Nors vyriausias visų laikų NBA žaidėjas išbėgęs į aikštę tokiu tapo be galo seniai – 1948-aisiais, tarp visų laikų vyriausių žaidėjų netrūksta ir tokių, kuriuos žaidžiančius matėme dar visai neseniai – 2020 ar 2023 metais.
Tarp visų laikų vyriausių į NBA aikštelę oficialiame mače išbėgusių žaidėjų yra ne viena labai gerai žinoma pavardė.
Portalas tv3.lt nusprendė pasižvalgyti, kas yra tie vyriausi visų laikų NBA žaidėjai, kuriems teko garbė sužaisti oficialiame mače.
Natas Hickey – 45 metai ir 363 dienos (žaidė sausio 28 d., 1948 metais)
Vyriausias NBA rungtynėse žaidęs žaidėjas yra Natas Hickey, kuriam 1948 m., kai išbėgo į aikštelę buvo sukakę 45 metai ir 363 dienos – tik pora dienų nuo 46 metų.
Tuo metu N. Hickey buvo Providenso „Steamrollers“ treneris, bet dvejose rungtynėse sužaidė kaip žaidėjas ir pateko į istoriją.
1948 m. sausio 27 d. N. Hickey debiutavo kaip žaidėjas tuometinėje Amerikos krepšinio asociacijoje (BAA), kuri buvo NBA pirmtakė, bei pelnė du taškus per pralaimėjimą Sent Luiso „Bombers“ komandai.
Kitą dieną, 1948 m. sausio 28 d., jis vėl apsivilko sportinį kostiumą ir sužaidė tris minutes per pralaimėjimą Niujorko „Knicks“ klubui. Nuo to laiko niekas niekada neišėjo ant NBA parketo būdamas vyresnio amžiaus, nei 1948-aisiais buvo N. Hickey.
Kevinas Willisas – 44 metai ir 224 dienos (žaidė balandžio 18 d., 2007 metais)
Nuo 1984 iki 2007 m. skirtingose NBA komandose žaidęs puolėjas K. Willisas 2007 m. balandžio 2 d. pasirašęs 10 dienų sutartį su Dalaso „Mavericks“, pasirodė penkeriose reguliariojo sezono pabaigos rungtynėse ir netgi buvo įtrauktas į „Mavericks“ atkrintamųjų varžybų žaidėjų sąrašą kaip 12-asis žaidėjas, tačiau ten jau nebežaidė.
Jeigu būtų žaidęs atkrintamosiose, tą jis būtų daręs dar senesnis, tačiau ir tos penkerios rungtynes 2006-2007 m. reguliaraus sezono pabaigoje buvo solidu.
K. Willisas taip tapo antru istorijoje vyriausiu žaidėju išbėgusiu ant parketo, kadangi paskutiniame pasirodyme ant parketo oficialiame mače jam buvo suėję 44 metai ir 224 dienos.
Robertas Parishas – 43 metai ir 254 dienos (žaidė gegužės 11 d., 1997 metais)
Nuo 1976 iki 1997 m. NBA žaidęs vidurio puolėjas R. Parishas, lygos istorijoje paliko tikrai gilų įspaudą, o vienas iš jų visada bus tai, kad jam teko žaisti jau perkopus keturiasdešimtmetį.
1996 m. rugsėjo 25 d. R. Parishas buvo atleistas iš Šarlotės „Hornets“ komandos, tačiau netrukus pasirašė sutartį su Čikagos „Bulls“. Čikagoje R. Parishas prisijungė prie kompanijos, kuri iškovojo ketvirtą čempionų titulą. Žaidė su tokiais žaidėjais kaip Michaelu Jordanu, Scottie Pipenu ir Denisu Rodmanu.
1996-1997 m. žaisdamas paskutinį savo NBA sezoną, R. Parishas „Bulls“ komandoje atliko atsarginio žaidėjo vaidmenį, o paskutinės savo rungtynėse prieš Niujorko „Knicks“ klubą, kada pasirodė ant parketo oficialiame NBA mače, jam buvo suėję jau 43 metai ir 232 dienos.
