Šiemet startavusi Elitinė jaunių futbolo lyga savaitgalį pažymėjo pirmojo sezono startą. LFF stadione lygos komandos varžėsi 11 metrų baudinių fiestoje, o vartininkai turėjo galimybę išbandyti jėgas prieš UEFA Čempionų lygos nugalėtoją Edgarą Jankauską.
Po Lietuvos futbolo federacijos (LFF) atliktos jaunių futbolo sistemos reformos įkurtoje Elitinėje U-18 (iki 18 metų) lygoje rungiasi 8 komandos iš Vilniaus, Kauno, Klaipėdos, Šiaulių ir Marijampolės. Viena pagrindinių varžybų naujovių – rungtynėms pasibaigus lygiosiomis mušami 11 metrų baudiniai.
Tad lygos atidarymo šventėje nutarta surengti būtent šio futbolo elemento konkursą. 11 metrų baudinių čempionate „Pendeliadoje“ Elitinės U-18 lygos komandos buvo suskirstytos į dvi grupes.
Į A grupę pateko Marijampolės „Sūduva“, Vilniaus FM, Gargždų „Banga“ ir Vilniaus FA „Žalgirietis“. B grupėje varžėsi „Šiauliai“, Kauno FM „Tauras“-FK „Spyris“, Nacionalinė futbolo akademija (NFA-1999) ir Klaipėdos FM-FK „Granitas“.
Po įnirtingų grupės varžybų liko keturios komandos. Pirmajame pusfinalyje dramatiškai laimėjo kauniečiai – jie 5:4 įveikė FM „Ateities“ futbolininkus. „Žalgiriečius“ iš kovos dėl taurės 4:2 užtikrintai eliminavo klaipėdiškiai. Finale Klaipėdos FM-FK „Granito" futbolininkai realizavo visus smūgius ir triumfavo rezultatu 5:3.
Renginio metu taip pat įvyko geriausio vartininko ir snaiperio konkursai. Komandų vartininkams iššūkį metė vienas garsiausių šalies futbolininkų, „Trakų“ komandą šiuo metu treniruojantis Edgaras Jankauskas. Sėkmingiausiai pasirodė Klaipėdos FM-FK „Granito“ vartų sargas Lukas Nedzinskas, kuris du kartus atrėmė buvusio Lietuvos rinktinės puolėjo smūgius.
Snaiperių varžybose visus smūgius į Lietuvos jaunimo rinktinės vartininkų trenerio Algirdo Surgauto vartus realizavo klaipėdiškis Aldas Žernys.
Savo jėgas prie žymos išbandė ir LFF bei Lietuvos žurnalistų sąjungos sporto klubo „Press‘as“ atstovai. Geriau sekėsi pastariesiems, tačiau LFF komanda žadėjo atsirevanšuoti kitą savaitę kontrolinėse tarpusavio rungtynėse.
Finaliniu dienos akcentu tapo sostinės derbis tarp Vilniaus FM ir FA „Žalgiriečio“. Per pagrindinį rungtynių laiką komandoms nepavyko pasižymėti, tad buvo surengta baudinių serija išašiškinti nugalėtoją. Joje 4:2 laimėjo Vilniaus FM žaidėjai.
Apie Elitinę jaunių futbolo lygą:
Elitinė jaunių lyga įkurta ugdyti jaunuosius talentus ir juos atvesti į profesionalų futbolą. Rungtyniaujama dvejose amžiaus grupėse – U-18 (iki 18 metų, aukščiausia ir pirmoji lyga) bei (iki 16 metų). Siekiant sudaryti sąlygas žaidėjams tobulėti, komandos žaidžia LFF II lygos standartus atitinkančiuose stadionuose su visais tinkamais patogumais, taip užtikrinant komfortą ir rungtynių saugumą. Taip pat skiriamas dėmesys varžybų viešimui, lygos rungtynės transliuojamos internetu.
