D. Sabonio atstovaujamas Sakramento „Kings“ klubas žaidžia bemaž 15 metų neregėtą sezoną. Sakramento klubas (20/17) Vakaruose žengia penkti, o štai Jono Valančiūno atsovaujama Naujojo Orleano „Pelicans“ (24/14) yra dar aukščiau – trečioje vietoje.
Aišku, dar laukia pusė sezono, o pagrindinis veiksmas prasideda atkrintamosiose. Bet kol kas lietuvių klubams viskas atrodo labai gerai, o stabiliu žaidimu džiugina ir mūsiškiai.
D. Sabonis žaidžia dar vieną puikų NBA sezoną. Aukštaūgis šiame sezone yra tikras komandos lyderis ir per mačą vidutiniškai pelno 18,6 tšk. atkovoja 12,6 kamuolio ir atlieka 4,4 rezultatyvaus perdavimo. Tritaškių taiklumas siekia net 41 procentus.
Jau įpratome ir prie mačų, kai D. Sabonis būna arti net trigubo dublio ar perlipa ir 30 taškų barjerą. Lietuvis, atrodo, Sakramente visiškai priprato ir aikštėje daro viską.
Ryškausiomis spalvomis spindintis lietuvis visoje lygoje pirmauja pagal dvigubus dublius. Jis šiemet jų savo sąskaitoje turi 28 ir lenkia tokius žaidėjus kaip Nikola Jokičius ar Giannis Antetokounmpo.
J. Valančiūno statistika šiemet kiek prastesnė, lyginant su praėjusiu sezonu (17,8 tšk.), bet lietuvis vien vien yra solidus ginklas po krepšiu – 13,5 tšk. ir 9,4 atkovoto kamuolio.
O kartais vėl parodo savo snaiperio savybes, kaip mače su Milvokio „Bucks“, kur lietuvis pelnė net 37 taškus, pataikydamas net 7 iš 10 tolimų metimų. Lietuvis šiemet kiek mažiau ir laiko praleidžia ant parketo.
J. Valančiūno minutės yra šiek tiek sumažėjusios dėl to, nes jau pilnai prie komandos prisijungė ilgalaikes traumas išsigydes klubo lyderis Zionas Williamsonas. J. Valančiūnas šiemet ant parketo praleidžia vidutiniškai po 24,6 minutes, praėjusiais metais buvo vid. 30,3 minutės.
Apie sezono pusiaukėlę paklaustas NBA kovas komentuojantis Rytis Vyšniauskas sakė, kad sezono pradžioje nesitikėjo tokio solidaus abiejų klubų žaidimo.
„Abi kažkiek pranoksta lūkesčius. Žaidžia geriau nei tikėjausi. Nors galbūt „Pelicans“ mažiaus tebina, nes tai patobulėjusi komanda, prisijungė jau ir Zionas Williamsonas, turi ir jaunų žaidėjų, ir patyrusių. Vakaruose dabar jau ne tik dėl ikiatkrintamųjų kovoja, bet ir gal net pirmosios vietos
O „Kings“ atrodė ribinė komanda ties atkrintamosiomis, bet dabar žaidžia kur kas geriau ir rimtai kovoja“, – komandų pusiaukėlę apibūdino R. Vyšniauskas.
Nors „Pelicans“ žvaigždė Z. Williamsonas šiemet nuo sezono pradžios pagaliau žaidė, o ne gydėsi traumas, vis dėlto šiuo metu jis yra vėl iškritęs vėl iš rikiuotės. Tiesa, trauma nėra itin sunki, bet amerikietis vis vien nerungtyniaus maždaug tris savaites.
„Aišku, dabar Z. Williamsonas traumą gavo, tai bus įdomu, kaip seksis be jo komandai. Prie dabartinio žaidimo J. Valančiūno vaidmuo buvo kiek sumažėjęs, bet tai natūralu, nes dažnai žaidžiama mažesniu penketu, jiems reikia geresnės gynybos. Bet Jonas nors ir kartais žaidžia mažiau, tą daro efektyviai“, – sakė R. Vyšniauskas.
NBA kovas komentuojantis R. Vyšniauskas negailėjo pagyrų D. Saboniui, kuris atrodo visiškai atradęs savo vietą Sakramente, į kurį mainų būdu persikėlė praėjusių metų vasarį.