Vince‘as Carteris – 43 metai ir 45 dienos (žaidė kovo 11 d., 2020 metais)
Tie kas domisi NBA ir turėjo progą matyti, kaip žaidžia legendinis V. Carteris, niekada nepamirš jo efektingų dėjimų ir atletiškumo. Su tokiais vaizdais užaugo begalė jaunimo.
V. Carteris NBA lygoje iš viso žaidė net 22 metus. Nuo 1998 m. debiuto Toronto „Raptors“ iki finalinių akordų 2020 m. Atlantos „Hawks“ klube.
2019 m. gruodžio 10 d. jis tapo penktuoju žaidėju NBA istorijoje, sužaidusiu bent 1500 rungtynių. Po 2020 m. sausio 4 d. pergalės prieš Indianos „Pacers“ Karteris tapo vieninteliu žaidėju NBA istorijoje, žaidusiu keturiuose skirtinguose dešimtmečiuose. 2020 m. sausio 22 d. Karteris pakilo į 19 vietą visų laikų NBA rezultatyviausių žaidėjų sąraše. 2020 m. sausio 31 d. pakilo į 3 vietą visų laikų daugiausia sužaistų NBA rungtynių sąraše - 1523 rungtynės, taip aplenkdamas legendinį Dirką Nowitzkį.
Na ir galiausiai 2020 m. kovo 11 d. rungtynėse su „Knicks“ V. Carteris žengė ant parketo paskutinėmis rungtynių sekundėmis ir pataikė tritaškį. Tai buvo jo paskutinis karjeros mačas ir tą dieną jam buvo 43 metai ir 45 dienos.
Udonis Haslemas – 42 metai ir 304 dienos (žaidė birželio 7 d., 2023 metais)
Puolėjas U. Haslemas yra vienas vyriausių NBA žaidėjų kada nors išbėgusių į aikštę, o iš visų kitų išsiskira tuo, kad tą padarė tik kiek daugiau nei prieš metus, skaičiuojant nuo dabar.
Be to, visą savo karjerą – nuo 2003 iki 2023 m. žaidė tik vienoje komandoje. Tai buvo Majamio „Heat“.
Sulaukęs 42 metų ir 363 dienų, 2023 m. birželio 7 d. jis likus 29,8 sekundės iki NBA finalo trečiųjų rungtynių ketvirtojo kelinio pabaigos įžengė į aikštę ir taip į istoriją įsirašė ne tik kaip vienas vyriausių visų laikų NBA žaidėjų žengęs ant parketo, tačiau tapo ir vyriausiu kada nors NBA finale žaidusiu asmeniu.
Dikembe Mutombo – 42 metai ir 300 dienų (žaidė balandžio 21, 2009 metais)
Šį bokštą, žaidusį vidurio puolėjo pozicijoje visi krepšiniu besidomintys asmenys visada prisimins kaip labai stiprų galiūną gynyboje. Ne veltui jis net 4 kartus tapo geriausiai besiginančiu NBA žaidėju (1995, 1997, 1998, 2001 m.) bei užima 2 vietą tarp daugiausiai istorijoje metimų blokavusių žaidėjų (3256).
Kita vertus, ir ilgaamžiškumo jam galėtų daug kas pavydėti, kadangi NBA jis žaidė nuo 1991 iki pat 2009 m.
Liūdna krepšininkui gali būti nebent tik dėl to, kad karjera baigėsi ne taip, kaip norėtų. 2009 m. NBA atkrintamosiose, kuomet atstovavo Hiustono „Rockets“, jis žaidžiant prieš Portlando „Trail Blazers“ patyrė labai sunkią kairiojo kelio traumą ir po kelių dienų buvo pranešta, kad pasitraukia iš profesionalaus krepšinio.
Paskutinėse karjeros rungtynėse jam buvo sukakę 42 metai ir 300 dienų.
