Kauno „Žalgirio“ kapitonas Paulius Jankūnas neabejoja, jog žalgiriečiai yra pajėgūs apginti Baltijos krepšinio lygos (BBL) čempionų vardus ir tapti pirmąja ekipa, kuri šį titulą iškovojo tris kartus iš eilės.
– Šis sezonas „Žalgiriui“ nebuvo pats geriausias, kalbant apie tarptautinius turnyrus – ar tai nebus papildomas motyvas kuo geriau pasirodyti BBL finaliniame ketverte? - oficiali BBL svetainė internete bbl.net paklausė Jankūno.
– Žinoma. Mums dar liko du titulai, kuriuos stengsimės iškovoti – Lietuvos krepšinio lygos (LKL) aukso žiedai ir BBL čempionų vardai. Šios varžybos mums labai svarbios. BBL finalinis ketvertas bus pirmasis iššūkis, todėl dabar visą dėmesį skiriame jam.
– Ką „Žalgiriui“ reikštų iškovoti BBL čempionų vardus trečią kartą iš eilės?
– Kiekvienoje lygoje, kurioje dalyvaujame, kiekvienose rungtynėse, kuriose žaidžiame mes norime laimėti – pasiekti viską, kas įmanoma. Trečiasis BBL čempionų titulas iš eilės būtų tikrai didelis pasiekimas. Tai būtų didelė garbė.
– Pusfinalyje susitiksite su „Šiauliais“. Kokių rungtynių tikitės? „Šiauliai“ sugebėjo įveikti jus BEKO-LKL čempionato reguliariajame sezone, jie žais namų aikštėje...
– Taip. LKL čempionate jie nugalėjo, tačiau šįkart mes tikimės geresnių rungtynių „Žalgiriui“. Mes neturime žiūrėti atgal, buvo kaip buvo, turime žvelgti į ateitį. Mes turime būti pasiruošę rimtam mūšiui – viskas baigsis sėkmingai, jei žaisime geriausią savo krepšinį.
– Kaip pasikeitė komanda, kuomet joje neliko DeJuano Collinso ir Sonny Weemso?
– Žaidimas, žinoma, pasikeitė. Jie buvo svarbūs žaidėjai ir liūdna, kad jų nebeturime komandoje. Tačiau, kaip minėjau anksčiau, mes negalime žvalgytis atgal ir tikėtis pagalbos iš kažkieno kito, o tik iš mūsų pačių.
– Kas gali sėkmingai pakeisti D. Collinsą ir S. Weemsą rungtynėse su „Šiauliais“ ir padėti „Žalgiriui“ iškovoti bilietą į BBL finalą?
– Visi. Krepšinis yra komandinis sportas, todėl visi žaidėjai turi būti pasiruošę užkamšyti spragas, kurios liko, kuomet ekipą paliko D. Collinsas ir S. Weemsas. Manau, kad mes tai galime padaryti. Žinome, jog „Šiauliai“ pajėgus varžovas, žinome, kad nebus lengva su jais kovoti, tačiau turime panaudoti visą patirtį, parodyti tvirtą charakterį ir juos nugalėti.