„D. Sabonis atrodo grįžęs į Indianos laikus, kai yra visiška žvaigždė, tikras lyderis, kuris aikštėje daro viską. Nors pradžia Sakramente ir nebuvo lengva, nuogąstauta, ar pavyks įsilieti tinkamai ir treneris jį gerai išnaudos. Bet viskas pavyko ir dabar vienintelis klausimas lieka ar lietuvis žais „Visų žvaigždžių mače“, – teigė jis.
D. Saboniui tai būtų trečiasis kartas NBA „Visų žvaigždžių“ rungtynėse. „Visų žvaigždžių“ savaitgalis šiemet vasario 19-ąją bus surengtas Jutoje.
Pasak ESPN prognozių, lietuvis turi gerus šansus ten būtų, su tuo sutinka ir R. Vyšniauskas.
„Jis yra nusipelnęs ten būti. Domas konkuruoja su Anthony Davisu, bet šis traumuotas ir dėl jo neaišku. Nikola Jokičius tikrai bus išrinktas, galbūt dar lieka Karlas-Anthony Townsas, bet jis nežaidžia šiame sezone geriau nei Domas.
Manau, kad D. Sabonis vertas, bet amerikiečiai kartais garsėja favoritizmu saviems. Nepaisant to, manau, kad bent vienas „Kings“ žaidėjas „Visų žvaigždžių“ mače tikrai žais, tik klausimas ar D. Sabonis, ar D. Foxas. Linkčiau labiau į Domo pusę, bet D. Foxas toks sprogstantis, energingas žaidėjas, o tokius žmonės mėgsta“, – D. Sabonio galimybes būtų tarp geriausių lygos žaidėjų aptarė R. Vyšniauskas.
„Kings“ paskutinį sykį NBA atkrintamosiose yra žaidę prieš 17 metų.
„Nuo tos legendinės 2005-ųjų komandos „Kings“ neturėjo tokių gerų rezultatų. M. Brownas gerai sustatė komandą, gera gynyba, nors neturi labai gerai besiginančių žaidėjų. Geras puolimo reitingas, treneris išlaisvina žaidėjus ir remiasi stipriosiomis jų pusėmis.
D. Sabonis dalina ir perdavimus, ir pats užbaigia atakas. D. Foxui atrištos rankos kurti ir siausti puolime, ką jis moka geriausiai ir kas jam pavyksta. Komanda žaidžia greitą, solidų krepšinį. O aplink yra ir neblogi metikai. „Kings“ tokia gerai suburta komanda, turinti aiškius lyderius, žvaigždes, jaunimą. Pirma sezono pusė jų gera, bet aš rezervuotai dar žiūriu į jų šansus.
Sakyčiau, kad jie ikiatkrintamosiose bus, rikiuosis 7-9 bet aukščiau galbūt ne. Sezonas ilgas, visko dar gali nutikti, sunku jiems bus išlaikyti tempą, o ir D. Sabonis žaidžia su piršto trauma.
Kalbėdamas apie „Pelicans“ šansus ir J. Valančiūno sezoną R. Vyšniauskas pabrėžė, kad nepaisant to, kad kartais lietuvio minutės kiek aptirpusios, bet jis turi savo vaidmenį komandoje, kurį jis ir pats puikiai supranta.
O ir prie dabartinio žaidimo lietuvis sugeba iššauti. Vien ką reiškia prieš praėjusias Kalėdas įvykęs mačas su Milvokio „Bucks“, kur lietuvis pelnė net 37 taškus, pataikydamas net 7 iš 10 tolimų metimų.
„Jonas tipinis klasikinis centras. Nėra D. Sabonis, kad darytų aikštėje daug dalykų, bet savo vaidmenį turi ir darbą atlieka. Jonas dažniau ant suolo mačo pabaigose sėdi, nes treneris mėgsta keistis gynyboje, tad lietuvis nėra tam labai tinkamas. Jam geriau sekasi žaisti prieš varžovus, kur rungtyniauja klasikiniai centrai.
Taip, kažkiek J. Valančiūno vaidmuo šiemet jau žaidžiant Z. Williamsonui sumažėjo, bet jie ir kartu neblogai atrodo, o Jonas per savo laiką vis vien surenka dvigubus dublius. Taidgalima sakyti, kad savo minutes gerai išnaudoja ir yra naudingas komandai. Kartais ir tritaškių fejerverką surengia. Jonas ir praėjusiais metais parodė, kad gali pataikyti iš toli“, – mintimis dalijosi komentatorius.
