Ši pergalė įrašė „Cavaliers“ į istoriją šalia tokių komandų kaip 1948–1949 m. Vašingtono „Capitols“ (15-0), 1993–1994 m. Hiustono „Rockets“ (15-0) ir 2015–2016 m. „Golden State Warriors“ (24-0). Visos šios komandos pasiekė NBA finalą, tačiau čempionų titulą laimėjo tik „Rockets“.
„Cavaliers“ žaidė be savo pagrindinio taškų rinkėjo Donovano Mitchello, kuris šįkart buvo tausojamas. Šį sezoną D.Mitchellas vidutiniškai pelno 24,6 taško, o jo tritaškių taiklumas siekia 42%.
D.Mitchello vietą starto penkete užėmė Ty Jerome'as, kuris tęsė savo solidų žaidimą, pelnė 24 taškus (pataikė 4 iš 7 tritaškių) ir atliko 8 rezultatyvius perdavimus.
„Ty žaidžia puikiai. Jis tai užsitarnavo“, – dar prieš rungtynes sakė „Cavaliers“ treneris Kenny Atkinsonas. „Turime visišką pasitikėjimą juo. Jis ne tik valdo kamuolį, bet ir sėkmingai žaidžia abejose aikštelės pusėse“.
Rungtynėse ryškiausiai suspindėjo Dariusas Garlandas, surinkęs 25 taškus ir atlikęs 12 rezultatyvių perdavimų. Evanas Mobley pelnė 23 taškus ir atkovojo 11 kamuolių, o Jarrettas Allenas pridėjo 21 tašką ir 15 atkovotų kamuolių. J.Allenas ir D.Garlandas kartu pataikė 18 baudų metimų.
Žaisdami su mėlynais miesto tematikos uniformų komplektais, „Cavaliers“ galingai pradėjo rungtynes, pirmajame kėlinyje pelnę 38 taškus ir jau pirmavę 10 taškų skirtumu. T.Jerome‘as per šį ketvirtį pelnė 10 taškų. Po dviejų kėlinių „Cavaliers“ pirmavo 72:59.
Visgi „Hornets“ atkakliai laikėsi, daugiausia pasitelkdami tolimus metimus. Trečiajame kėlinyje jų pataikytų tritaškių dėka skirtumas sumažėjo iki 79:82.
Šarlotės ekipa iš viso metė 52 tritaškius, iš kurių pataikė 39 proc.
„Hornets“ gretose išsiskyrė LaMelo Ballas, pelnęs 31 tašką ir atlikęs 12 rezultatyvių perdavimų, nors jo tritaškių taiklumas buvo vos 5 iš 15. Šis pasirodymas buvo pirmasis po NBA skirtos 100 tūkst. JAV dolerių baudos už homofobiško termino vartojimą interviu metu.
Milesas Bridgesas pridėjo 19 taškų (4 iš 8 tritaškių), 8 atkovotus kamuolius ir 8 rezultatyvius perdavimus. Joshas Greenas, Brandonas Milleris (3 iš 12 tritaškių) ir Grantas Williamsas pridėjo po 15 taškų.
„Cavaliers“ jau antradienį laukia rimčiausias šio sezono išbandymas – išvyka į „TD Garden“ areną, kur jų lauks 11 pergalių ir 3 pralaimėjimus turinti Bostono „Celtics“. Praėjusį sezoną šios komandos susitiko Rytų konferencijos pusfinalyje, kurį „Celtics“ laimėjo rezultatu 4–1.
„Hornets“: LaMelo Ballas 31 (12 rez. perd., 5/15 tritaškių, 5 klaidos), Milesas Bridgesas 19 (8 atk. kam., 8 rez. perd., 4/8 tritaškių), Brandonas Milleris (5 atk. kam., 3/12 tritaškių), Grantas Williamsas (9 atk. kam., 3 rez. perd.) ir Joshas Greenas po 15, Vasilije Micičius 9 (3/4 tritaškių).
„Cavaliers“: Dariusas Garlandas 25 (5 atk. kam., 12 rez. perd.), Ty’us Jerome’as 24 (8 rez. perd., 4/7 tritaškių), Evanas Mobley 23 (11 atk. kam.), Jarrettas Allenas 21 (15 atk. kam., 6/7 dvitaškių), Georgesas Niangas 13 (3/7 tritaškių).
