikacijoje, bet gavo atsilaisvinusią vietą pagrindiniame etape, kai dėl nugaros skausmų žaisti atsisakė kanadietis Felixas Auger-Aliassime (ATP-9).
ATP 500 serijos vyrų teniso turnyro Dubajuje prizų fondą sudaro beveik 2,795 mln. JAV dolerių.
